酒精對中樞神經系統既有興奮作用也有抑製作用。在初期，少量飲酒能促進性興奮，正如常言所說的“酒壯色膽”。但長期飲酒，就會產生抑製作用，只會減弱性慾，導致陽痿早泄、射精障礙、性交不能，最終造成性功能喪失。酒精還直接影響精細胞的生成，使生育能力下降，造成胎兒畸形，殃及後代。晉代詩人陶淵明一生酷愛飲酒，所生五個孩子不是愚鈍就是白痴，使他追悔莫及。