在美國生活會經常參加美國人聚會，美國人鄰里之間會經常利用假日互相邀請到家裡或野外聚會。參加的客人常常都是自己帶餐，也有邀請方負責食物。聚會很休閒，都是以吃飯和休閒為主，這裡沒有工作也沒有國家大事。

　　美國人聚會第一大不同，不談論時事政情。美國的普通民眾一般都不大關心時事政治，有的即便偶爾關注跟自已切身利益相關的時事政策，也不在公眾場合或聚會中談論。這個國家的社會和社區平時極少召開民眾開會說事，更少見有事沒事把民眾召集起來，宣講國家大政方針，沒有所謂辦學習班，讓大家一坐十天半月，沒完沒了地學習提高，從而整治民心的作法。

　　當然，各家各戶讀報、上網、看電視了解國家及世界時政動向，是必不可少的。但絕不是一個觀點，一條心，一個樣，而是各有各的見解和想法，這中間更不乏各自的創見和新鮮觀點的存在。尤其值得一提是，不少美國人的想法和觀點，往往跟美國官員和政府的作法不盡一致，有的甚至是完全對立的。實際上，美國人，美國的普通人跟美國統治者是有很大區別的，不會是合二而一的。

　　所以，見了美國人不必憎恨。有一種官民不分的情感表達，實則是一種大可不必的情感浪費，也可說是自作多情。因為美國的普通民眾，並不具備美國統治階層的心理特點和社會特徵。這就不難明白，為什麼美國人聚會不屑於談論時政，而只顧吃喝玩樂。當然，也可能有一個社會習俗的問題，不像中國人一見面就是家事國事天下事，從國家領導人、時事政策、工資收入、房價菜價，等等，喋喋不休。

　　美國人聚會第二大不同，不圍坐席桌吃飯。這兒來客吃飯，不見有席桌可坐。主人家的餐桌都用作堆放各自帶來的飯菜和飲品。除此之外，沒有別的餐桌可供客人入席，也無專用就餐場地，吃飯時呈現出各自為主的自由狀態。就像餐館裡吃自助餐那樣，不分先後禮讓，想什麼時候吃就去吃。實行各取所需，想吃什麼取什麼，喜歡吃什麼，就多吃什麼，完全聽其自便。

　　從餐桌上取到菜品和飲品後，可幾人圍堆邊吃邊聊，也可單獨一人不聲不響地慢慢食用。主人很少關照過問，客人也無須向主人示好。可以一次性吃個大飽，也可以一次少吃，然後再餐。吃吃停停，停停吃吃，一頓飯下來，往往需要幾個小時，才能結束。是西餐還是中餐呢?美國人多西餐，華人多中餐，若當地人與華人共餐，則中西皆備。華人多用筷子，美國人用刀叉。在這裡如何用刀叉的禮儀，一點不講究，只要能胡亂地切割下來，叉進嘴裡就可以了。

　　美國人聚會第三大不同，不打麻將論輸嬴。美國幾個州之間設有賭城，要賭就到賭城去。民間似乎難見賭博現象。美國人聚會撲克牌有時還是打，玩的花樣和技巧只是一般，興趣也不濃。中國人愛玩的麻將牌，從未見有人玩過。

　　華人對於麻將不少人都精通，有的在國內可能還是老手，但在這兒都很收斂，即便有麻牌隱的人，也不打了。一來湊不起角色，二來各有各的事，沒這個氛圍。至於美國人，麻將這東西為何物恐怕也不知道，玩麻將複雜的遊戲規則和靈活多變的技能技巧，他們那點智力，教三天三夜，再學三天三夜，恐怕也學不到手，一上陣絕對只偷不嬴。所以，美國人聚會就不像中國人那樣聚在一起就以玩麻牌為主。

　　中國北方人在這方面又稍遜一籌，從筆者接觸到的北方人來看，會玩感興趣者似乎遠不如南方人。而南方人尤推四川、重慶等地的人為最。這一帶的人只要有機會聚集在一起，就要打麻將。城裡的大街小巷，鄉村的每一角落，白天黑夜，無處不見麻將景觀。老年人要打，年青人更要打;下層平民百姓要打，上層人士更要打;男人愛好，女人更喜歡。

　　打麻將，不與金錢掛鈎沒有勁，要有輸嬴才刺激。金額單位少則幾毛，多到幾百上千。一次下來輸嬴從幾元錢，到幾百幾千上萬不等，就看各自的膽量和實力。據說，曾有領導下令嚴禁玩麻將變相賭博，可有禁不止，終未見行，不了了之。這些笨拙的外國人，真不如中國人腦子靈會玩耍。

　　美國人聚會第四大不同，不飲酒猜拳公關。美國人(含華人)聚會一般都不飲酒，連紅酒也不喝。在帶菜餚、飲料中，只帶可口可樂一類的飲料，沒有看到有人帶有含酒精的飲品。實際上，就餐時喝飲料的人也不多，大家各自只顧不聲不響地吃菜吃飯。

　　如果是在別的人群中，大家難得一聚，相互間一定要好好地喝幾盅，無論是白酒，還是紅酒。在中國有“主不請客不飲”的習俗，通常是主人先要舉杯，說幾句祝酒詞，然後主客才開始暢飲。或對主人答謝，或下級向上級獻殷情，或晚輩向長輩表敬意，或客人彼此祝願，等等。

　　近年來，國內還出現借酒搞關係的現象，一般公司都設有所謂公關小姐，陪上級領導或別的公司老闆喝酒。也有面對面飲酒托人情辦事的。通過敬酒，直言其事。一邊奉酒，一邊說出具體事項。比如，找工作，換崗位，定項目，搞土地，孩子入學，等等。也有猜拳飲酒助興好玩的。這兒一概省略。

　　美國人聚會第五大不同，不唱卡拉OK。卡拉OK，本是上世紀80年代末引入中國一種泊來品。為什麼在美國人的聚會中反而不見有人歌唱?第一是不是沒有興趣，第二是不是美國人喉嚨偏右，壓根兒就不會。總之，不僅沒人唱，家裡連這方面設備也沒有。哪像中國人總愛拿着話筒唱兩曲，即將鬼哭狼嚎，唱得別人頭昏腦脹，也要堅持唱下去，尤其夜半還興猶未盡，唱得四周不得安寧。琢磨起來，不唱也沒什麼不好，免得噪音難忍，污染了環境。

　　美國人聚會第六大不同，有的客人飯前要幫助主人料理，飯後又要協助主人收拾打掃。在這樣的聚會裡，不僅主客難分，有時竟反客為主。主客之間，界限難分，彼此自然融洽隨和。

　　美國人聚會第七大不同，孩子們總要樓上樓下跑跑跳跳。各家的孩子會聚到一起，總是興高采烈，你追我趕，跑上跑下，打打鬧鬧。每一次，不是打哭，就是打笑。哭的哭，笑的笑，好不熱鬧。這家的孩子把那家的打哭了，弄得家長坐立不安。過一會兒，又重歸於好。剛過一會兒，不等天下太平，孩子們又開始新的打鬧。