最近10年来，越来越多华人离开自己的原住地（大陆、台湾、香港、东南亚等）移民到欧美国家，其中又以移居北美的华人在地理和时间上同中国文化离得最远。许多曾经到过北美求学或做生意的华人都对自身与中国文化之间的关系产生置疑和矛盾心理。对于中国文化，他们既眷恋又厌恶，可是却很少公开讨论这方面的课题。以下是目前任教于加拿大多伦多大学哲学系的秦家懿教授对北美华人移民的特点与文化心态的看法。

自小因逃避战争而居无定所，后来又当了将近 20年修女、四处为家的秦家懿教授（65岁）在受访时形容自己是一名很西化的人。先后在香港、台湾、澳洲、美国和加拿大接受教育、教书、结婚的她说：“我的前半生是在亚洲呆的，后半生则是在北美过的。我在美国呆了10年，然后在加拿大呆了22年。”

据她观察，北美华人和中国在地理和时间上都有一段距离，有的是在好几代以前过去的。目前，多伦多华人虽占12%，但在整个加拿大，华人只占 3.3%。她说，华人移民把整个多伦多的市容给改变了，却也给加拿大带来了繁荣。加拿大的唐人街早已不再是一条街，而是由好几条林立着大型购物中心的繁荣街道所组成。以往市中心的唐人街现在则成了越南人的天地。她说，目前，加拿大每个城市的市政府议会到国会几乎都有华人参政。不久前刚上任的全国总督也是一名华裔。由此可见，华人的势力在加拿大正日渐扩大。

目前居住于多伦多的华人以香港人居多，台湾过去的移民也至少有几万人。此外，近年来大陆移民也越来越多。秦家懿教授发现，这群北美华人并不见得比其他地方的华人更热爱中国文化，毕竟过去的多数是生意人，对文化的热忱有限。然而，那些属于第三和第四代的华裔由于在社会上比较有地位，反而对祖国怀有一种思念，因此都普遍希望多知道一些关于中国文化的知识。

她说，目前的北美华人移民基本上对中国文化怀有两种心态。年纪在65岁以上的多数都很厌恶中国文化。因为当时五四时期（1920年前后）有很多人骂孔家店和封建文学，认为中国文化既封建又不自由，结果导致那一代移民对中国文化产生厌恶心理。那些年纪比较轻的，则取决于他所从事的行业以及从哪个国家移民到北美。秦教授说，那些从台湾去的，比较多都受过中国文化方面的教育，因此对中国文化还很有热忱。可是香港去的移民的中文水平则参差不齐。虽然如此，他们当中也有不少中文水平不佳却很喜欢中国文化的人存在。

秦教授幽默地说，自己是属于年纪较大的一辈移民，理应讨厌中国文化。可是她在出生不久就发生中日战争，自小过着逃难的生活东逃西走，结果反而对中国文化、尤其是精神与宗教面貌产生浓厚兴趣。她说：“起初是因为和日本人敌对的缘故，后来则是因为（中国）发生了文革。文革中期（69年），我正在澳洲修读博士，当时我的内心很不快活。我原本并不打算研究中国文化，结果还是选了。主要是因为我发现中国文化就快要断了。与其让它断掉，倒不如海外有多一些人研究它。”

这个理念当时成了她作学问的原动力，结果她只花了3年时间就拿到博士学位。她说：“我虽然人不在大陆，但大陆发生的事却对我有影响。不过，并不像中国内地的人那样有切身影响，而是在精神上对我有冲击和激发。”

在谈到中国文化时，秦教授指出，她所谓的中国文化有深浅两方面。浅的指的是内容，深的方面则指精神。她一再强调，自己所谈的不是中国传统5000年文化，而是经过改良、属于一般人可以接受、而且掺进了西方影响的中国文化。她说：“究竟什么叫中国文化，不同的移民会给你不一样的答案。有一点倒是很多人都一致认为的，即饮食就是中国文化。除此，语言也是会传下去的，再来就是价值观。她还说：“我希望能借助华人与洋人的对话，分享各自的文化，共同处理现在世界上最危险、最严重的问题，如环境保护、战争与和平、核武器和化武器问题，否则人类就没有未来。”