在美国点菜有时很费脑筋。

最好办是美国菜。美国菜单是实事求是派的。说是什么就是什么。一般都讲用什么料，怎么做的。比如：熏牛肉三明治，用薄片熏牛肉，芝麻面包，希腊奶酪，。。。颇为罗嗦，但端上来就是这个东西，一样不多，一样不少。

墨西哥菜单生字特别多，都是西班牙字。俺的经验，是别的不用看，就看是BEEF(牛肉)，CHICKEN(鸡肉)，还是PORK(猪肉)。它的菜，无非是用软的或者硬的饼卷上这三者之一构成。

意大利菜最烦，名字一个不认识。什么乏的七泥(一种通心粉)，思白概替(另一种通心粉)，看来看去，就认识一个MEATBALL(肉丸子)，得，就它了。

中国菜单上的菜一般只列出名字。比如左将军鸡，蒙古牛。不懂中国文化绝不知道它怎么做的。有些也会有非常草率的描述，给老外看的。比如，左将军鸡，酱油煮鸡块。完全文不对题。

其实就是懂中国文化的人也经常不知道它是什么。开馆子的人的文化，跟你的文化也许差别很大。他理解的左将军鸡，跟原味的左将军鸡比，也许比意大利歌剧和四川清音的差别还大。总之厨子觉得是什么就是什么。因此，在海外吃中国菜得冒三分险。

俺在美国吃过不下十几种炸酱面，没一次能沾上俺在国内吃过的炸酱面的边。有一次俺翻看菜单。看到上面写着一个“比面卷土重来”。同去的几位的文化，都够弄明白卷土重来的，但没人能懂什么叫比面。大家研讨半天，说有炸酱面，伊面，卤面，但“比面”是什么面？要不点了试试？

最后关头，俺忽然悟出，“比面”不是一种面。“比”在南方是“把”也就是“给”。“比面”就是“给面子”。这是句话，意思是请你给面子，吃完了下次再来。