【图片说明】

我国古代把天空的恒星分成

“三垣”和“四象”七大星区。

所谓“垣”就是“矮墙”意思。

“三垣”环绕北极星呈三角形状布列。

在“三垣”周边分布着“四象”：

东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武，

即是说，

东方星群如一条龙，

西方星群如一只虎，

南方星群如一只大鸟，

北方星群如龟和蛇。

由于地球围绕太阳公转，

天空的星相也随着季节转换。

每到冬春之交的傍晚，苍龙出现；

春夏之交，玄武升起；

夏秋之交，白虎露头；

秋冬之交，朱雀上升。

三垣包括

上垣之‘太微垣’、

中垣之‘紫微垣’及

下垣之‘天市垣’

（这里所说‘上’‘中’‘下’，

并不是指在某一幅图的‘上’‘中’或‘下’——

例如，

有的图将‘太微垣’放在‘紫微垣’下方；

有的图将‘太微’放在‘紫微’上方，

但是‘太微’外围的28宿

都是跟在‘角’‘轸zhěn’‘翼’一带的）。

 “紫微垣”象征皇宫，此垣在‘北天极’附近的天区；

“太微垣”象征天庭；“天市垣”象征天上的街市等。

*28宿：解说在后。

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