肺炎30日飛漲2000倍的解釋

美國社會必須解釋的BIG QUESTION——新冠病例為什麼30天內，從僅有70例飆升2000多倍至16萬多例，成為全求第一。

截至3月31日，美國新冠肺炎累計確診病例超過16.4萬例，成為全球新冠病例最多的國家。而3月1日，美國報告病例僅有70例。

《紐約時報》發布題為《The lost month: how a failure to test blinded the U.S.to Covid-19》的文章，答案是：由於技術缺陷、監管障礙、政府官僚主義等多重因素，美國未能對疑似病例進行大規模檢測，使得美國“缺失了一個月”，錯失最佳時機。

英國《衛報》同日報道指出，美國和韓國幾乎同時在1月底確診了首例新冠肺炎病例，然而兩國對疫情的反應是“兩極”，導致兩國現在疫情形勢大相徑庭。

《紐約時報》對美國50多名現任和前任公共衛生官員、行政官員、資深科學家和公司高管進行了採訪。他們表示，負責檢測和應對新冠肺炎疫情等威脅的3個政府機構，即美國疾病控制與預防中心(CDC)、美國食品藥品監管局（FDA）和美國衛生與公眾服務部（HHS）都沒能迅速地做好準備。即使科學家根據中國的疫情發出警報，這些機構的負責人也沒有及時作出反應。 

病毒檢測方法失靈

12月31日，中國向世衛通報新冠疫情，1月3日，美國也接到中國通報，1月7日，美國疾控中心建立“事件管理系統”（incident management system），並建議前往武漢的旅客採取預防措施。1月20日，中國科學家分享新冠病毒基因序列的兩周后，美國疾控中心開發了自己的檢測技術，並檢測到了美國首例新冠肺炎病例。 

美國疾控中心的檢測使用了三組基因序列來匹配從拭子中提取的病毒，以檢測樣本是否含有新冠病毒。但是，在美國食品藥品監管局批准疾控中心與州衛生部門實驗室共享其檢測試劑盒後不久，發現了問題。第三個基因序列即“基因探針”（probe），給出了不確定的檢測結果。為探究原因究竟是污染還是設計問題，美國疾控中心要求這些州實驗室暫時停止檢測。《紐約時報》稱，這一“驚人的挫折”阻礙了美國疾控中心在病毒蔓延最重要的時期及時追蹤病毒。

而美國疾控中心也沒有考慮採用世界衛生組織所使用的檢測技術。世衛組織分發給各國的、由德國研製的測試方法也沒有得到美國監管機構的批准。美國疾控中心首席副主任安妮·舒沙特（Anne Schuchat）說，美國疾控中心認為不需要“其他人的檢測”。全美對於疑似病例大規模的檢測任務也因此擱置。 

美國疾控中心官網稱，截至2月中旬，美國全國每天檢測的樣本約為100個。“檢測至關重要，如果你看不到病毒，你就無法阻止它。”

檢測批准流程繁瑣

在與新冠病毒賽跑的戰役中，美國食品藥品監管局也成為障礙。

美國疾控中心履行了在公共實驗室快速啟動檢測篩查的義務之後，下一階段應該動員私營部門。然而，履新不久的食品藥品監管局局長斯蒂芬·哈恩（Stephen Hahn）採取了“謹慎的”態度，他不願動員企業，而是遵循了食品藥品監管局以往繁瑣的批准流程。 

這使得醫院、私人診所和公司難以緊急情況下進行檢測。斯坦福大學的研究人員2月起就已經進行了有效的新冠病毒檢測試驗，但直到食品藥品監管局放寬規定後，斯坦福大學3月初才真正開始進行新冠病毒檢測。 

法國生物技術公司bioMérieux的檢測系統BioFire在全美1700家醫院應用，可以檢測流感和其他呼吸系統疾病，能夠在約45分鐘內提供檢測結果。然而，該公司在2月中旬與食品藥品監管局討論後，直至3月24日才獲得了測試的緊急批准。

韓國的監管機構則適時放寬了檢測規定。據路透社18日報道，韓國政府在1月下旬就召集了20家醫療製造商的高管開會，要求他們協助開發新冠病毒檢測方法。在這一會面的一周后，韓國就批准了首個檢測方法；2月底時，韓國每天已能夠檢測數千人，7周后韓國已對29萬人進行了檢測，韓國人口僅是美國的5分之一。

《紐約時報》28日的發布的新冠病毒檢測時間軸報道顯示，直到2月29日，美國食品藥品監管局才放寬了對實驗室的規定，允許他們在申請批准之前就開始進行測試，耽擱1個月。 

這已大大延緩了新冠病毒檢測與疫情防控的進程。2月底，華盛頓州已經出現了第一例無明確病毒接觸史和疫情地區旅行史的確診病例。這離在該地區發現美國首例確診病例過去了一個多月。

據美國《華盛頓郵報》3月2日的報道，研究者在對華盛頓州兩個感染者攜帶的新型冠狀病毒進行基因測序和對比後認為，新冠病毒當時已經可能在當地傳播了數周。這兩名感染者來自同一個縣，其中一人為美國的首例確診患者，另一人則沒有已知的病毒接觸史。

《紐約時報》認為，如果沒全面了解誰被感染的信息，公共衛生工作者就無法找到所有密切接觸者，無法對對他們進行隔離，以阻止病毒進一步的傳播。 雖然白宮宣布已對30萬人檢測，但是1月至今，病毒已經在全美50州擴散，檢測300萬人也不夠了，這就是美國1個月病例增加2000倍的原因，也是衛生高官預測感染可能達到百萬人級別的原因，川普總統現在也悲觀地認為“美國死亡在10萬人內就很理想了”的原因。