作者：史遇春

一

韓信自因怒而離開亭長家之後，他的心裡着實有些後悔：

怎麼能因為一時氣盛，而自斷糧草呢？

韓信轉念又想：

亭長家確實是呆不下去了。在那裏白吃了好幾個月，人家早就要煩死了。

想到這些，那咕咕叫的肚子又開始折磨韓信了：

已經是好幾天不見五穀的面了！

這時的韓信，是多麼希望有一口粥來填填那不爭氣的胃啊。

但是，一個大男人，手無扶戟之力，又不懂得經商下海謀營生。天下雖有機會，可這些機會這時全不光顧韓信。

哎！混一日算一天吧！

韓信漫無目的地一邊行走着、一邊胡思亂想着。

前面有一條河，韓信眼前一亮。他想着，人家有些胖人不是整天都在誇口麼：

“就咱這身體，喝口涼水也長膘啊！”

這個時候，韓信早就餓得着了慌，他想着，還是去喝點水，說不準就能讓這轆轆飢腸好受些；喝點水，長膘就不需要了，只要能撐一下眼前的枵腹，也就心滿意足了。

沒成想，韓信剛走到河邊，便腿腳發軟，眼冒金星，一下子就癱倒了下去，差一點就一頭扎進這河裡。

這一驚，韓信出了一身的冷汗。他坐在河邊，因為餓得虛弱，這時候已經是氣喘吁吁了。

俗話說：

人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。

這話一點都不假，況且韓信不是一頓沒吃，而是好幾頓都沒有吃了。

韓信眼前的這條河，在這個地界已經流淌了好多年了，就連當地人都不知道，這條河出現於哪個年代，什麼時日。這條河流域現在居住的民眾，在他們出生的時候，這條河就已經靜靜地流淌了不知多少個歲月了。可以這麼說，自打有人始，就有這條河。

這一天，天氣好得出奇，瓦藍的晴空下，碧綠的樹林成蔭，四周田野邊的花兒開得正艷，樹上鳥雀叫得正歡……一切都是那麼地和諧，仿佛楚漢之際的戰爭根本就不屬於當下的這個世界一樣。

這裡沒有參與戰事的大眾的生活依然，他們的一切，還是按照往常一樣的正常秩序運轉着。雖然，遠方也偶有關於造反、起義的消息傳到此處，但這並不足以引起當地居民的騷動。他們依然如故地日出而作、日入而息。

今天，這條河邊，一如往日一般，淘米的、洗菜的、漿洗衣服的……人來人往。偶爾，還有清朗的笑聲傳來。那些淳樸的婦人，雖或有父、兄，夫、子在外服役，但她們對生活的熱情並未因此而熄滅，日常的笑聲並未在鄰裡面前減少。

在大家的心裡：一切都是天命，普通人是無法改變眼前這一切的。

既然認了命，這個世界上的一切生老病死、戰亂紛擾就都是既定了要發生的，那麼，作為個體的生命，所能做的，便唯有承受、承受、再承受了。

就是這一天，很早，便有幾位稍微上了點年紀的婦人（為了方便，下文都稱呼她們為“漂母”吧！）在這河邊漿洗衣物了。為了家計，這些婦人們每天都要辛苦地勞作：要麼漂洗、要麼務家、要麼下田……。

剛才，韓信來到這河邊時，他很怕別人用異樣的眼光看他。因為瞅見河邊有人，韓信刻意找了一個離漂母們較遠一點的地方，去喝這河裡的水，以期充飢。

其實，在韓信遠遠走來的時候，漂母們就瞧見他了。只是瞧見他的時候，漂母們忙着漿洗、忙着拉家常……她們的話題還未來得及談論這走路晃晃悠悠的年輕人。

當韓信一屁股癱坐在這河岸邊的時候，其中一位漂母顯然是觀察到了這位年輕人的行止細節，她停下了手中漿洗的活兒，對眾位漂母說到：

“那邊有個年輕人好像是病了，我得過去瞧瞧。他三嫂，您幫我照看一下這些衣物，別讓水給沖走了！”

聽漂母這麼一說，不光他三嫂，一眾漂母都應了聲。

其他漂母都知道這位漂母熱心腸，有她過去看，大家暫時用不着全體出動。

二

漂母小跑着，來到韓信跟前。

“年輕人，您這是怎麼啦？”

看着餓得面色灰黃，大汗珠子直冒的韓信，漂母着急地問到。

“我……我……我沒事，只是想……想喝口水……”

韓信支支吾吾的，他很餓，但他不能直接說自己餓。在韓信的心裡，這個時候，對人家說自己餓，不就是側面向人家乞討嗎？

雖說“面子”這東西沒什麼用處，飢了不能當水喝，餓了不能當飯吃，但是，很多時候，沒有了“面子”這東西，人還總就不太像個人樣子。

漂母看了看韓信，見他面有飢色。漂母心裡就明白了許多。從韓信的神色、容貌、穿着，還有他說話時吞吞吐吐的為難樣子，漂母就已經有了判斷。她心裡想着，這些死愛面子活受罪的人，大多是多少讀了一點書的傢伙。看來，他應該沒有生病，八成是餓得。對這樣的人，不能直接，太直接，恐怕被誤認為是施捨，可能傷了他一個大男人的自尊心。

“噢！您這是要喝水呀！這大清早的，河裡的水太涼，喝下去容易壞肚子。這麼着吧，我家就在這附近不遠處，您跟着我，去家裡喝點熱水吧！看您這滿頭的汗，一定生病了吧？那就更不能喝這冷水了！”

漂母一邊跟韓信說完，一邊扯開嗓子對遠處的眾漂母喊：

“他三嫂，幫我照看着點，我回家一會兒。”

韓信正準備說：

這怎麼好意思呢……

韓信話還未出口，漂母已經伸手去扶他，他也就不再作聲，隨着漂母前行而去。

韓信是知禮的人，走到漂母家門口，他說是怕打擾，就在門口等着。

漂母笑着說到：

“沒關係，您到院子裡坐吧！我這家裡也沒有什麼人，老伴早就不在了，兒子也被抓去服役了，還不知道是生是死……”

漂母沒往下說。

“年輕人，您坐着，我去幫您倒水！”

漂母說着，走進了屋子。

韓信坐在漂母家院中的凳子上，四下打量了一番：

院子不是很大，收拾得一塵不染，甚是乾淨。院子四周的籬笆牆看着也有些年頭了。一棵高大的梧桐樹，就在院子中靠近籬笆牆的邊上。這樹，綠得可人，正是濃蔭如蓋，可做乘涼之用的。茅屋雖有些舊，但看上去倒是很結實的樣子。

漂母進屋，片刻便出來了。

她左手端着一碗水，正冒着熱氣；右手端着一個碟子，裡面盛着饅頭。

看見饅頭，韓信偷偷地咽了一口口水。

“年輕人，坐、坐、坐……”

看見韓信站了起來，漂母笑着說到，

“我這破屋寒舍的，也沒什麼好招待您的，您就將就着吃些饅頭，喝口熱水吧！”

韓信還是客客氣氣地推辭了一下，儘管他已經餓得不行了。

“大娘、這……這怎麼可以呢？有水喝就行了……”

“囉嗦什麼啊？病了就得保養身子，多少吃點，就不會那麼難受了！”

漂母假裝嗔怪地說。

韓信便不再客氣，狼吞虎咽地吃完了這一頓。

這可是幾天來的第一次飽餐。

吃飽了，喝足了，韓信又真誠地感謝了漂母，便辭別了。

韓信又去無目的地遊走了。

漂母自是又去忙自己的活計了。

三

無所事事，韓信在外面逡巡了一天。

第二天，韓信又餓得發慌，他是無處來，又無處去，不知是有意還是無意，總之，他又到了漂母洗衣的河邊徘徊。

漂母知道這年輕人有難處，就又招呼韓信到家裡，給他以飲食。

漂母原本是三五日才去河邊漿洗一次的，由於放心不下這困於飲食的年輕人，她竟然一連十多日，天天去河邊漂洗。

就這樣，韓信得食於漂母十多日。

韓信確實也不是什麼無賴子，他心中常常也生慚愧：

你看這位大娘一把年紀了，日子也不寬裕，我一個大小伙子，整日價靠她的一飯之助才能存活，真是有負這七尺之軀、有愧這男兒之身……

這一天，韓信在漂母院中吃過飯後，他對漂母說到：

“大娘，打擾了您這許多日子，都不知道如何感謝您才是，他日我若有所成就，我一定會重重地報答您老人家……”

韓信吃完這頓飯，他打算從今天起，要開始自謀飲食了。臨走前，韓信覺着總得表示一下才好，他憋了好久，才想出這些話來。不過，話還沒有說完，韓信的臉已經紅到了脖子根。因為，這個時候，這般景況下，韓信對於自己的人生，還沒有半點的底氣。

其實，韓信曾經也是自信滿滿的，但是，這些年來的一事無成，逐漸讓他對這人生產生了莫名的恐慌。

漂母聽韓信這麼一說，勃然於色：

“男子漢大丈夫而不能填飽自己的肚子，難道，一輩子的心思都要用在回報微不足道幾頓的飯上嗎？”

“我是看着公子您作難，我才給您飯吃的。這天下，誰一輩子會沒有個難處？我也是做母親的人，我希望我的兒子在外困餓時，也會有好心人救他一把。”

“年輕人，您不要想着報答啊、報答什麼的，我不是為了圖報才給您飯吃的！”

看見漂母有怒色，仿佛剛才的“報答”二字侮辱了她的人格，韓信小心地說到：

“大娘，我不是這個意思……”

“是也罷，不是也罷，大娘我是不會計較的。做人要有志氣，要像個男子漢一樣地活着！如果您有困難，您可以再來，大娘這兒雖然是粗茶淡飯，但總是可以飽你一時之飢的。”

漂母的怒色已解，慈和地說到。

韓信辭了漂母，淚水已經涌滿眼眶，但是，他強忍着，愣是沒讓那幾滴水珠子滾出來。韓信心裡對自己說到：

對！我韓信得像男子漢大丈夫一般地活着！

是為：韓信落魄，漂母施恩。

（全文結束）