傳統文化故事（六）明智（7）：知過能改

孟僖子（－前518年），姬姓，魯國孟孫氏第8代宗主，名貜，世稱仲孫貜，諡號僖，是孟孝伯的兒子。他出使齊國、楚國，討伐莒國，和邾國國君會盟，勤學周禮。魯昭公二十四年（前518年），孟僖子臨終之前，囑咐二子（孟懿子與南宮敬叔）師侍孔子。 

魯昭公七年，孟僖子跟隨昭公去楚國，參加章華之台的落成典禮。經過鄭國，鄭簡公在鄭國都城城門外慰問了昭公。孟僖子在儀式中擔任昭公的副手，可是他卻對禮儀問題無所幫助。到楚國後，他也不懂的該怎麼答謝楚國人在郊外的迎接。 

九月，魯昭公從楚國返回。孟僖子因為自己在這次出使中表現出來的對禮儀的無知感到羞恥，於是發憤學習禮儀。只要遇到懂的禮儀的人，不論貧賤都立刻拜他為師，向他學習。 

後來，孟僖子臨死的時候，把他手下的大夫叫到跟前說：“禮儀是一個人的立身之本。不懂的禮儀，就無法在社會上立足。我聽人說，有一位賢達的人名叫孔丘，是聖人成湯的後代。孔丘的高祖弗父何，本該繼位為宋國國君，但他卻把宋國讓給了宋厲公。到了弗父何的曾孫正考父時，又輔佐戴公、武公、宣公，三次接受君命擔任了正卿，卻越發恭謹。所以臧孫紇說：‘他們是道德很高的聖人，即使沒有成為國君，子孫中也一定會出聖賢的。’這句話可能會在孔丘身上應驗。我如果能得善終，一定要把南宮敬叔和孟懿子送到孔丘門下，讓他們侍奉他並且跟他學習禮儀。” 

孟僖子死後，南宮敬叔和孟懿子便把孔丘當作他們的老師。孔子說：“知過能改的人就是君子。《詩經》裡說：‘君子的言行，讓人們學習，讓人們效仿。’像孟僖子這樣的人，就是讓我們學習、讓我們效仿的。” （出自《春秋》） 

《左傳》中說：“人孰無過？過而能改，善莫大焉。”《尚書》中說：“改過不吝。”孔子說：“知恥近乎勇。”又說：“過而不改，是謂過矣。”有了錯誤而不改正，這便真叫錯誤了。所以，敢於承認自己的過失和錯誤，並進行改正，這是一種勇氣和美德，也是不斷的完善自我、取得進步的階梯。