據公安機關調查，桂敏海為牟取非法利益，指使所經營書店員工在明知書籍未取得我國新聞出版部門發行許可的情況下，以對書籍封面進行偽裝的方式，躲避海關檢查，通過郵寄方式，大肆向境內銷售，並在境內開設專用銀行卡結算境內購書款。2014年10月以來，桂敏海所經營書店共向內地380名購書人郵寄書籍4000餘冊，涉及全國28個省、市、自治區。

2017年10月17日，桂敏海交通肇事罪刑滿釋放。但因其涉嫌非法經營一案仍在偵查，尚未終結，依據法律規定，他不得擅自離開中國，他也向公安機關承諾不離開寧波，如需要離開寧波也會報告公安機關同意。

然而，僅僅3個月後，2018年1月20日上午8時左右，桂敏海在未對任何人告知的情況下，乘坐高鐵悄悄離開寧波，到上海虹橋火車站，隨後準備乘坐中午11時10分G126次高鐵前往北京，期間有2名外籍人員陪同。公安機關也多次聯繫桂敏海，要求其返回接受調查，但現場陪同他的外籍人員要求桂敏海不予配合。

在此之前，公安機關還調查發現桂敏海有涉嫌從事為境外非法提供國家秘密、情報，危害國家安全的違法犯罪活動，根據公安機關掌握的情況，桂敏海在計劃出逃時，攜帶了多份涉及國家秘密情報資料。

2018年1月20日，G126次高鐵在濟南西站停留期間，公安民警依法將桂敏海帶離列車，以涉嫌為境外非法提供國家秘密、情報罪，對桂敏海依法採取刑事拘留強制措施。

【被別有用心者唆使、利用】“我再次過上囚徒的生活，從很大程度上可以說是拜瑞典政府和你所賜”

從2017年10月17日刑期結束被釋放，到2018年1月20日再次被拘，桂敏海再次選擇外逃，這背後的真相是什麼？這期間桂敏海身上究竟發生了什麼？

事實上，在交通肇事罪刑滿釋放前一天（2017年10月16日），桂敏海曾執筆寫下承諾書，“本人曾在交通肇事罪緩刑期間脫然出境，之後又把胡編亂造的書籍非法銷往內地，觸犯了中國法律，渾感罪孽深重。”

書信中，桂敏海還提到要在寧波安靜地生活較長一段時間，並承諾繼續配合非法經營案的調查工作，遵守法律規定不出境，也承諾不離開寧波。如果離開寧波，也會報告公安機關同意。

但是，即便自己親手寫下的承諾，在利益的唆使下，也被棄之不顧。

2月9日下午，在寧波市看守所，南都記者見到了桂敏海，面對記者的提問，他一一作了回答，神情鎮定，同時充滿懺悔。

桂敏海告訴南都記者，他在2015年作出回國投案的決定是經過深思熟慮後的選擇，並在服刑後得到了某種意義上的解脫。“我投案自首回國兩年，對我來說是一件好事，因為服刑後我覺得踏實了，我贖了我的罪，我感到輕鬆了。”

桂敏海說，“公安機關還考慮到我母親的情況，所以給了我寬大的處理措施，也為我辦理了在寧波居留的證件，對此我是很感激的。”在這之後，桂敏海也曾有一段全家人“其樂融融”的生活。他還和3個姐姐約定好，要陪伴84歲的老母親一起，“和和美美地過一個年。”

“但是這一切都改變了。”桂敏海說，“瑞典方面自從我刑滿被釋放以後，他們始終不斷地和我聯繫，甚至每天都要聯繫, 在明知我有一個非法經營案還沒有了結的情況下，還是不停地鼓動和唆使我回瑞典，對我說瑞典政府多麼關心我，多麼想讓我回到瑞典，對我說這些所謂的利好消息。”桂敏海說，“瑞典的領館人員也悄悄地跑到寧波來，他們給我提供了好幾套跟他們回瑞典的方案，並且跟我說，我離成功只有一步之遙了，只要我走出這一步，就可以成功回瑞典了。”

對於瑞典方面提供的外逃方案，桂敏海拒絕了好多次，不過在瑞典方面不停地鼓動、唆使下，桂敏海最終還是心動了，根據他們的安排：桂敏海以看病為名先到北京，到瑞典駐北京大使館，然後再伺機回瑞典，這個過程中還安排2名外籍人員全程陪同。“在路途上，他們也要求我不要下車，以免引起別人的注意。”

然而，這次出逃未能成功，桂敏海被公安機關拘留。

事實上，自2015年自首“風波”後，一些別有用心的人對此事大肆進行炒作。桂敏海當年的“自首”行為被外媒報道炒作為“人間蒸發”、“神秘失蹤”，引發外界各種揣測。桂敏海對此也曾作出鄭重聲明：“這是我自己應該承擔的責任，我不希望任何個人和機構介入或者干預我回國的事情，甚至進行惡意炒作。”

“我不希望瑞典方面對我的事情進行繼續炒作，顯然瑞典方面並沒有停止炒作，我覺得我有必要出來說幾句話。”桂敏海告訴南都記者。

再度被拘7天后，也就是2018年1月27日，桂敏海給瑞典駐華大使林戴安寫了一封信，信中他寫道，“我再次過上了囚徒的生活，從很大程度上可以說是拜瑞典政府和你所賜。”

他表示，曾向瑞典駐華大使提到過他被釋放時身上仍有未了解的“非法經營案”，不能離開中國。“在明知這些情況的前提下，你們仍多次安排我直接飛回瑞典，而且讓我前去北京住進您的官邸，都沒有顧及我個人的安危，因此造成了我的再次被拘。”