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文化沉思录(38)
送交者: 彭运生 2017年02月15日15:59:37 于 [教育学术] 发送悄悄话


文化沉思录(38)

中国文化里既然没有鼓励创新的传统,吃苦耐劳自然成了最大的美德,所谓“一不怕苦,二不怕死”,这是把不怕苦看成是第一位的勇敢,超过了不怕死。

今天,刚刚富裕起来的中国人忧心忡忡:他们的孩子不能像自己那样“能吃苦”。所谓能吃苦其实就是不把痛苦当一回事。中国文化鼓励人们对痛苦无动于衷,而不是去克服痛苦、追求快乐。王小波先生描写过中国农民无谓劳累的场面。

只有在中国文化的背景下,才能出现愚公移山这样的神话故事。在中国文化那里,肌肉是唯一配得上无条件的肯定的力量,至于人的智力,除了去构思阴谋诡计,似乎再也没有其他用场了。《老子》书中有“慧智出,有大伪”这样的名言,说的便是这样的意思。人们认为,专制制度意味着对欲望的压制,其实,受到更严重压制的,是人类的智力——创造性。

科学和民主,与其说是人类智力的产物,不如说是两种事业,它们之所以伟大,首先是因为它们为人类智力提供了光明正大的用武之地。

 

与其说中国人创造性不够,不如说中国人仿造的才能太杰出,让中国人去创造,意味着首先让中国人放弃仿造的天赋,这样,我们在见到创造的益处之前,已经经受了一种损失。

安装了智能假腿的人有可能跑得比常人更快。但大概不会有人为了成为奥运会冠军就锯掉自己的腿,然后安上智能假肢。

 

B超机是西方人的发明,在今天的中国带来了这样的后果:胎儿被B超机确定为女性之后,有可能被堕胎,于是,人口中的性别比例严重失衡。

但西方国家没有出现性别失衡现象。西方人自称是喜爱发明的民族,但这只能是因为:西方文化不仅鼓励发明,而且可以过滤掉附着在发明身上的毒素,因此,各种各样的发明创造在西方不会产生太大的灾害。

 


水滴石穿,这似乎是我们亲眼看见的事实。水一滴又一滴地撞击到石头上,每一次撞击的结果,不是石头受到明显的损害,而是水滴被撞得粉碎,只是因为水滴是无穷无尽的,反正到了最后,水滴用无数的彻底失败换来了完全的胜利。

水诚然是胜利者,但我们把水的胜利归功于它无数的失败,却是荒谬的。一万个失败相加,其结果是一万倍的失败,而不能是胜利。其实,伟大的胜利是一万个小胜利相加的结果:水所取得的每一个小胜利,不是由于它舍得一身剐的勇猛撞击,而是由于它与石头相接触,进而对石头进行了一次腐蚀——这是科学为我们揭示的真相。

 

§科学是从现象中发现不变者,艺术是让不变者自动表现为现象,科学和艺术都与不变者有关,而不变者是精神性的东西。政治是对人的控制,技术是对物的控制,所以,政治和技术是近亲。中国的政治家大多是工程技术出身,这也就没什么可以奇怪的了。

让一个一流的科学家相信无神论是困难的,几乎是完全不可能的。技术专家相反。

 

西方人把想象力用于科学技术,还有艺术,想象力在中国文化里主要被用于政治领域。

中国古人山呼“吾皇万岁,万岁,万万岁”,西方人却只是说“吾皇长久地活着”——Long live our emperor 。谁要是冲着乾隆皇帝说什么“吾皇长久地活着”,他十有八九会被定罪。“万岁”这个词语不仅富有想象力,而且达到了数量化,而西方人搞出来的科学正就是这样的一种东西。

 

物质守恒定律曾经被认为是最伟大的科学发现之一,常人也容易以为它就是绝对真理,爱因斯坦却指出了它的不足。爱因斯坦是幸运的,因为需要他加以修正的知识,已经接近于真理了。

 



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