元末明初，張三丰到武當山擇地修煉，收授弟子，武當山自此成為道家修煉聖地。武當山最高處的天柱峰，頂端有聞名天下的金殿，千年來〝雷火煉殿〞的奇異景象，無人能解。

武當山的最高處是天柱峰，海拔1612米，彷佛是一隻神龜，武當金頂的建築群似乎被神龜背負着，傳說這就是神武大帝腳踩的龜蛇之一，是開天闢地之神跡中的奇蹟。

在武當之巔天柱峰頂，巍然屹立着一座銅鑄鎏金宮殿式的建築——金殿。金殿始建於明永樂十四年（1416年），正殿面積為13.7平方米，高為5.54米。史料記載，金殿全部構件是在北京鑄成後，由運河經南京溯長江水運至武當山，拼裝榫鉚而成。

《大岳太和山志》載：〝大岳太和宮……皇上獨重其事，冶銅為殿，飾以黃金。〞原來，明成祖最宏大的心願，便是依照皇宮的規制，在天柱峰之巔立一座金殿。曾有人統計，這些部件，消耗了數百噸精銅和上百公斤黃金，其神妙精美與奢華富麗，空前絕後。

金殿殿脊雙龍對峙，殿外雙鶴舒立，瑞獸仙禽猶如忠誠的衛士，守護着殿中玄武大帝的神像。金殿內的神壇上，供奉着一尊真人大小的玄武銅像，他披髮跣足，已坐鎮武當大頂六百餘年。

玄武象的兩側還設有金童玉女、水火二將及壇下一座龜蛇合體的塑像，個個生動傳神。殿中的神像與一應供器、几案，亦是銅鑄鎏金的工藝，至今仍保持着一種高貴鮮亮的紫銅色。

自金殿落成那天，與玄武神像日夜長伴的，還有一燈瑩亮的燭火，無論狂風暴雨，不動不搖，不偏不倚，長明不滅至今。

千年雷火冶煉〝金殿〞

金殿建成伊始，就出現了三大奇觀。其一是〝祖師出汗〞：每當大雨來臨前，殿內神像上水珠淋漓，如人汗流浹背；其二是〝海馬吐霧〞：金殿屋脊上立着許多栩栩如生的金獸金禽，其中有一頭海馬，每到夏季，當海馬口中〝吐出〞串串白霧，並〝喂喂〞有聲時，隨後必有暴風雨蕩滌金殿。

其三是〝雷火煉殿〞：當大雷雨來臨時，有雷火直接煉殿，雷電直接連接金殿，火光沖天，金殿四周便出現一個個盆大的火球在其旁來回滾動，耀眼奪目。遇物碰撞即發生天崩地裂的巨響。有時雷電劃破長空，如利劍直劈金殿，剎那間，武當山金頂金光萬道，直射九霄，數十里外可見武當峰巔之上，紅光沖天，其景如同火山噴發，驚心動魄，神奇壯觀。

更令人稱奇的是，任憑電閃雷鳴、震天裂地，但金殿卻絲毫未損。雨過天晴，金殿經過雷震雨洗，倍加輝煌。於是，〝雷火煉殿〞就成了武當山金頂的最大奇觀。

民國初年，在金殿後立父母殿，左右立簽房和印房。金殿被3幢粗俗簡陋的建築物包圍後，黯然失色。此後，金頂上屢遭雷擊，說來也神奇，雷擊的是這3座建築物，而金殿卻巋然不動，人們都說這是真武君打掃門前，不要它們礙手礙腳。

然而，宣揚無神論的中共奪權政權後，於1953年組織有關部門在金頂上安裝了避雷針。這以後，〝雷火煉殿〞就變成了雷劈金殿，不斷損壞了父母殿，而且連金殿本身的〝須彌座〞也多次被損壞，金殿後的一棵千年古松也因此而喪生，且〝雷火煉殿〞的奇觀也逐漸消失。

直到中共社科院歷史文化專家王育成，在上山研究明朝武當道教的時候，親眼所見武當金頂的〝雷火煉殿〞，這才引起各界的廣泛注意。

湖北省丹江口市於1980年再一次對金頂實施新方案，安裝了避雷網、避雷針。這一次，防雷問題解決了，但〝雷火煉殿〞卻再也沒有重現過