中共官媒新華社7月9日報導稱，當日，天津全運會健身氣功的比賽拉開帷幕，讓這項頗有些神秘色彩的項目走進人們的視野。報導還援引國家體育總局健身氣功中心主任常建平的介紹，稱國內習練氣功人口從最初的100多萬增加到了450萬。國際氣功聯合會成立3年來，會員協會數也從54個發展到87個。通過對海外功友的培訓，加強他們對“中華文化的認可和嚮往”。

最值得關注的是，報導還稱“氣功是中華民族傳統體育項目，既不是宗教迷信也不是神秘藝術，而是一種追求身心和諧的健身手段”。按照常建平的說法，“進入全運會群眾比賽項目，對健身氣功來說是具有里程碑意義的大事”。

這則新聞透露出如下信息：氣功不是迷信，也不神秘，是中華文化的一部分，對身心有益，可以公開習練，當局將其前所未有的列入全運會項目，就是對其的一種肯定。而這樣的信息顯然不同尋常。

很多人都記得，上個世紀八、九十年代全國各地都是氣功高潮熱，學練氣功的人數眾多，其中教人向善的法輪功自1992年傳出後迅速受到大陸民眾的喜愛，至1998年，公開的修煉者就達到數千萬之眾。儘管何祚庥、羅干之流多次製造事端，攻擊法輪功，但仍受到當時國家體育總局的肯定、支持。彼時，原來由中宣部、民政部、公安部等九個部委共管氣功改為歸口由國家體育總局管理。

當時的體育總局局長伍紹祖還在1998年5月15日，親自到長春視察全民健身活動，並觀看了長春市法輪功學員集體煉功的盛況。央視當晚10時在第一套節目《晚間新聞》和第五套節目中分別作了報導，時間大約10分鐘。畫面中，懸掛着法輪大法的橫幅，宏大的煉功場面令人震撼，伍紹祖微笑着觀看。這是1999年鎮壓前中共官媒罕見的對法輪功做正面報導。受此影響，此後一段時間，大陸媒體對法輪功的報導發生了變化，都比較客觀、正面。

然而，風雲突變，1999年7月，為了一己私利，江澤民集團掀起了鎮壓法輪功的狂濤，並開始全面打壓氣功。從此，不僅僅是法輪功，其他氣功也都成為一個非常敏感、甚至禁忌的話題，大陸媒體也不敢涉及此類話題。十幾年來，都是如此。

蹊蹺的是，就在今年6月10日，即中共1999年成立迫害法輪功的專制辦公室“610”的同一天，中科院院士朱清時在北京中醫藥大學舉辦了題為“用身體觀察真氣和氣脈”的講座，用親身實踐和科學理論解讀“修煉真氣”與佛法，證實了“真氣”的真實存在，並稱修煉真氣給自己帶來極大快樂。據報，這場講座的現場人氣火爆，到場觀眾人數遠遠超過主辦方預計。

其後在面對外界質疑時，朱清時再度表示中醫經絡包括真氣是中國傳統文化的精華，和佛學一樣，並非“偽科學”。對於講座和朱清時的回應，大陸官媒都予以高調報導。

就在中共體制內權威學術機構主動拋出“氣功”這個敏感話題一個月後，中共官方突然將氣功列入天津全運會項目，並通過國家體育總局氣功負責人之口，傳遞肯定氣功的信息，無疑同樣不是偶然的。

按照中共說辭，導致1999年7月鎮壓的直接誘因是“425圍攻中南海”，而真實的情況是當時中國科學院的何祚庥在天津教育學院發行的《科技期刊》上登載的一篇名為〈我不贊成青少年鍊氣功〉的文章中，誣衊法輪功致人得精神病，並暗指法輪功會像義和團一樣亡國。為了以正視聽，天津學員採取了上訪方式，但遭到天津公安的抓捕。無奈之下，天津以及各地知曉信息的學員前往北京中南海上訪，請求釋放學員，給學員一個自由合法的煉功環境。

在武警、公安人員的有意誘導下，上訪的學員在不知不覺中分為兩路，把中南海圍成一圈。這使得中共內部反法輪功勢力找到了鎮壓的藉口。雖然“425”在時任總理朱鎔基的處理下，和平解決，但以江澤民為首的邪惡勢力已經是磨刀霍霍。7月鎮壓全面開始。

在構陷法輪功的源頭之地天津，將氣功列入全運會項目；在成立迫害法輪功專職辦公室的同一天，談“修煉真氣”與佛法。這樣的安排，似乎在透露著不同尋常的信號，似乎在做某種輿論的鋪墊。