信史指根据较可靠资料如档案等编写的历史著作。信史并非完全可靠，还是会有错误，原因是资料错误或编写错误。资料错误或编写错误可能是无意失误，也可能是故意为之。野史指根据传闻编写的历史著作。野史中的错误当然更加多。传说史指民间传说（包括神话）。传说史中的错误当然比野史还要多。虚构历史作品指历史小说、历史剧和历史故事片等，不必要求其历史真实性。

信史、野史和传说史都是关于其所记述时期的史料库。要从中考证出可靠的史料，就要看考证者的本事和耗费时间了。

虚构历史作品有些可以作为作者生活时期的史料库，例如《金瓶梅》说的是北宋故事，但可以作为作者生活的明代的史料库。

就读者（或听者、观众）数量来说，最多的是虚构历史作品（例如三国评书、三国戏和《三国演义》），其次是传说史（如神话故事、《圣经》），少得多的是野史，少得可怜的是信史（例如《三国志》）。这是因为趣味性递减，而读者（或听者、观众）大多需要的是娱乐。

虚构历史作品在阅读能力普及的时代之前除了娱乐功能，还有传播意识形态等功能。例如三国评书和三国戏传播的忠、义观念。由于虚构历史作品的风行，许多虚构历史故事成为民俗文化的一部分，例如关公、诸葛亮、张飞等人的虚构故事。

在时事传播方面，信史的对应者是较可靠的报导，野史的对应者是传闻报导，传说史的对应者是传闻，虚构历史作品的对应者是虚构现实题材作品。

较可靠的新闻报道、传闻报导、传闻和虚构现实题材作品都是时事信息库。要从中审辨出可靠的信息，也要看审辨者的本事和耗费时间了。

就读者（或听者、观众）数量来说，最多的是虚构现实题材作品，其次是传闻，少得多的是传闻报导，少得可怜的是较可靠的新闻报导。这也是因为趣味性递减，而读者（或听者、观众）大多需要的是娱乐。