在中国古代，皇帝有着无上权势，掌管着天下人的生死，要谁活就活，要谁死就死，即便去世，保人生死的话语仍然很有分量，后人不敢轻易违背。像乾隆皇帝驾崩的时候就给宠臣和珅留下一道保命密旨，和珅拿到手后十分高兴，自以为性命无忧，但在临死前打开密旨时却大喊道：“这不可能！”那这道密旨上究竟写了什么呢？
大家都知道，和珅既是乾隆皇帝的宠臣，也是朝中重臣，身兼数职，位高权大，借着乾隆的宠爱跟纵容，和珅肆无忌惮的结党营私，收敛了不少钱财，朝中议论纷纷，对和大人的作风十分不满，不过乾隆对这些都是睁一只眼闭一只眼，因为和珅敛财，最终是用在他这个主子身上。
乾隆一生自视甚高，自诩为“十全老人”，虽管理政事颇有谋略，但也喜欢玩乐喜欢做一些面子事，比如六下江南、大修豪华园林宫殿等等，这些都需要不少花费，不过不能从国库中出钱，不然会被天下人被后人唾骂，所以实际上和珅就是乾隆的钱袋子。
乾隆去世前，和珅十分担心自己失去靠山会受到嘉庆皇帝的清算，乾隆看在眼里，想到毕竟是生前为自己卖力的宠臣，便给了和珅一道保命密旨，让他在有生命危险的时候再打开，和珅得到密旨后，悬着的一颗心终于放了下来，自以为老命是保住了。
果不其然，乾隆一去世，嘉庆就拿和珅开了刀，将和珅投入监牢，派人前去抄家，而和珅家中的金银珠宝、古董字画，将所有的人都震住了，除了几堵重要的承重墙外，所有的墙都是空心的，藏满了金砖银砖，许多柱子也是空心的，塞满了金银珠宝，此外还有许多房产地契，因而民间便有了“和珅跌倒，嘉庆吃饱”这一说法。
经过朝议，嘉庆决定将和珅处死，和珅得到消息后，瘫痪在狱中，赶紧拿出乾隆留给他的密旨，打开来一看，只见上面仅有三个字：留全尸。和珅顿时大喊道：“这不可能！”但事已至此，谁也无法改变，和珅只好将密旨交给嘉庆，嘉庆看过后，一改凌迟处死的决定，赐和珅自尽，算是没有违背先帝的意思。
