左宗棠之墓

    左宗棠墓位于长沙市雨花区跳马镇白竹村。从长沙县黄兴镇过东山大桥，南行约2公里， 即可见公路边的"重修左宗棠墓碑记"。从碑后登数十级石阶，"清太傅大学士属靖侯左文襄公之墓"跃入眼帘。墓前有石砌平台，配以石桌、石鼓、石香炉、石獅子。两侧华表刻联语:"汉业唐规西陲永固; 秦川陇道塞柳长青"。
    左公墓墓体为石构, 由花岗岩砌成, 墓的四周有铁栅栏围护。左公墓原来规模较大，占地有10亩，内有石碑、石人、石马、石象、墓庐享堂等，后遭人为破坏。现在所见为1986年重修部分。立有《左文襄公传略》和《重修左文襄公墓记》大理石碑，皆由长沙市人民政府建立，碑文由潘基踬撰文，赵家寰书写，左墓1996年被列为湖南省重点文物保护单位。   

    左宗棠(1812年11月10日-1885年9月5日)，字季高，清嘉庆十七年(1812)壬申十月初七生于湖南湘阴左家塅。号湘上农人，晚清重臣，军事家、政治家、著名湘军将领。一生经历了湘军平定太平天国运动，洋务运动，镇压陕甘回变和收复新疆等重要历史事件。1885年病逝于福州，次年归葬于此。
    左宗棠自幼聪颖，14岁考童子试中第一名。曾写下"身无半文，心忧天下; 手释万卷，神交古人"的对联以铭心志。左宗棠最伟大的贡献是收复新疆，巩固海防。清同治以来，中亚阿古柏入侵南疆，沙俄侵占伊犁。企图霸占北疆。李鸿章之流主张放弃"塞防"，拒不发兵，散布"出兵必败"。左宗棠力排众议，以古稀之年，"扶榇(棺材)西征"，大长士气，用其卓越的军士才能，督军"勿淫掠，勿残杀，王者之师如时雨"，得到各族人民支持。清军"一月驱骤三千余里"，所向披靡，使新疆重新回到了祖国怀抱，接着又屯垦边疆，"授民农法以尽地利"。不久，法国侵略者在南方挑起战争，左宗棠时任军机大臣，恪靖侯。他自请赴前线督师，旋调两江总督，"以钦差大臣督办福建军务"，抱垂暮之病痛之躯，亲临福州布防，组织"恪靖援台军"东渡台湾。可惜病逝于福州军中，谥文襄。临终前，他还自责"未大伸挞伐，张我国威，遗恨平生，死不瞑目"，爱国之忧，感人至深，不愧为杰。
    左宗棠为什么会安葬在长沙而不是他的老家湘阴呢？网上资料有以下几种说法：
    一. 柏竹塘的这块墓地，据说是左宗棠在第一次率领楚军东进时亲自选定的。
    二. 有人说，左公深谙风水地理，年轻时在长沙城南书院、湘潭隐山书院、醴陵渌江书院研读时，就寻得这一宝穴。
    三. 传说左公东征西伐，感到心力交瘁，叹世事之沧桑，人生之短暂，也为自己寻一身后的安息之地。
    四. 传说左公的灵柩是由福建福州运回，水陆路交替使用。在跳马下船后由陆路人抬向长沙方向，走到跳马附近时，抬灵柩的绳子断裂，灵柩落地。按老话说灵柩在哪落地，就要葬在那里。所以，过去抬灵柩中间休息时，灵柩下面要放凳子垫着，不能落地。
    这些说法是否靠谱，不得而知，但左宗棠与长沙却有着不解之缘。　　
    左宗棠少年时代，他在城南书院学习，在岳麓书院(全国四大书院之一)考试，一年里得了七次第一，“七冠其曹”，当然包括城南书院和岳麓书院的学生。这种考试应该是书院里日常举行的内部考试，并没有明确的考试目标，和院试、乡试有别。城南书院，顾名思义应该在长沙之南。他参加考试的地方，准确地说是“湘水校经堂”，这个单位在岳麓书院里，由当时的湖南巡抚吴荣光创办并且担任主讲，因此规格较高是肯定的，网上有人说岳麓书院是本科，湘水校经堂则相当于研究生院。由于这个原因，岳麓书院里，现在挂起了左宗棠的画像。因为左宗棠家境贫寒，所以左宗棠在城南书院仅仅就读了一年之后就转到别的学校去了。
    在中年之后，左宗棠刻苦研读兵法，博览群书。凡是跟左宗棠交往过的人，无不对他佩服的五体投地，因此左宗棠的名气就更盛了。所以在太平军进攻长沙的时候，湖南巡抚张亮基才会邀请左宗棠出山辅佐自己。当时，太平军从广西一路打过来，长沙危在旦夕。湖南巡抚在众人的力荐之下，邀请左宗棠出山。左宗棠“縋城”进入了四门紧闭的长沙, 一起守住了长沙城，太平军最终没有攻下长沙城而退兵了。就是在这一次的长沙保卫战中，左宗棠一战成名。
    就此一役，左宗棠名扬天下。并且入了曾国藩帐下，得到了曾国藩的大力提携。后来左宗棠自己组建了楚军，在之后的战斗中，左宗棠指挥的楚军攻无不克战无不胜，成就了一番伟业。正应着了：成也长沙, 归也长沙。

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