阿魯特氏朝服像

同治十三年（1874年）冬，年僅十九歲的同治皇帝駕崩於紫禁城內的養心殿中。在這位皇帝十三年的帝王生涯中，無時無刻都生活在母后專權的陰影之下，同治帝的生母慈禧太后把持朝政，年輕的皇帝形同擺設。然而英年早逝的皇帝並不是最悲慘的那一個，命運最悲慘的是他的皇后阿魯特氏。

同治皇帝

阿魯特氏，同治帝皇后，蒙古正藍旗人，她是鄭親王端華外孫女、恭肅皇貴妃的侄女，戶部尚書崇綺之女。阿魯特氏幼承父教，亦工讀詩書，性格沉穩而知禮。同治十一年（1872年）二月，同治皇帝大婚，冊封阿魯特氏為皇后，但同治帝的生母慈禧皇太后卻並不喜歡自己的這個兒媳，她屬意的是鳳秀之女富察氏。而年少的同治帝卻按慈安皇太后的意願，選了阿魯特氏為後。這一做法讓身為皇帝生母的慈禧太后極為不滿，也從此刻起註定了阿魯特氏的悲慘結局。

雖然被立為皇后，但阿魯特氏在宮中的日子卻極不好過。雖然處處小心謹慎，毫無失禮之處，但慈禧見到她，總是氣不打一處來，事事找茬。慈禧一方面橫加干預同治帝后的生活，一方面處處打擊阿魯特氏。慈禧在一次惱怒之下命內監掌阿魯特氏的嘴，但皇后一句話就給頂了回來：“臣妾是從大清門抬進來的正宮皇后，沒有該掌嘴的理由！”（這句話戳中了慈禧的痛處，她也只是個先帝的妃子，並沒有做過皇后）自此之後，慈禧對阿魯特氏更加恨之入骨，由是有死之之心矣。

慈禧太后

同治帝病重時，皇后前往探望，流着眼淚向皇帝傾訴獨處宮中、備受虐待之苦。同治帝安慰她說：“卿暫忍耐，終有出頭日也。”不想在窗外的慈禧早已經聽到小夫妻的談話，立刻闖進殿內，抓住阿魯特氏的頭髮，一邊打一邊往外拽，並揚言要備大杖伺候。病床上的同治帝欲救不能，驚氣之下昏了過去，次日就駕崩於養心殿中。同治帝死後阿魯特氏失去了惟一的靠山，此時的她卻發現自己已經懷有身孕。慈禧為保住皇太后地位（要是阿魯特氏誕下兒子，她就會成為皇太后，而慈禧則會成為太皇太后，從此失去把持朝政的機會）下旨將阿魯特氏幽禁於宮中並斷決飲食。

萬般無奈之下皇后便寫書信向父親崇綺求救 ，但崇綺的回信只有四個字：“皇后聖明！（意思是活不了了）”，慈禧在召見崇綺時就對他說過：“皇后如此悲痛，可以隨大行皇帝去罷（意思是讓阿魯特氏殯葬）”。得知絕無生還之望的阿魯特氏在同治帝駕崩僅兩個月後就絕食崩於宮中，時年僅二十一歲，諡號孝哲毅皇后。