諾貝爾科學獎的開獎速度

馬悲鳴

諾貝爾遺囑要用他的遺產獎勵那些在物理學、化學、生理學或醫學、文學及和平事業中“對於人類做出最大貢獻的人”。

和平獎與文學獎不算，科學獎項的諾貝爾評委會也會面對究竟哪項科學發現是真成果，哪些是假的呢？

沒辦法，諾貝爾科學獎項評委只有採取一個“拖”字訣，不大會給近年成果開獎，總是要沉澱幾年、十幾年、甚至幾十年，才給那些被時間考驗出來的真成果開獎。

但有些成果即使窮一個人的一生，也無法驗證其學說的真偽。比如天文學理論，因其時間、距離、質量都是天文數字，不是人的一生可以比擬的，所以諾貝爾科學獎項乾脆拒絕審議天文學成果。比如天文學著名的“哈勃定律”就是美國天文學家埃德溫·哈勃在二十世紀二三十年代提出的∶星體光譜“紅移”是退離速度造成的，“紅移”量越大的星體，退離速度越快，距離我們也越遠。後來的“大爆炸”宇宙學說就是基於這個定律。

可是儘管“哈勃定律”在宇宙學理論中居於如此重要的中心地位，但無論如何人是沒辦法真到大紅移量星體去實測它的退離速度。故終哈勃一生，也沒接到諾貝爾評委電話。

星體紅移的原因有兩個，除了退離速度的光學多普勒效應外，還有引力紅移。光線經過大質量星體時，會因為該星體巨大的質量造成的引力而紅移。這引力紅移的理論就來自愛因斯坦的相對論推論。

愛因斯坦的相對論最初發表於1905年。但他1921年所獲得諾貝爾物理學獎卻是獎勵他的光電效應理論。這是怎麼回事呢？

長期以來，諾貝爾獎評選檔案一直嚴格保密，內幕不為外界所知。1974年，諾貝爾基金會做出一項新的規定，要求“僅對過去五十年的評獎檔案保密”。愛因斯坦的獲獎內幕才為外界所知。

愛因斯坦在1905年提出相對論後，一直有著名科學家提名他為諾貝爾物理獎候選人。但是，當時身為諾貝爾獎評審團成員、1911年諾貝爾醫學獎得主加爾斯特蘭德卻認為，相對論應接受時間的考驗，而相對論又是個關於大尺度時空測量的理論，致使愛因斯坦的諾貝爾物理獎提名年年落空。

後來瑞典皇家科學院的奧森提出一個折衷方案，讓愛因斯坦的光電效應理論獲諾貝爾物理獎。這樣，愛因斯坦的獲獎提名才被加爾斯特蘭德等人通過，而使愛因斯坦獲得了1921年諾貝爾物理獎。事實證明，正是愛因斯坦這個光電效應理論被哥本哈根學派諸神認為是開創了量子力學的重大突破。可愛因斯坦卻終生以“上帝不是擲骰子的”反對量子力學的統計詮釋，而使哥本哈根學派諸神為之扼腕。

愛因斯坦曾經在別人祝賀他的相對論理論的成功，並被三大實驗所證實時說∶“不管多少實驗證明相對論是對的都沒有用。只要一個實驗證明它錯了，它就是錯的。”

後來愛因斯坦把這句話寫成書面形式，推廣到整個科學界∶“不論有多少實驗，都不可能證明一個理論是對的；但只需要一個實驗，就可以證明這個理論是錯了。”

愛因斯坦死後，兩名華裔物理學家楊振寧和李政道推算出了宇稱守恆理論的錯誤。袁世凱孫媳婦吳劍雄和她標準局的同事做了一個實驗，證明了楊李的推論。結果楊李當年就獲得了諾貝爾物理學獎。

費曼說，這真是“給得最快的諾貝爾獎”。蓋因楊李走的是偏鋒，他們的工作不在於建立某個經天緯地的大定律，而在否定了一個經天緯地的宇稱守恆定律，故屬於愛因斯坦後半句所云“只需要一個實驗，就可以證明這個理論是錯了。”

當場成功地證偽宇稱守恆，當場開諾貝爾樂透大獎。

用陳之藩的話說，從此之後楊李二人從《三國演義》開篇處的“桃園結義”演變成結尾處的“二士爭功”。可惜誰也證偽不了誰。