关于古天文学，有句名言，叫做

“三代以上,人人皆知天文。”

（顾炎武《日知录》卷三十》）。

这句话的原文是：

“三代以上，人人皆知天文。

‘七月流火’，农夫之辞也；

‘三星在天’，妇人之语也；

‘月离于毕’，戍卒之作也；

‘龙尾伏辰’，儿童之谣也。

后世文人学士，

有问之而茫然不知者矣。”

这段话是说

从夏商周三代往上算，

那时的情况是

人人都懂天文：

农夫懂得"七月流火"*；

妇人懂得"三星在天"*,

士兵懂得"月离于毕"*;

连小孩都会说"龙尾伏辰"*。

但是自三代往后，

就是饱学之士，

你若问他关于天文的事，

他们都觉得茫然不知。

【解释】

1、“火”、“三星”、“毕”和“龙尾”

都是‘28星宿’中的名称。

2、“七月流火”源于《诗经 豳风•七月》,

说的是‘大火星’。

‘大火星’就是‘心宿二’,

相当现代天文学的‘天蝎座’ 。

豳bīn  古地名，在今陕西省‘旬邑县’西南。

七月流火：火（古读huǐ），

每年夏历五月，黄昏时候，这星正当南方，

也是天空正中及最高位置。

过了夏历六月这颗星就偏西向下了，

于是诗经称这种现象为“流”。

3、三星在天：

三星在中国古代天文学上

是指视觉上三颗明亮

并且相互接近的三颗恒星，

如‘参宿’三星

（在‘猎户座’，参宿一、二、三）；

‘心宿’三星

（在‘天蝎座’，心宿一、二、三）等，

但实际上多为没有实际联系的三颗恒星。

据朱文鑫《天文考古录》研究：

《诗经·唐风》首章

“三星在天”指的就是参宿三星。

4、‘月离于毕’

《诗经 小雅∙渐渐之石》

“月离于毕,俾滂沱矣。”意思是说,

月亮运行离开‘毕星’,

世间相应地区就会出现大雨滂沱景象。

 ‘俾’bǐ‘使’；

滂沱 pāngtuó 下大雨。

5、‘龙尾伏辰’：龙尾，即‘尾宿’。

尾宿是青龙七宿中第六宿，可以称其为‘龙尾’。

辰，在此处是指‘日月交会’。

夏历上所说的‘日月交会’是‘’朔日，

朔日就是每月初一。伏，是藏的意思。

‘龙尾伏辰’是说‘尾宿’在‘日月交会’之日。 

6、二十八宿（“宿”xiù），

是中国古代将黄道和天赤道附近的

天区划分为二十八个区域。

但是在具体解释时，往往将‘白道’也扯进来。

说是由于月球绕行地球一周为27.3日，

月球所行轨迹叫‘白道’

（白道与黄道夹角为5度），

古人将白道分成28段，

则月球大约每日可进入自已的宿舍小憩一下

（即入宿到28段中的一个星区）。

二十八星宿是古代占星家

为观测日、月、五星运行而划分的星区。

【注释】

12（星）次是中国古代对星辰的划分，也可称为12分野。

12星次类似于西方的黄道12宫。

所谓‘分野’是将地上的诸侯国等划分为12个区域，

使其与天上的星区相对应。

就天而言，称为“十二星次”；

在地而言，称为“十二分野。”

也有以28宿划分分野的。

但是因为十二星次是‘等分’的，

而二十八宿的广狭不一，

所以有些星宿是跨在属于相邻的两个星次的。

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