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終於讀過了《虎媽戰歌》zt
送交者: 香焦葉 2017年02月02日22:21:20 於 [海 二 代] 發送悄悄話

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  書評、影評的,我不會寫啊,可這本“虎媽戰歌”( Battle Hymn of the Tiger Mother )是俺從圖書館 hold 了半年才借來的,不打點文字對不起那半年的時光。

  當初虎媽沸沸揚揚、滾滾熱潮的時候,俺就決定這本書一定得讀,看看虎媽是怎麼教女的。自以為反應快、動作快,在圖書館的網站第一時間 hold 了,還是排在了第 700 多位!在我的前邊有 700 多人在等這本書!可見人們的敏捷和熱情!

  我可從來沒見過這陣勢。

  反正也不着急,等唄,總會到我手裡的。

  有一次借書,圖書館人員主動笑笑地告訴我:“你現在排在 109 名!”他說話的樣子以為我還得等很久,可我覺得從以前的 700 多到那時的 100 多,勝利在望啊。就跟他滿意且笑笑地答: ”I’m almost there.”

  這本書竟然也就比我預期的還早,這麼快到了我手裡。

  虎媽不愧是耶魯法學院的教授,書中用了不少 big words , 但她坦誠幽默, big words 也不會讓人覺得生硬和抽象。

  虎媽 Amy Chua

  虎媽雖然生於美國,但祖籍是中國。爺爺、姥爺輩的都生於福建,於上世紀二十、三十年代到了菲律賓。虎媽的媽媽出生於中國,在兩歲時隨父母落地菲律賓。不管是多大時候到了菲律賓,虎媽父母的身體裡流淌着中國人的血液,用典型的為國爭光、為父母爭光、萬般皆下品、唯有讀書高、盡善盡美的理念撫養她和三個妹妹長大。

  正是這樣的家庭出了優秀的孩子:老大蔡美兒自己畢業於哈弗法學院,老二畢業於耶魯法學院,老三也在哈弗拿到醫學博士;老四有先天性唐氏綜合症 Down Syndrome, 卻也在國際殘疾人奧運會上得了兩次游泳金牌!

  虎媽的父親自己在 60 年代到了美國後兩年內就拿下了博士學位,家裡對四個女孩的管教也嚴上加嚴:她們在家必須說中文,嘟囔出來的任何英語,都會被筷子打;她們每天下午都得做數學、練鋼琴;她們的成績單 Report Card 必須是 perfect, 朋友們可以得 B, 可虎媽姐妹們如果得個 A- ,都是想都不要想的事兒。虎媽八年級得了歷史競賽第二名,請父母去參加了發獎儀式。會後,她爸爸對她說:“永遠不要、永遠不要像那樣羞辱我! Never, never disgrace me like that again.”

  (如果是我家 Tom 得了第二名,我可能高興得合不攏嘴了呢。)

  這樣的特殊家庭,別人可能以為很恐怖,可虎媽自己卻在自己的家裡得到了力量和自信。

  虎媽姐妹必須服從父親的教誨,虎媽卻自作主張做了兩件大事:

  1. 虎媽大學入學前,父親宣布虎媽得在他任職的 Berkeley 讀大學(虎媽當初已被錄取) , 這樣還可以住家裡。可虎媽偷偷模仿父親的簽名,報了哈弗,還被錄取啦。父親在一夜之間經歷了憤怒到驕傲的情緒。當虎媽從哈弗法學院畢業時,父親滿是驕傲的啊。

  2. 虎媽四歲的時候,父親就跟她說:“如果你嫁的不是華人,就從我的屍體走過。 You will marry a non-Chinese over my dead body. ”可虎媽嫁了的是個美國猶太白人。老公和父親後來成了很要好的朋友。

  老公 Jed

  說到老公,虎媽真是幸運:她有位那麼出色、智慧且任她折騰的老公 Jed 。 對虎媽極端嚴厲霸道的希特勒管教方式, Jed 從來不在孩子面前表現異議,而是在私下裡不斷地給她指出;虎媽花幾千塊,只為女兒上堂音樂課,就隨她了;沒來由地想要第二條狗,就買了;而書的結尾,虎媽跟 Jed 提出再要一條狗。

  虎媽和光彩照人極有品位的婆婆開始時相處甚歡,但後來婆婆當然對她管教孩子的嚴厲霸道有異議了 …… 當婆婆得了血癌,化療後出院了行動不便時,虎媽堅持中國人孝敬父母的優良傳統,堅持讓婆婆住到自己家,願養老送終,倒是母子關係很好的 Jed 有些不太情願,都那個時候了還擔心婆媳矛盾會影響到自己的小家。

  婆婆最終在虎媽的堅持下跟他們住在一起,度過了生命中天倫之樂的最後日子。

  正如全世界每個人 都知道的那樣,虎媽的這本書主要是關於她的兩個女兒 Sophia 和 Lulu 的。虎媽聽多了中國的古訓“富不過三代 prosperity can never last for three generations”, 自信倔強地要改變這個說法。父母成功的第一代,自己和姐妹們輝煌的二代,她絕不讓美譽和成功毀滅在第三代 Sophia 和 Lulu 的手裡,所以從她們出生起就開始了華人傳統的嚴格教育。

  大女兒 Sophia

  大女兒 Sophia 正是那種每個家長都期望有的好孩子,她嬰兒期就可以安睡整晚,有事兒才哭。那時虎媽從華爾街的律師事務所休產假,殷切希望找個教書的工作。而兩個月的 Sophia 就善解人意了,安靜聽話,基本上就是睡、吃、看虎媽寫東西。 Sophia 從 18 個月認識了所有 26 個字母之後,就按部就班、上進地按照虎媽的滿懷期望,三歲起學鋼琴,一直彈到卡耐基 Carnegie Hall. 在“虎媽戰歌”出版後的今年四月, Sophia 踏着媽媽的足跡,眾望所歸地收到了哈弗及耶魯的錄取通知。

  小女兒 Louisa ( Lulu )

  虎媽寫這本書的初衷是華人家長在培養孩子時如何比西人家長優越,結果這本書變成了苦澀的文化衝突、短暫的榮耀品位、以及她自己如何被一個 13 歲的女兒改變的。

  在一首鄉村音樂里唱道 “ 她就是那個有張天使臉般的野孩子 She’s a wild one with an angel’s face” 。虎媽用這句歌詞極精確地描述了 Lulu 的個性。為了虎媽的意願,為了小提琴,虎媽和 Lulu 之間的戰爭用“核戰”來描述都不夠給力。

  Lulu 天生就桀驁不馴:不喜歡虎媽餵她的嬰兒奶粉;為醫生建議的豆奶憤怒;憤而絕食! Lulu 不是安靜地絕食,而是夜裡幾個小時地又喊又叫又撓,以至於虎媽和 Jed 不得不用耳塞。

  Lulu 繼承了虎媽的性格,與征服欲、領導欲極強的虎媽爭鋒相對,酣戰個不相上下,鬥爭得你死我活,虎媽作為威嚴的望女成龍的典型中國媽媽,在同樣強勁的 Lulu 面前,好幾次不得不甘拜下風。

  Lulu 三歲的時候,虎媽準備像教 Sophia 那樣開始教 Lulu 彈琴。虎媽讓 Lulu 坐舒服了,只是用一根手指示範了一個 Note, 均勻地,三次。然後請 Lulu 做同樣的事。如此小小的請求,都被 Lulu 拒絕了,她還用自己的兩隻手把樂譜撕碎。虎媽叫她不要這樣, Lulu 卻撕得越狠越快。虎媽試圖把她抱開鋼琴, Lulu 開始又叫又哭又踢。 15 分鐘後還這樣,又叫又哭又踢。

  虎媽再也受不了了,那天是在三月最冷的日子,她把 Lulu 揪到後院門口,打開門。刺骨的寒風吹了進來,虎媽自己的臉都被冰冷的風吹得刺痛。她打定主意讓 Lulu 做個中國式的聽話好孩子。她說:“如果你不聽媽媽的話,就不可以在家裡呆着。”

  Lulu ,僅穿着上衣 sweater 和裙子,邁出了家門!

  恐懼襲滿了虎媽的全身,她趕緊說:“ Okay , 好的 --- 你已決定聽話了。現在可以進來了。”

  Lulu 搖了搖頭。

  Lulu 的牙都開始凍得打顫了,可她還是搖頭,不肯進來。

  虎媽低估了 Lulu ,不知道 Lulu 是什麼材料做成的。她知道自己這次贏不了,這麼凍出問題來,兒童服務機構會來干涉。虎媽不得不修改政策,求着哄着,並賄賂着 Lulu 進屋裡來。

  當老公 Jed 和大女兒 Sophia 回家時,看到的是這樣的場景: Lulu 在暖洋洋的浴池裡,吃着巧克力餅乾,蘸着巧克力奶,還有軟糖 Marshmallows 。

  虎媽在紐約的時候,很想讓 Lulu 進那個學前班,但 Lulu 先得通過一項測試。管招生的只和 Lulu 呆了五分鐘就出來了,想跟虎媽確認一下 Lulu 不會數數。 虎媽驚呆了。想想看虎媽的孩子能不會數數?結果自然是 Lulu 故意裝不懂。虎媽把她拉一邊責問:“你到底在做什麼?這可不是玩笑!”

  “我在腦子裡數了。” Lulu 皺着眉頭說。

  結果虎媽不得不使出賄賂的招數,答應給 Lulu 一個 lollipop 和帶她到書店, Lulu 才點頭了。

  可 Lulu 哪兒那麼容易就低頭啊。考官拿出四個木塊,讓 Lulu 數, Lulu 說:“ 11 , 6 , 10 , 4 ”

  虎媽氣得心都涼了。

  考官倒是很淡定地又加了四塊, Lulu 盯了一會兒,數道:“ 6 , 4 , 1 , 3 , 0 , 12 , 2 , 8 ”

  虎媽再也受不了了,叫:“ Lulu! Stop that---“

  考官讚賞 Lulu 用不尋常的方式得到正確的答案,學校里想要的正是這種有創造性的孩子。 Lulu 被錄取了。

  一直以來, Lulu 在學校的每門功課都很優秀,在各方面都按虎媽的夢想成功地行進着。在虎媽和她不斷的戰鬥、喊叫和威脅的作用下, 12 歲時成了樂隊的首席小提琴手。 Lulu 得獎上報紙;所有功課都得 A ;還在學校得了法語、拉丁語的最高獎。但這些都不影響她天性的反抗精神。

  Lulu 13 歲時很反叛,反對虎媽代表的一切。 回家就直接進自己屋裡,誰也不理誰。從她嘴裡出來的詞總是:

  “不!”

  “我才不再乎!”

  “為什麼我不可以像大家一樣和別人出去玩?為什麼你反對到 Mall 購物?為什麼我不可以到別的同學家住一晚?為什麼我生活中的每一秒都被填滿了事兒要做?”

  “為什麼我生在這樣的家裡?”

  “我想讓你放棄我。”

  有天晚上, Lulu 說想把頭髮剪短,讓虎媽帶她到理髮館,虎媽生氣她不聽話,就拒絕了。結果 Lulu 自己躲屋裡給自己剪個亂氣八糟。虎媽又驚又氣,感覺自己要爆炸了,可她管住了自己 --- 她覺得有什麼東西管住了自己的嘴:是恐懼。

  所以,她控制了自己,平靜地說:“明天一大早就跟理髮師預約,讓他給你修好。”

  虎媽後來追朔起來,認為事情變成這個樣子,應該是從 Lulu 六年級時開始的。 Lulu 最恨的就是虎媽把自己從學校拉出來去練小提琴。虎媽覺得學校浪費 Lulu 很多時間,一個星期中要好幾次地給老師寫條,說 Lulu 要為小提琴比賽演練,請允許她在午餐或體育課時出來。有時候虎媽竟然能在一天中把 Lulu 拉出來共兩小時,其中包括:午餐、兩個休息 recesses, 學校的音樂課、 Art 課。在同學的關注下, Lulu 非常怕死了虎媽的臉出現在學校。

  把 Lulu 這樣子揪出來練琴,虎媽自己也很不容易。她是在耶魯法學院當教授的啊,本來正跟學生在 office, 突然就得編話說有個“會”,然後趕快開車到 Lulu 的學校接上她,送到小提琴老師那兒,自己再趕回耶魯的辦公室,而那時學生都在排隊等她了。過半個小時,虎媽又得找藉口把 Lulu 接上,還給學校。

  這部分讀着,覺得虎媽真是可怕。不惜犧牲自己名牌法學院教授的工作和學生的時間,來達到訓練 Lulu 小提琴的目的,難怪 Lulu 開始頂嘴,開始強烈地反叛。

  有一次 Lulu 在練琴,虎媽在旁邊,儘管什麼都沒說, Lulu 非得讓她離開,說虎媽的“腦子 brain” 在指點着什麼。

  最嚴重的衝突終於發生了,在莫斯科的紅場。

  虎媽雖然對自己、對孩子都很嚴格,卻不忘全家一起每年度假,帶着孩子游遍世界各地。當然,無論在哪個國家,無論有沒有時差,倆孩子的練琴不能耽誤。 Lulu 的小提琴可以隨身帶;而 Sophia 的鋼琴,虎媽總會在入住的賓館或當地的琴房預訂好。因為虎媽認為,琴, 一日不練就是退步。

  莫斯科是虎媽夢寐以求的度假勝地,那天他們全家漫步紅場。虎媽決定抑制自己,決定輕鬆相處,她控制自己不批評兩個女兒的着裝,也不指出她們說了多少次“ like” . 可那天偏偏就是命中注定的一個壞日子。先是在被稱為銀行的地方,僅貨幣兌換就排了兩次隊,用了一個多小時,然後再去他們想去的博物館時,人家已經關門了。於是大家坐在著名的 GUM 購物中心的一戶外餐廳,點了俄式薄煎餅和魚子醬,開始他們在莫斯科的第一個晚餐。

  $30.00 ,只買到一丁點兒魚子醬,可 Lulu 的第一個反應就是“ Eww , 噁心。”

  Lulu 拒絕吃魚子醬,而虎媽非得讓她吃。倆人開始吵架,在周圍大家的注目下。

  虎媽:“ Lulu, 你聽上去像個沒文化的野人。嘗一口,你可以放很多 sour cream, 一起吃。”

  Lulu :“那個更糟。不要叫我野人。”

  虎媽把魚子醬推到 Lulu 跟前,命令她吃一個魚子,就一個魚子。

  Lulu :“為什麼你如此在意這個?你無法逼迫我吃東西!”

  虎媽的脾氣開始漸升:我難道不能讓 Lulu 做件如此微小的事情?說:“現在,嘗一個魚子。”

  Lulu :“我不想。”

  虎媽:“吃啊,現在。”

  Lulu :“不。”

  虎媽衝着試圖和稀泥的老公 Jed :“你知道如果我的父母看到如此一幕該有多麼悲哀和羞辱。 Lulu---- 竟在大廳廣眾之下不聽我的話。我們在俄羅斯,而你拒絕吃魚子醬!你就像個野人 ……”

  Lulu 用她所有的肺活量喊 : “我恨你!我恨你!”

  整個餐廳的人們開始盯着看。

  Lulu :“你不愛我。你認為你愛,但你不愛我。每一秒鐘你都讓我感到不快樂。你毀了我的生活。我無法忍受站在你周圍。這,是不是你想要的? 你是個可怕的母親。你自私,除了你自己,你誰都不在乎 … 所有你說是為了我的事,其實是為了你自己。”

  虎媽想:她就像我自己,厲害且殘酷。“你是個糟糕的女兒,”她說。

  Lulu: “我知道。我不是你想要的那種。我不是中國人!我不想當中國人!為什麼你的腦子想不明白?我恨小提琴!我恨我的生活!我恨你,我恨這個家!我要把這個杯子摔碎!”

  “摔啊,”虎媽氣得說。

  Lulu 從桌上拿起杯子,摔了一地。水和玻璃滿處飛。

  Lulu :“如果你不讓我清靜,我就摔更多!”

  虎媽站起來,開始跑。用最快的速度,不知道自己在往哪兒跑,一個 46 歲的 woman, 穿着涼鞋,哭着,奔跑着。一直跑到紅場的盡頭才停下來,因為沒路了。

  就在虎媽穿過紅場往回走的路上,意識到這麼多年來小提琴已經成了一個自己家的象徵。這次破天荒第一次旅遊出來沒帶小提琴,可想到呆在家裡的小提琴,就提醒了她多少年多少小時的勞動、爭吵和他們經歷的悲情。

  所以當她回到餐廳時,當着那麼多人的面,跟 Lulu 說:“ Lulu , 你贏了。結束了。我們放棄小提琴。”

  讀後

  讀完這本書,覺得虎媽很中國。她雖然美國生美國長,卻有着根深蒂固的中國封建家長制思想。她讓我想到金榜題名、出人頭地的傳統中國。虎媽好幾次都鄭重提到屬相與性格,自己屬虎,強大,無畏;屬猴的Lulu好奇心強,聰明,喜歡困難和挑戰性的事情,因為這個刺激他們。兩個女兒當然也都生在美國,長得混血漂亮。她們到四川看熊貓時,她們看熊貓,人們看她們,奇怪這兩個外國小女孩怎麼可以講流利的普通話。虎媽總是在跟女兒指出:“你是中國人。”

  在她和美國猶太人老公 Jed 組成的這個家裡,孩子們是“中國 - 猶太 - 美國”的混合體。按照虎媽和 Jed 的結婚時達成的協議,孩子要說普通話,但用猶太教方式撫養。雖然虎媽自己講福建方言,不說普通話; Jed 自己也不是那麼太趨於宗教。虎媽特意顧了能講普通話的阿姨來帶孩子,跟她們說普通話,可見普通話的威力和虎媽的中國情結。

  這讓我想到了我一個菲律賓同事,她自己生長在菲律賓,會說父母的閩南話,不會普通話,老公是老外。 可她熱愛普通話,有機會就試圖跟我用普通話交流,同時還把加拿大出生的女兒從三歲起就送到中文學校學說普通話。

  (還好,我自家在家裡就跟 Tom 說普通話,不然跟虎媽的普通話精神相比,該太那個了。)

  很佩服虎媽做什麼都盡心盡力,孩子學琴,就找那最好的老師,哪管價格貴不貴;養狗,自己就上網精細研究那種狗的習性、排名, 買了許多書學習,參加狗狗培訓班,力爭把狗的潛力發揮到最大。

  虎媽看起來很專制,其實也很民主、通融。以下幾點可以證明:

  1. 是孩子想要狗 Coco, 可買來後她們只想抱抱、拍拍,不想溜狗。是從來沒養過狗的虎媽自己在工作、寫書、演講、督孩子一天練五、六個小時琴,再加,溜狗。偏偏 Samoyed 品種的 Coco 不走,而是只跑,以最快的速度跑。 Coco 有時候直接把虎媽拉到撞樹,為了追松鼠;有時候把虎媽拽到別人的車庫門,因為追松鼠。一次虎媽溜狗回來,胳膊肘被劃,還有一膝蓋的泥草。

  虎媽有了 Coco 後,想當它的中國式家長,用盡心機想讓 Coco 學會所有狗能做的事情 , 做狗傑地靈。虎媽的研究結果表明 Samoyed 是聰明過狗的品種,曾帶領人們探索南極、北極。 可是虎媽對 Coco 好幾個月的培訓後,最後 Coco 可以“坐”, 可以取東西,還非常擅長接飛盤,只此而已。有次,虎媽和 Jed 的爭執中,吵到:“你對 Lulu 的夢想是什麼?對 Coco 的夢想又是什麼?” --- 結果這句“ Coco 的夢想”,令 Jed 不由得笑了。

  虎媽後來不僅不再培訓 Coco 學別的 trick , 而且在 Coco 的巧克力杏仁眼注視下會為它做很多事情,包括很遠很長的溜狗距離,哪管風霜雨雪,只要 Coco 高興。 虎媽認識到Coco只是一個動物,它天生就無法跟Sophia和Lulu的潛力相比,某些狗沒有職業和專長,也完全可以。

  虎媽有了同一品種的第二條狗 Coda 之後,對狗就完全放棄了華人的家長制教育: Coda 比 Coco 還笨。

  2. 虎媽不想失去 Lulu ,讓 Lulu 自己做選擇。出乎意料地, Lulu 她喜歡小提琴,並不想放棄,只是不想那麼強化式的訓練。 她先是放棄了樂隊首席小提琴的位置,其後停止了每周開車到紐約跟大師學小提琴的位置,還把練習時間減到了每天僅 30 分鐘,自己練,不用虎媽監督。

  Lulu 喜歡的是網球,那麼反對體育的虎媽應允了,而且每周開車送 Lulu 去訓練,看她打球。

  虎媽的思想開始變得西化。 Lulu 讓她也意識到:做自己喜歡的,不一定就非得做到最好。

  3. 虎媽是在從莫斯科回來後開始寫這本書的,這本書並不是大家想象中的她一人的功勞,而是全家的貢獻。有Jed的提醒;有的東西她也忘了,翻出舊的 email, 電腦、樂譜找答案;有很多是 Sophia 和 Lulu記憶 、糾正的。

  有時候 Lulu 會說:“我知道你想要把這本書寫得有意思,但你誇大了我和 Sophia 的差別。你把我描述成美國式的反叛,我甚至一點兒都不接近那個。”

  而有時候 Sophia 會抱怨說:“我覺得你給 Lulu 的筆墨太多了,你把她描繪成一個天使。”

  就這樣,有些段落虎媽不得不修改 20 多遍,就為了兩個女兒都認可。

  這本“虎媽戰歌”馬上得還了,不得續借:還有好多人在後邊排着等着看呢。

  這本書,對孩子太寬鬆的父母,讀讀勵志;對孩子比虎媽還嚴厲的,讀讀,也變西化些吧。虎媽也在變,不是嗎?


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