西醫強調人體的物質結構，

相信人體由不同的物質組成，

這些物質組合成蛋白質、細胞、器官等

生理系統及整個身體。

而中醫則有着不同的觀點，

中醫不強調分離的部分，

而是以身體為一個整體，

認為整個生命系統

是由不同部分的相互作用組成的，

有些組成部分有較多的能量特性；

有些組成部分則有較多的物質特性，

這些部分對生命活動十分重要，

它們有時會被稱為人體的精微存在，

這些存在，包括氣、血及津液等。

中醫理論沒有細胞的觀念，

它們認為人體是由氣、血

及津液這些精微存在組成的

古代認為氣是構成世界最基本的存在，

宇宙一切事物，都是氣的運動與變化的結果。

‘氣’可以理解為體內構成生命的‘能量’或‘動力’，

這能量會流遍全身，以維持人體的生命活動。

中醫認為，

氣是構成人體及生命活動的最基本的精微，

它們構成人體臟腑及經絡的生理功能。

氣的概念最好通過了解其功能來定義。

人體的氣有兩個來源，

一是自父母傳下來的‘氣’，

稱為‘先天之精氣’；

二是來自自然界，包括空氣、食物及水等。

來自空氣的稱為‘清氣’，

來自食物和水的稱為「水谷之精氣‘。

兩種精氣都可以用作氣的原料，

並通過以下臟腑的加工轉化而形成人體之氣。

首先，腎會將先天的精氣

（通過背後的督脈）往上輸送，

並與脾化生的水谷之氣結合，

然後這氣與肺所吸入的清氣結合而化為人體之氣。

中醫認識到保持身體健康的因素，

除了先天的遺傳及臟腑的平衡外，

健康的生活模式特別是

健康的飲食習慣亦非常重要，

因為只有透過健康的飲食，

我們才可從飲食中

獲取寶貴的精微能量，以生化人體之氣。

氣的推動作用如風，高度活躍的氣如風一樣，

可以推動機體的運行，人體的氣是身體的能量，

它們可以推動人體的各種功能。

氣可以促進血液的生成及循環，

以及促進人體的新陳代謝。

氣的運動在中醫中稱為‘氣機‘，

不同的氣有著不同的運動形式。

基本上，氣有四種運動形式，

分別為升、降、出、入。這些運動非常重要，

若它們停止，人的生命亦會終止。

不同臟腑的氣各有其獨特的運動特性。

例如，脾氣有向上升的特性，會將水谷精微上輸，

這功能稱為‘升清‘；而胃氣則有向下降的特性，

將食物殘渣往下輸，這功能稱為‘降濁’。

有些臟腑的氣並不限於一種形式，

例如肺氣於呼氣時‘出’，吸氣時‘入’；

並於宣發時‘升’，肅降時‘降’，

肺氣可以說具有四種（升降出入）形式。

各種的氣運動形式互相協調平衡，

這種協調平衡，對促進組織、臟腑

及經絡的生理活動非常重要。

若體內氣機失調，身體會出現各種健康問題。

如肺氣的下降運動受阻，會出現咳嗽，

中醫稱這情況為‘肺氣不降’；

胃氣上逆亦會引致惡心或嘔吐等。

氣可以按其不同來源及功能等進行分類，

氣的類別是元氣、宗氣、營氣和衛氣等。

 （1）元氣：是人體中最基本的氣。

它是由腎中精氣、脾胃水谷之氣

及肺中清氣所組成，元氣可以分布全身各處。

（2）宗氣：由清氣及谷氣相合而成。

宗氣的作用，一是幫助肺掌管呼吸，

二是幫助心臟疏通血脈。

凡呼吸強弱、心博的快慢、氣血的運行、肢體寒溫等，

都與宗氣的正常與非正常相關。

（3）營氣：營養之氣主要是血中之氣。

有營養和化生血液兩方面功能。

營氣還可以推動血液流行，使得血液周流全身。

營氣的運行路徑有二：

A.十二經脈；B.奇經八脈。

（4）衛氣：主要是肌表之氣。有三種作用，

一是維護肌表，抗禦外邪；

二是控制汗孔開合，調節體溫；

三是溫養臟腑、肌肉和皮毛。

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