无论是以何种原料、以何种方式酿制、酒精浓度为多少的酒，都属于纯能量食物，即能提供大量能量，但几乎不提供其他有益于人体健康的营养素。酒类中的主要物质是乙醇，乙醇被认为是一把“双刃剑”，即低剂量时是血管扩张剂，而高剂量时则是血管收缩剂。 乙醇进入人体后被肝脏中的乙醇脱氢酶氧化代谢成为乙醛，乙醛具有毛细血管扩张功能，皮下毛细血管扩张开后，就显示出脸红的状态。美国人群研究结果发现，每天饮用相当于含有14-28克酒精饮料的成年人患冠心病的风险更小，但在大量饮酒的人中发病率和死亡率比不饮酒的人高。酒精与血压的关系呈现“U字型”，即少量饮酒（每天摄入酒精10-30克）者的血压比不饮酒或戒酒的人低，但每天摄入酒精30克以上者血压随饮酒量的增加而显著增高。饮酒可在一定程度上降低血压，但其对心血管系统的保护作用和机制目前仍待进一步证实，不建议任何人出于预防心脏病的考虑开始饮酒或频繁饮酒。