劉基（1311——1375年），字伯溫，處州青田（今浙江青田縣）人。元末進士，曾任浙東行省郎中、高安縣丞等職。為官清正，不避豪強，因一再受排擠而棄官歸里，隱居讀書。朱元璋起兵後，被邀請出山，協理軍政事務，功績卓著，為明代開國元勛，官至御史中丞，封誠意伯。洪武四年(1371年)辭官。卒後諡文成。劉基是元末明初的詩文大家，又是一位大預言家，並著有《誠意伯文集》。他的詩多揭露元朝暴政，反映百姓疾苦，風格雄健。 

《古戍》這首詩是劉基五律中的名篇，大概寫於元朝覆亡的前夕。詩中主要反映元末戰亂不已、民不聊生的社會現實，同時也表達了詩人對未來的信心與希望。 

詩的前半部分，形象而概括地描述了這種動亂的社會現象。戰火熊熊，笳聲陣陣，到處在拼殺，遍地是血與火。這樣動盪的社會，勢必帶來慘重的惡果，即“虎豹”橫行，“桑麻”無收，而且這並非局部的，“九州”、“四海”皆如此。 
展現在詩人眼前的，遠處是孤雲與衰草相接，近處是江面空闊雪蓋沙，一派淒清、蕭條和寂寥的景象。然而，詩人既看到戰爭給社會造成的巨大破壞，以及給人民帶來的深重災難，同時也看到在這個動盪、黑暗的社會現實里，透出來的曙光和振奮人心的希望—— 
“野梅燒不盡，時見兩三花。”此聯雖化用白居易的詩句，但意境卻卓然不同。白詩是說：野草燒不盡，春風吹又生。可這裡的“野梅”（“野梅”隱對物是“官花”），卻是另一番意境：戰亂之火殘酷暴烈，把一切都燒了，但野地的寒梅並沒有被燒絕，花兒儘管只有兩三朵，但她代表着堅強不屈、超群卓絕的生命。浴火重生之後，她依然寒香如故。這是報春之花，預示着嚴寒必然過去，春天即將來臨。這表現了詩人對社會未來的信心和希望。 

這首詩，內容含隱，意境深邃，情寓於景，體現出作者的沉鬱、雄健的詩歌風格。