“你好”现在是中国人说得最多的词之一，意思大家都懂。但这两个字的原始象形的意思是什么呢？

最早没有“你”字，你的本字是“尔”。两千多年前只有“尔”字，没有”你“字

尔的甲骨文

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都是箭，可能是几支箭。为什么用多箭来表示“尔”（你），象形字典没有具体解释。我的解释是：尔就是敌方，不是己方。己方是“我”（甲骨文的“我”是一个手持巨斧头的人），敌方就是箭所指向的人-“尔”（你）。那时的你我，是敌对方。

我的另外一个解释是这是一种携带信息的箭，交战时双方沟通就是把带有信息的箭射向对方阵地。为了保证对方收到，所以多箭齐发。

尔的大篆

仍然是箭，但是尾巴很复杂，可能是携带信息的装置。

尔的小篆

与大篆很像。

尔的隶书

类似小篆，但竖没有出头，所以不像箭了。

简化字的尔

这不像箭，但写起来很容易。

隋唐时期，人们开始在白话文中用“你“代替“尔”，在“尔”字旁边加单人旁。从唐代开始，“你”字大量使用，“尔”则变成只在文言文中使用的字。

不论是“尔”还是“你”，后来都不再有“敌人”的意思，变成一个中性的代词。

现在来看好字的起源与演变。

甲骨文的好

左边是“子”，一个头，一个身子，张开的手。右边是“女”，一个双手胸前交叉，跪在地上的女人。也有甲骨文把子放右边，女放左边的。

象形字典解释：男女之间，相悦相求。

但这个“子”是小孩的意思，象形字典自己也解释“子”为“幼儿”。所以把“子”当作成人男子显然是错误的。

我的解释是：女人养育孩子这件事“好”。或者说有女人有孩子就是“好” （有女人有孩子就是有家）。

小篆的好

女在左，子在右。

隶书的好

“你好”就是“祝你好”的意思。虽然很早就有了，但过去中国人见面语用得更多的是“你吃了吗？”，“你去哪里？”。现在都被“你好”代替了，“你好”显然比“吃了吗？”要好。

“你好”也是外国人学中文最先学的词。老外常常冷不丁对你打招呼：“你好！”，你以为他懂中文，但很快发现，他就知道“你好！”和“再见！”，所以你也就只好与他”再见！“了。