無論和世界那一所大學相比，位於泰國曼谷市郊，有「亞洲唯一的國際大學」之稱的的亞洲理工學院（以下簡稱AIT）都絕對是特殊的。

它的創立宗旨就與眾不同──不是教育學校所在國的學生，而在培育亞洲地區的工程人才。它還有個「怪」規定：畢業生必須回到自己祖國服務，貢獻所學。

雖然如此，入學角逐仍相當激烈。原因之一是學校對所有學生提供全額獎學金──包括飛機票、學費、食宿、醫藥保險、書錢等一概免費，每個月還發泰幣三千四百銖的零用金（約一百卅美元），而當地一位大學畢業生擔任公務員的待遇也不過泰幣三千銖。

每年我國通過政府、公民營機關保送甄試的申請者約三百位左右，經教育部初審，再經AIT的代表來台面試，通常錄取廿至廿五人。

學校小，名聲大

即便享有「亞洲唯一的國際性大學」之譽，AIT成立其實不到卅年，論規模，它當前只有九個研究所，與世界各著名大學也還有相當距離。但從它辦教育的胸襟氣度，以及對亞洲地區實質貢獻的角度來看，AIT 可以說是不負盛名。

蘇格蘭籍的現任院長諾斯博士談到當初創校的構想指出，因為亞洲地區多為開發中國家，亟需引進西方科技，以推動各方面的建設；但一來許多留學歐美的亞洲人學成後就留在當地，不但沒有把科技帶回來，還造成人才外流的問題；二來亞洲的地形、氣候、物資，乃至人種、風俗習慣皆與西方不同，引進的科技未必能完全適用；因此一些亞洲國家有了一個共識：自創一個國際性工業研究學院。

一九五九年九月，AIT的前身「東南亞公約組織工程研究所」成立，為一從事學士後研究的學府；一九六七年，它脫離該組織獨立，成為一個由四十個會員國資助的學院，專門開設理工方面的碩士及博士課程。

站在培育亞洲工程人才的立場，AIT以招收亞洲學生為主，並要求畢業生回祖國服務；基於引進西方科技的目的，AIT的師資則來自世界各地。這所名為「亞洲」的學院，師生溝通只能採用英文。

「我們是引進西方科技教育亞洲人，再以亞洲的方法，解決亞洲的問題」，諾斯院長說。

AIT也的確已在亞洲發揮了影響力。由於有不少會員國政府或公民營機構的工作人員到此進修，他們學成後，對推動自己國家建設都扮演重要角色。我國的榮工處、經濟部等就常選派人員到AIT深造。榮工處除了在國內承建重大工程外，還承包了沙烏地阿拉伯、印尼、新加坡等地的不少工程，將技術輸出到其他亞洲國家。

天空下的實驗室

踏進AIT校園，放眼所見都是林立的南洋植物以及一幢幢建築，人反倒像是點綴，疏落地散在一片綠意中。學生都到那兒去了？其實也不難了解。AIT占地一七○公頃，約為國內清華大學十倍大，而學生總共不過六百多人，分散到教室、圖書館、計算機中心、實驗室……，校園看起來自然彷佛一座「空城」。

「AIT是最小的大學，最大的校園」，一位學生這樣形容。地方大，有大的用處。AIT主要的工程研究所，如農業及糧食、環境、大地運輸、結構與營造、水資源等學科，都必須在土地上實際勘測、試驗，以印證理論，所以在泰國長年艷陽高照的天空底下，就是學生的實驗室。

由於學生少，相對地襯托出一百五十位教授的「多」。一比四的師生比例，不僅在課業上學生有更多機會與教授接觸；生活中，師生相處也幾近「家庭式」。對迎面而來的一位女學生，教授就可以如數家珍地道出她的姓名、國籍、學經歷、當前研究方向，甚至還包括生活近況。

基本上，AIT 是一所非營業性質的學校，但是徒有理想、沒有銀兩，究竟無法辦事，所以除了校地由泰國政府提供外，校內建築、設施及其他一點一滴的花費，都是靠各會員國政府及公私營機構提供基金、獎學金之類的捐贈。

要人還要錢

師資的來源也不例外，除部分由校方出資向歐美邀聘外，多數都是學校直接到會員國指名「要人」，而教授的待遇也是各國政府支付。這種「人財兩失」的交易，不明就裡的人也許會覺得不可思議，但對AIT來說，「用你的人，幫你培養人才」是理所當然的。

而且，到這裡的教授，都是董事會慎重決議後的上乘之選，可說是聚各國精英於一堂。「這樣的組合在其他大學恐怕是不可能的」，在校任教十二年的衣復得教授認為。

當前我國有二位教授在此，衣復得教授任教於環境工程研究所，王燦汶教授任教於水資源工程研究所，分別在水資源計畫、能源環境、水力工程……等研究上提供他們的經驗。

校內主要建築，像計算機中心為日本與美國捐贈、圖書館為日本捐贈、區域實驗中心則為我國所捐贈；有趣的是，花錢的事還有人搶着做。計算機中心成立之初， IBM 計算機公司免費提供十五年設備支持，並有一組技術人員長期駐守。

如今十五年的約期將滿，日本、挪威的計算機公司，也都表示有興趣接下一棒。計算機公司如此興趣濃厚，是看中這裡深具「潛質」的學生，希望他們用慣以後，學成回國在他服務的單位採用相同的系統。

另一方面，AIT在國際上的知名度，也是令計算機公司趨之若鶩的原因。許多國際學術會議在此召開，與五十多個國家的計算機聯機，都是展示成果的好時機。「所以這裡成了商家必爭之地」，一位學生打趣地說。

論文方向實用為主

在得天獨厚的學習環境下，最幸福的當然是學生了。「到這裡讀書，生活費用都不必操心；而且，不怕你笑」，一位曾經收到美國六家大學的入學許可證，最後還是選擇AIT 的同學有點靦腆地說，「從此地回家也比較方便。」其實，來AIT 讀書，對亞洲學生來說，不僅回家方便，對研究的課題上，也有實際的幫助。

由於AIT 在創校之初，即以「解決亞洲問題」為宗旨，學生選擇的論文題目，固然不乏學理的探究，但許多人以自己國內正在進行的工程為研究主題，畢業後回到工作單位，馬上可以將理論運用在實務上。「難得的是」，我國榮民工程處國外部信息組組長陳鑫泉說明AIT 教學的彈性，「學生甚至可以和指導教授回國實際勘察。」

我國是「模範生」

我國與AIT 淵源深厚。從一九七○年開始，政府、榮工處陸續派學生到此進修，國內的十大建設、十二大建設、十四大建設，都有AIT 校友投入。當前國內正在積極規劃的台北市捷運工程，兩位副局長也都是A IT畢業的。

廿八年來，AIT 培養了將近四千位工程師，其中我國學生有五百一十八位，占了八分之一，僅次於學校所在地的泰國。我國在基金、設備、獎學金的支持上也一直不落人後。

總統府資政孫運璇在擔任經濟部長期間，曾應邀擔任AIT 董事長，那時AIT 剛脫離東南亞公約組織不久，少掉了英、美兩大國的支持，財務一度陷入窘境，在孫先生的極力爭取下，我國前後共提出五十萬美元的援助，而當時亞洲各國所提出的基金總數不過六十二萬美元。

一九八六年AIT 頒贈孫資政榮譽學位。照慣例，頒授儀式必須在校內舉行，即使是泰皇蒲美蓬，也親自到校領受學位，但當時孫先生因病不便於行，AIT 破例由院長、董事會主席、教授等組團親自到台灣來頒發學位。

孫資政在致詞時熱淚盈眶。他表示，一方面很高興看到AIT 的理想終能一步步踏上坦途，同時也感謝AIT 為我國培育了許多優秀的工程師，從我國每一個階段的重大建設中都可以看到他們的貢獻。

亞洲地區在戰後的四十年中，工業技術已有顯着的進步，AIT 也已開始對亞洲地區下一階段的需求熱身，加強計算機輔助系統以及管理方面的課程；即將在一九八九年成立的管理學院，就是期望培育工程、行政、企業管理上的人才，以幫助亞洲地區迎接下一波的挑戰。

「你很難預料亞洲地區未來會有什麼樣的變化」，一位教授說：「所以AIT 也在不斷求新求變，而且永不會停下腳步。」