1864年7月，應曾國藩之請求，忠王李秀成在兩江總督府寫下了五萬餘字的《自述書》，對太平天國運動的興衰成敗做了深入分析，並總結出天國的“十大錯誤”。其中的第三大錯便是林紹璋“湘潭敗沒”，兩萬太平軍精銳損失殆盡，西征第一階段的成果幾乎化為烏有。若不是石達開率領翼殿將士西征，在湖口、九江、小池口、梅家洲一帶力挫湘軍水路主力，估計太平天國會提前滅亡。石達開雖然暫時阻止了湘軍進攻，扭轉了西征戰場的不利局勢，並乘機第三次攻占武昌，但“湘潭敗沒”所造成的損失無可挽回，戰敗之深遠影響更是讓太平天國所始料未及。在此，“縱橫國史”就帶着大夥來看下這場決定太平天國命運的“湘潭之戰”，歡迎點評。

　　1853年3月，距金田起義兩年零兩月，太平攻入了具有龍蟠虎踞之稱的清朝第二大城市南京，並將其改名為天京。1853年4月，林鳳祥揮師北伐，主要戰略目標之一便是牽制清軍南下，為太平軍西征創造條件。1853年5月，為控制長江中上游，保證天京糧食供給，東王楊秀清派春官正丞相胡以晃、夏官正丞相賴漢英率太平軍主力四萬餘精銳西征。6月初，大軍攻占長江北岸戰略重鎮安慶，胡以晃坐鎮此處，賴漢英則帶着林紹璋、曾天養、石祥禎、韋俊、林啟榮等驍將繼續逆江而上，連克彭澤、湖口，於6月下旬抵達南昌城下。在南昌，大軍連續擊敗羅澤南、李續賓湘軍，將城池團團包圍。可惜，由於安慶分兵導致太平軍力量分散，再加上江忠源及時趕到南昌增援，賴漢英久攻不下之後，便率領大軍撤退。因攻擊南昌失敗，楊秀清將賴漢英調回朝中寫文書，此後便再也沒有機會外出帶兵作戰。

　　南昌雖然無法攻克，但太平軍還是繼續西進，一路由韋俊、石祥禎率領，目標直指湖北武昌；一路則有曾天養率領，回師安慶後追隨胡以晃北上攻擊廬州。1854年1月，曾天養和胡以晃攻克廬州後隨即挺進湖北，連下孝感、雲夢、安陸、隨州、鍾祥、宜昌等地，而後進入湖南。此時，林紹璋在增援北伐失敗後，從天京趕來增援西征戰場，西征軍聲威大震。在湖南，西征軍再次分兵，曾天養守衛岳州，石祥禎率偏師進攻靖港，主力則有林紹璋統帥，攻擊方向是長沙西南方的湘潭。此次行動目標很明確，即是南北夾擊省會長沙，而後再席捲湖南，將兩湖地區悉數納入太平天國版圖。

　　聞知西征軍進攻湖南，曾國藩率領練成不久的湘軍水陸兩師17000人，戰船一千餘艘，從衡陽移駐長沙，準備與太平軍作戰。1854年4月初，林紹璋率領兩萬多精銳衝破寧鄉湘軍防線，待到塔齊布趕到時，太平軍已經由間道趕赴湘潭，並占據這座城池。曾國藩未曾料到林紹璋動作如此之快，於是急忙命塔齊布率湘軍陸師一千三百餘人趕往湘潭堵截，隨後江忠淑（江忠源弟）率兩千六百餘楚勇也趕到此處。

　　在兵力對比上，太平軍有兩萬餘人，而且絕大多數是身經百戰的老兵，整體實力要強於剛成軍不久且只有四千左右的湘軍。但是，林紹璋犯了一個錯誤，即是沒有主動向塔齊布發動進攻，而後再集中兵力對付趕來增援的江忠淑，將其各個擊破。塔齊布、江忠淑合兵一處後，直接向還在修築營壘的太平軍發動進攻。面對湘軍的瘋狂進攻，太平軍自然是堅決還擊，但因初到此地，紮營未穩，太平軍漸漸招架不住。此時，曾國藩見湘潭遲遲未攻下，於是便派遣諸汝航率領湘軍水師主力前往增援塔齊布，與太平軍水營在湘江上展開激戰。湘軍水師戰船均按照軍用標準建造，水兵也是經過長期訓練；太平軍水營則是以民船為主，水兵則是一些漁夫、水手、挑夫。所以，在水戰中太平軍水營是一敗塗地，被打的毫無還手之力，湘江的控制權落入湘軍之手。

　　在戰局出現不利之時，太平軍內部新兵與老兵之間又發生大規模械鬥，相互埋怨對方在作戰時不配合，雙方是越打越狠。此時，林紹璋不想着如何去處理新老兵之間的關係，而是決定留部分兵力死守湘潭，自己率主力向湘江上游移動以吸引湘軍注意力，從而解除湘潭之圍。不過，林紹璋的戰略意圖沒有實現，因為他所帶領的大部隊很快就被湘軍水師追上，而後便是一頓猛打，林紹璋在無奈之下只能放棄水營，讓全軍登岸，而後從陸路折回湘潭。不過，林紹璋還沒趕回湘潭，城池已經被塔齊布、江忠淑奪取。隨後，湘軍又向林紹璋發起猛烈進攻，林紹璋連戰連敗，最後只帶四個親兵灰溜溜地逃回靖港。

　　太平軍自金田起義以來，所向無敵，連戰連捷，並在廬州戰役中擊斃當時清將第一名將江忠源，清朝再也沒有堪稱太平軍對手之戰將，至少在當時是如此。此外，西征軍一路勢如破竹，清軍望風即潰，絲毫不敢正面與太平軍交戰。種種跡象表明，太平天國將會很快取得勝利，毫無懸念。但是，由於林紹璋在湘潭戰敗，兩萬精銳全部陣亡，太平軍錯失了攻克長沙進而席捲湖南的良機。此外，曾國藩及其湘軍不但免於被消滅在初興之時，而且還因保有湖南而得以不斷壯大實力，最終在1864年7月將太平天國剿滅。

　　那麼，為何太平軍會在湘潭大戰中一敗塗地呢？若是由曾天養、石祥禎率領主力南下湘潭，林紹璋率偏師進攻靖港，戰局是否會逆轉？歡迎各位留言，謝謝。

轉自凱風網