聖誕前夜,我們兩人開車跨越ㄌㄨㄅㄧㄎㄛ河後,來到只有3萬多人口的世界上現存最古老的微型共和國Repubblica di San Marino/聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ/馬力諾。自從 13世紀以來,聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ的統治權就被轉交給定期選舉的大議會(60名成員,相當於羅馬元老院),由大議會每半年選出兩名Capitani reggenti/執政官行使國家權力,直至現在。這種短期、定期選舉產生的互相制衡的雙執政官制度直接來自於共和羅馬時代的雙執政官consul/ㄎㄨㄥㄙㄨㄦ制度。我們專程來到偏僻的聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ的目的,就是為了親眼見證古代羅馬共和的現代活標本。
開車直達旅館,辦理手續後,我們急迫地問如何進入聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ參觀。店員告訴我們:這裡就是聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ,因為它與意大利沒有任何邊界標誌。想得到“進入主權國家聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ”的證明,就是在護照上蓋一個“到此一游”的旅遊紀念章。人類歷史上多少悲劇就是在國家邊界(特別是人造高牆邊)發生的,而聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ提供了人類政治理性的範例。除了明智、幸運地處理好與羅馬教廷、意大利以及歐洲各方政治力量的關係外,聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ內部的共和民主、多黨平衡體制,加上類似瑞士那樣的天然高山地理,幫助了它得以保持着今天為止的政治獨立。因為是聖誕節,大議會建築向公眾、遊客開放。除了兩、三個工作人員,只有一個身着艷麗衛兵服飾的退休義務老者,和我們兩人參觀者(插圖)。自然地,聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ的經濟(貨幣和日常用品)離不開意大利和歐盟。我們離開聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ時,才注意到一座掛着意大利旗子的不起眼的建築物:意大利大使館。這是聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ境內唯一的大使館,包括中國在內的駐聖ㄇㄚㄌㄧㄋㄛ大使都是由駐意大利大使兼任的。