By 笑微 小老虎是我對女兒的暱稱。一來因為她是拽着虎年的尾巴來到這個世界的，二來也因為在她之前，屬猴的哥哥小獅子在家裡是獨霸一方的美猴王，小老虎的到來徹底轉移了我們的視線，改變了“家庭權力格局”，應驗了那句古話“山中無老虎，猴子稱霸王”啊！原來，小獅子每周有一天可以到媽媽床上睡的優惠待遇，小老虎出生後，這個政策就自動取消了，記得小老虎快三個月時，有一個周末的晚上，小獅子抱着他的枕頭，敲開了我的房門，氣呼呼地對我說：“Mommy,I never got sleep with you for a long long time！”我心頭一震，連忙招呼他上床，那一夜，我像一道長城擋在他們兄妹之間，緊張得無法入睡，生怕魯莽的小獅子會踢到妹妹。那是我們娘仨頭一次同床共枕，也是最後一次！此後，不論我如何請求，小獅子再不來我房間睡了。我只好理解為是妹妹的到來讓哥哥快速地長大了！ 小老虎兩歲時，我開始了在美國的第一份工作，只好把她送到一位有父母來探親的朋友家，這家的爺爺奶奶剛帶着四歲的孫女從成都來，小老虎在那裡受到他們無微不至的照顧，很快跟小姐姐也打得火熱，乃至我現在能回憶起她學會的第一句完整的中文竟是成都話：“瑪米，我要ci 稀飯,我要ci 泡菜…..” 。 剛過三歲， 小老虎進了離家很近的一個私立幼兒園---Stepping Stone Academy。第一次帶她去面試時， 那位一口英國英語，瘦高個，精明幹練且表情嚴肅的校長給我留下了深刻的印象，她讓我想到了電影《音樂之聲》裡家庭教師瑪麗亞。被大家稱為teacher Heather的校長八年前從南非移民來美，以英國教育學碩士的背景，加上嚴肅認真， 紀律分明的風格， 在T市最好的學區FootHill開辦了這所學校，短短五年時間，名聲鶴起，被當地報紙評為五星級幼兒園。小老虎很幸運，在這樣的環境裡開始了她的啟蒙教育。她在Teacher Heather和其他老師的調教下，很快學會了學校的三大紀律---Respect to Care, Share and be Fare及一項注意----養成良好的Table Manner，並結交了許多小朋友， 英語也突飛猛進。印象最深的是她第一次參加Stepping Stone Academy的聖誕演唱會。之前學校對孩子們進行了一個月半的“封閉訓練”（家長不得打聽孩子們將表演怎樣的節目，上什麼服裝等等）。演出那天，我們照着指示，提前十五分鐘來到布置得富麗堂皇的小劇場，這才發現已經坐滿人，無奈我們只好站在最後一排。小老虎所在的Green group一共表演四個節目，兩個合唱和兩個獨唱，沒想到進校不到一年的小老虎竟然擔當了壓軸的一個獨唱節目。當teacher Heather牽着小老虎的手把她引到前台時，我簡直驚呆了，只見小老虎身着白色長裙，胸前圍着一條長長的雪白毛圍巾，手裡拎着一個漂亮的小銀鈴，在台上顯得那麼高貴大方，亭亭玉立。只見她環顧了台下數次，當左顧右盼的目光終於找到了站在後排的爸爸媽媽時，小老虎開心地笑出了聲，全場觀眾也在她目光的指引下回頭看到了我們，大家為她純真的表情和對爸爸媽媽的眷顧報以了長時間鼓勵的掌聲。 當優美的鋼琴伴奏終於響起，小老虎演唱的經典聖誕名曲“Silver Bells”頓時響徹了整個劇場，沒想到進入英文環境不到一年的小老虎竟能把這首歌唱得那麼“字正腔圓”，與其他Solo的孩子不同，據說在Teacher Heather的鼓勵和一再堅持下，小老虎沒有要老師在台下提詞，所以整個演唱過程中她的眼睛始終看着我們，而且面帶笑容，頗有大家風範。我們和所有觀眾一起完全陶醉在她稚氣，美妙的歌聲中： City sidewalks, busy sidewalks. Dressed in holiday style ……. Silver bells, [Silver bells] Silver bells, [silver bells] It's Christmas time in the city Ring-a-ling [ring-a-ling], Hear them ring [hear them ring] Soon it will be Christmas day……. 也許因為小老虎來自年齡最小的green group, 又是演唱會上唯一的亞裔面孔，她的表演博得了全場最熱烈的掌聲。演唱結束後，小老虎好像還餘興未盡，走下舞台時還一個勁地回頭張望，那幅依依不捨的樣子非常可愛，給觀眾留下了深刻的印象。小老虎五歲時，我們舉家從西南搬遷到東南部的A市，臨行前，我帶小老虎到學校跟老師們告別，一向不拘言笑的Teacher Heather動了感情，摟着小老虎哭了；她對我說：“你知道嗎？你帶走了我的Super Star， 我本來準備讓她今年唱“Climb Every Mountain”呢….” 來到A市後，隨着年齡增長和學習機會的增加，小老虎有了更多表演的機會，不論在滑冰賽場，小提琴演奏會，還是A市一年一度的春節晚會的舞台上，她落落大方，輕鬆自然的表現常常令我想起給予她啟蒙教育的Stepping Stone Academy， 尤其是激發出她的表演潛能，充分信任鼓勵過她並為她提供了第一次登台表演機會的Teacher Heather…..。 冰上小老虎 （July. 2007） 小老虎今年九歲。她雖然出生在美國，可小時候，一直由爺爺奶奶，外公外婆輪流來帶。儘管當時她也講不了幾句中文，可是受爺爺奶奶，外公外婆的潛移默化，小老虎後來上中文學校就很輕鬆。兩年前外公外婆再次來探親時，家裡安裝了Dish Network 長城平台的中文電視，外公外婆走後，小老虎迷上了中文電視，尤其愛看湖南衛視的娛樂節目，成了汪涵，何炅和謝娜的鐵杆fans。電視也成了她的最好的中文老師! 去年中文學校的期中考試要求孩子們用“成功”造句，小老虎造的句“成功來自夢想！” 讓老師大吃一驚。老師challenge她說: “這個句子太短，你能造一個超過十 個字的句子嗎？” 小老虎馬上把那句話擴展成：“成功來自夢想，夢想加行動！” 這次真讓老師目瞪口呆了。老師想這怎麼可能呢？這兩句話我自己都沒想過，更不要說教給學生了。於是，老師又逗她說：這個句子不錯！可我覺得好像還沒說完吧？這下小老虎來勁了，她清了清嗓子，學電視裡的口吻說：“成功來自夢想，夢想加行動！皮~~克牌運動鞋~~！”。哈哈哈，老師笑暈了！原來是湖南衛視的廣告詞啊……..。看來看電視學中文不失為一條活學活用的捷徑！應該在海外中文學校大力提倡和推廣！為此我真要感謝湖南衛視！在它的指導下，小老虎今年輕鬆地通過跳級考試，上了中文學校七年級！成為班裡年齡最小，而且學得最好的孩子之一。 小老虎生性靦腆，但很幽默且人緣極好！在英文學校，她歷來是老師的“Model Student”。不像她那愛惹事生非的哥哥小獅子， 他整個小學階段的經歷，真是讓我不堪回首啊！ 去年小老虎在學校Social Study課學到日本時，老師問有誰到過日本，她馬上舉手並告訴大家她到過日本首都Tokyo,接着老師要她描述 一下她眼中的東京， 她只好坦白自己什麼也沒看到，因為那時的她還睡在媽媽肚子裡呢。老師在開家長會談到小老虎很有“Sense of Humor ”時， 向我求證此事，我告訴老師：沒錯！我是懷着她回日本答辯的……。 我可愛的女兒小老虎還是個感情豐富的孩子，每逢聖誕節，母親節或是我的生日，她都記得牢牢的，並會準時送上自製的精美卡片， 寫上她溫馨的，充滿童真的祝福，悄悄地放在我的床頭，或是我上班的包里，給我帶來一次次驚喜和感動。我把這些禮物都精心地收藏起來，等小老虎長大後連同這篇文章一併拿給她看。 許多事孩子們會漸漸淡忘的，可做媽媽的卻永遠不會忘記！在我心裡， 小老虎永遠是我最貼心的小棉襖！ 11/24/2008