这是一段1920—1930年代美国从经济危机爆发、经济衰退走向重新繁荣的历史。
从中可以看到、学到以下几点：
 
1、美国人民和政府是怎样同心协力战胜经济衰退的；
 
2、第二次世界大战是美国走向再次更伟大的繁荣的绝佳“天时”，二战催生了
一个无比强大、举世无双的美国。
 
3、从某种意义上说，独裁专制的法西斯主义，成就了伟大的美国。
 
看起来美国1920年代的繁荣的兴盛还要持续很多年，然而1929年的股市崩盘
摧毁了整个儿国家经济。随之而来的经济衰退持续了十年以上。成千上万的
工人失业、工厂关门、金融机构倒闭。经济衰退一直持续到1941年第二次世界
大战开始。本文描述经济衰退对一个家庭的影响。
 
坚如磐石（rock bottom）
 
1930年代是美国经济衰退最为严重的年代，下面泰利.克利伯对当年的回忆。
 
1、泰利.克利伯14岁时，他的父母失业，他全家陷入深深的困境。现在，克利伯
已经70多岁，但困苦时光的阴影依然铭刻在心。
 
2、1931年，美国经济危机开始以后，泰利全家失去了他们租用的所有东西：
牲畜和房屋，他父亲交不出奥克拉荷马农场家庭中心的租金，也买不起他从
农场借来的牛。当地银行收回了他家的农场。
 
3、“我父母都很能干”，现在居住在加利福尼亚的克利伯说：“但那遭遇伤害了
他们，他们现在只剩下七个嗷嗷待哺的孩子。没有家、没有希望、没有将来，
什么也没有，我忘不了他们绝望的哭泣声”
 
4、泰利是家中最大的男孩，那一年失学。九年级。家里需要他去挣钱。
 
5、“我们没钱买衣服、买鞋、甚至一块糖，没钱寸步难行。”克利伯说：“我
记得镇上许多人家跟我们一样，没吃、没穿、没住。”
 
6、经济衰退时期，贫穷悄悄地传遍美国。经济危机开始于1929年十月，股市
崩盘。正是罗斯福总统当政时期。到1932年，十万家以上的企业倒闭，四分
之一的工作岗位流失，将近一千五百万人没有工作。
 
7、好几百万人排队领面包，有些人在垃圾桶里寻找骨头和垃圾食品。“在贫困
的乡村，”一个历史学家写道：“数百万人像动物一样生活，”吃树根、啃草皮，
有的饿肚子。
 
8、无家可归成为大问题，美国人口普查显示，1933年，有一百多万人无家可归。
有专家估计，这个数字还要高，应该在二百到五百万人。
 
9、成千上万的人，为失业绝望，站在路边找工作。在城市里，许多家庭居住在
楼道里、毫无保障的临时建筑里，用废料、铁管、破布或地毯搭成的棚子里。
全国布满了城市棚户区。这些建筑被命名为“Hoovervilles”，在总统称其为
“建筑杰作”之后。成百上千的人有自杀倾向，有此倾向的人数不断增加。

新措施
 
10、新总统罗斯福上任以后，开始应对紧急状况，试图改变国民精神。“我们
唯一的恐惧，是恐惧本身。”罗斯福总统在演说中，告诉美国人民。研究之后，
他着手施行一套打破经济危机的革命性措施。他制定了一系列联邦制程序和
公司，整合之后，成为“新措施”。这是一份数百万人的就业计划。
 
11、泰利的父亲被一个叫做“工作进步管理”（Works Progress Administration，
WPA）的机构雇佣。WPA耗资一千一百万美元，为八百五十多万人安排了工作。
它扩建、改善了651000英里道路和街区、124000座桥梁、125000座政府楼、
8000个公园、850个机场。它同时还雇佣了奖金5000个艺术工作者，他们开设
免费课程，教授建筑物、办公室、机场的装修、装饰技术。
 
12、泰利在另一个“新措施”的另一个机构—平民养育公司（Civilian Conservation
Corps CCC）找到工作。CCC专门从事城市基础设施建设工作，诸如：扩建
道路、绿化、建设围墙、铺设电话线路等等。泰利住在政府帐篷，那里管饭、
有衣服，每个月30美元。他把25美元寄给家里，用以交付农场的的租金和生活
费用。
 
13、“如果没有罗斯福总统的这些措施，”今天的泰利说，“我和我的家庭不知
如何是好，毫无出路。”
 
经济持续衰退
 
14、尽管泰利一家以及数百万像他一样的家庭完全从经济危机的阴影中摆脱
出来。1937年，罗斯福总统依旧这样说：“三分之一的国民，依然缺乏最基本
的居住条件；处于困境；缺乏营养。”到1939年，经济危机开始十年之后，
大约九百万美国人民，仍然失业，数百万人无家可归。
 
15、这种困境的解决，只是到1941年，美国加入到第二次世界大战之后。大量
对军火武器、战争装备的需求，为美国人民提供了数不尽的工作机会。泰利和
很多年轻人参加了第二次世界大战。战后，美国士兵回国面对的是一个爆炸式
繁荣的经济。由于有低利率的政府贷款，这些归国战士及数百万类似的家庭
得以重建家园。经济危机、大衰退彻底结束。但它所带来的阴影挥之不去。