如果中國古代史上，有哪一個時代，能叫人感嘆“老天爺不賞飯”，典型就是東漢。

　　從東漢中後期開始，自然災害頻繁發生，有數據記載，從漢和帝永元元年到獻帝建安二十五年，發生水災54次，旱災40次，地震69次，瘟疫18次，更不用說大風冰雹，蝗蟲等等其他災害。簡直是一年年暴烈來襲，沒個喘氣的時候。

　　這種天災到慘烈的年月，放在古代王朝，最考驗當權者的執政能力。但東漢除了漢光武帝，明帝劉莊外，其他的皇帝都是年少繼位，而且壽命都不長。這樣的倒霉景象，一般都是要出大亂的節奏，不信就瞧西漢末年，一樣是天災頻發皇帝短命，導致那位經歷了六位帝王，超長待機的太后王政君胡亂指揮，活活把西漢推進滅亡深淵。

　　但此時的東漢，卻誕生了極具政治覺悟的女政治家，她就是東漢漢和帝的皇后鄧綏，歷經三代帝王，臨朝攝政長達十六年。

　　也正是她，在當時內憂外患的歷史大環境下，“興滅國，繼絕世”，使東漢轉危為安，同時也給中國歷史留下了珍貴的文化遺產，堪稱中國的黃金時代。

　　比起呂雉狠辣的治國手段，鄧綏更像是穿石的水滴，圓滑的表面內部，是堅如磐石的野心，和當仁不讓的手段。

　　歷來的史學家，對於女性政治家接受程度較低，多有非議。

　　然而在《後漢書》中，對鄧綏的記載從兒時到去世，樁樁件件，及其詳盡，對其評價更是毫不吝嗇讚美之詞。

　　鄧綏五歲那年，太傅夫人為她剪髮，但因夫人年紀大了不小心剪到了鄧綏的額頭，但她卻忍着一言不發，別人看到後問，你不痛嗎？她回答，當然痛，但是太夫人因為疼愛我才為我剪髮，我怎能喊痛讓老人愧疚傷心？這不過是兒時的一件小事，卻可以看出鄧綏身上剛強倔強的一面。

　　縱觀鄧綏的一生，她的自律與忍耐，在歷史上，無人可出其右。

　　鄧綏六歲讀《史書》，十二歲通《詩經》《論語》。白天操練女紅，晚上誦讀經典。這些歷史典籍與先賢著作，教給了鄧綏做人與治世的道理，當然還有高遠的政治遠見。

　　十六歲那年，鄧綏進宮被封為貴人，當時漢和帝的皇后還是陰皇后，僅僅過了七年，鄧綏便接替陰皇后成為第二任皇后，實現了人生的第一次飛躍。

　　究其原因，並非僅因為她如史書記載中的“姿顏姝麗”，而是兩人的宮鬥水平實在不在一個段位上。

　　鄧綏在進宮之後，賢良淑德，克己守禮，對待皇上與皇后，兢兢業業的小心侍奉。

　　因為身高比較高，皇后站着，她便彎腰以示謙卑，皇后說話，她絕不插嘴。

　　皇上生病，她痛哭流涕，聲稱要學習越姬與姬旦，以命換命。

　　對待同級嬪妃，慰藉寬心，對待下級，施加恩惠。

　　別人穿綾羅綢緞，光彩照人，她卻只是素顏素衣，並且絕不與皇后撞衫。

　　連皇上都不禁感嘆，修心養德，竟是如此辛苦。

　　就這樣，陰皇后眼看着鄧綏的聲望一天高過一天，皇上也對她日益疏遠。

　　面對岌岌可危的地位，她選擇了一條作死的路，巫蠱。永元十四年，陰皇后因巫蠱被廢黜。鄧綏雖數次為陰皇后求情，卻沒有成功。

　　此時，皇后之位自然就落到鄧綏頭上。面對唾手可得的後位，鄧綏卻幾次謙讓，最後推辭不過，封為皇后。

　　若看到這些表現，你便自然而然地以為，鄧綏是一個恪守成規，不敢越雷池半步的賢惠型深宮婦人，那你就錯了。

　　僅僅登上皇后之位三年，漢和帝去世。

　　當時長子劉勝已經八歲，鄧綏以他痼疾的理由改立幼子劉隆為帝，然而劉隆生下只有百餘日，還是個襁褓小兒，鄧綏便以太后的名義開始輔政。

　　目光長遠的鄧綏此時仍然憂心忡忡，為免新帝以後遭遇不測，她留下前廢太子劉慶的長子，十三歲的劉詁身前撫養。

　　事實證明，鄧綏的擔心沒有錯，僅一年之後，殤帝劉隆駕崩，早就有所準備的鄧綏在各大臣瞠目結舌之下，迅速立劉祜為帝。

　　皇帝皆年幼，鄧綏便以太后的身份，開啟了長達了十六年的臨朝聽政的政治生涯。

　　和帝在世時，鄧綏阻止他提拔她的親戚做官，然而，為了鞏固自已的政權，在和帝死後，她把大哥鄧騭從虎賁中郎將升為上蔡侯、車騎將軍，掌管兵權;弟弟鄧悝從黃門侍郎升為虎賁中郎將；另兩位兄弟鄧弘、鄧閶都升為侍中。

　　與其他攝政的皇后與太后重用外戚不同，鄧綏對自已的兄弟和親戚表現出了極為巧妙與主動的平衡與控制，避免了外戚勢力過大帶來的朝堂動盪。

　　在這段把持朝政的時間內，鄧綏表現出了極高的政治天賦與治國才能，絲毫不亞於任何一位成功的帝王。

　　大赦天下

　　鄧綏臨朝後，在宮內遣散宮女，在朝內罷免了多數祭祀官員，並減少宮內的各種奢侈玩物的供應，不但節省了開支，也減輕了民眾的壓力。

　　鎮壓羌族

　　班超死後，東漢任命任尚管理西域國家，相比班超比較寬鬆的管理模式，任尚制定了嚴酷的法律，於是導致了羌族起義，鄧綏力排眾議，支持主戰派，與羌族交戰，足足打了11年，強硬平息叛亂。

　　治理水災，旱災

　　當時全國各地都發生了不同程度的各類自然災害。鄧綏不但削減官員用度，更是以身作則，每天只食兩餐，節省下來的錢財全部用於賑災。

　　辦學

　　鄧綏認為缺乏聖人指導，便容易違法亂紀，是家族滅絕，國家動盪不安的根本，為了約束他們的行為，她專門為貴族子弟辦了一所學校，請老師給他們教授經書。不僅如此，鄧綏還親自監督他們學習。

　　相比歷史上其他時期的外戚，由於鄧綏的約束教育和嚴格控制，鄧氏子弟都比較守法。她哥哥鄧騭的兒子收受賄賂，鄧騭便將妻子和兒子頭髮剃光，以謝罪天下。

　　她重用蔡倫，班昭，張衡等人才，推廣造紙術，大力發展經史，天文，數學等文化。

　　比起在政治上的所為，鄧綏給後人留下的，還有精神和文化上的財富。足此一點，她便無愧於歷史上的聲名。

　　相比對下人的恩威並施，對貴族的教導指引，在政治上的以德治國，那些阻撓鄧綏執政並試圖讓她歸政的人，鄧綏就沒有那麼仁慈了。這個時候，她表現出了一個政治家打擊政敵應有的陰騭與鐵腕手段。

　　大臣司空周章多次進諫要求鄧綏還政於皇上，鄧綏不但沒有答應，而且時刻注意這些大臣的動向。

　　周章集結了一些與他觀點相同的人商量對策，他們準備捕殺鄧騭、鄭眾、蔡倫等人，囚禁鄧綏，廢黜安帝，改立劉勝為帝。

　　但是，這次“兵諫”的計劃被鄧騭發覺。周章知道後，只好自殺。其牽連之人，無一倖免。

　　從此之後，鄧綏對於“歸政於安帝”的進諫更加嚴厲，許多人被殺害，罷官。其中包括郎中杜根。

　　這也成為後來人對她多有非議的原因，直言她廢長立幼，不肯放權，有專權之嫌。

　　在四十一歲那年，鄧綏病重去世。她的一生，正如她臨死前所說的那樣：

　　我勤勤懇懇，一片苦心，不敢以萬乘之國為兒戲，上求不欺天愧對先帝，下求不違背民意有負本心，至誠在於賑濟安度眾生，安定劉氏天下。

　　在她的整治下，東漢重新呈現出一派休養生息的局面。

　　這是一個事事力求完美妥帖的執政者，她對於政敵的打擊，表現出的不僅僅是對權利的執着，更是有着巾幗不讓鬚眉的大膽與自信。