在美國點菜有時很費腦筋。

最好辦是美國菜。美國菜單是實事求是派的。說是什麼就是什麼。一般都講用什麼料，怎麼做的。比如：熏牛肉三明治，用薄片熏牛肉，芝麻麵包，希臘奶酪，。。。頗為羅嗦，但端上來就是這個東西，一樣不多，一樣不少。

墨西哥菜單生字特別多，都是西班牙字。俺的經驗，是別的不用看，就看是BEEF(牛肉)，CHICKEN(雞肉)，還是PORK(豬肉)。它的菜，無非是用軟的或者硬的餅卷上這三者之一構成。

意大利菜最煩，名字一個不認識。什麼乏的七泥(一種通心粉)，思白概替(另一種通心粉)，看來看去，就認識一個MEATBALL(肉丸子)，得，就它了。

中國菜單上的菜一般只列出名字。比如左將軍雞，蒙古牛。不懂中國文化絕不知道它怎麼做的。有些也會有非常草率的描述，給老外看的。比如，左將軍雞，醬油煮雞塊。完全文不對題。

其實就是懂中國文化的人也經常不知道它是什麼。開館子的人的文化，跟你的文化也許差別很大。他理解的左將軍雞，跟原味的左將軍雞比，也許比意大利歌劇和四川清音的差別還大。總之廚子覺得是什麼就是什麼。因此，在海外吃中國菜得冒三分險。

俺在美國吃過不下十幾種炸醬麵，沒一次能沾上俺在國內吃過的炸醬麵的邊。有一次俺翻看菜單。看到上面寫着一個“比面捲土重來”。同去的幾位的文化，都夠弄明白捲土重來的，但沒人能懂什麼叫比面。大家研討半天，說有炸醬麵，伊面，滷麵，但“比面”是什麼面？要不點了試試？

最後關頭，俺忽然悟出，“比面”不是一種面。“比”在南方是“把”也就是“給”。“比面”就是“給面子”。這是句話，意思是請你給面子，吃完了下次再來。