说到古代女人过年，其实和现代女人花样差不多，只是娱乐的形式、项目和场合有所不同。古代女人过年最大的娱乐活动是逛庙会、看大戏，这和现代女孩子过年时喜欢逛商场、看大片一模一样。虽然古代女人过年时要注意的地方颇多，特别要恪守禁忌，但总的来说，春节是古代女人一年中心情最愉快的时候之一。

　　庙会，和现在的大市场、步行街差不多，吃喝玩乐样样有，是过年时最热闹的地方。因安排在寺庙附近，故称“庙会”。现在不少地方，如北京都恢复了庙会活动，让大家感受到了古代过年的味道，很有意思，现代女人也喜欢逛。但古代女人逛庙会可不仅仅图的是热闹，庙会和正月十五灯节一样，还是女人一个极佳的社交场合，未婚女孩可以在庙会与有意情郎约会，有那意思的已婚女人则可借机与旧相好一叙前情。所以，在上海人的眼里，古代庙会简直就是古代女人的“情人外滩”。

　　这个时候，好多女人则会在庙会上，把心中的秘密交给灵签神卦，到附近的庙里烧柱香，许个愿。

　　清人顾铁卿在《清嘉录》(卷一)中，记述当年苏州街头新年庙会的景象时是这样说的：“诸丛林(寺庙——笔者注)各建岁醮，士女游玩琳宫梵宇，或烧香答愿。”苏州庙会在古代最具有典型性，它是当时各地庙会的一个缩影。苏州女人喜欢“烧香答愿”，其它地方的女人也这样。

　　古代女人为什么喜欢在过年时求签占卜?迷信者认为，过年是占卜最灵验的时候，一年“春为首”嘛，除了祭祖活动多，就数占卜了。

　　过年时算命占卜的手段五花八门，如在我的苏北老家泗阳，过去做年饭时留下一个完整的锅巴，任其自然卷曲，依形状预测来年庄稼收成。我的老母亲告诉我，如果锅巴卷成船型，则表明新的一年里雨水多，有发水灾的可能，不太好;如果卷成盆状，则是好兆头，新年里将会风调雨顺，五谷丰登。说来也怪，在文革年代我家的锅巴“船”多“盆”少，改革开放后几年都是“瓦盆”，这事细说起来也是真是太巧合了。

　　在湖北鄂东一带的农村，则有用糍粑预测新年人丁的风俗。如果家有新媳、孕妇，除夕守岁时会让她烤糍，认为糍粑受热后隆起的形状，是来年家庭人丁变化的信号，从糍粑变化的形状判断会添男丁，还是女丁。

　　女人天生就喜欢占卜，即便现代时尚女孩都是这样，喜欢星座、血型什么，没有多少选择的古代女人自然更不会错过。因为这个原因，过年时求签问卦，是古代女人最常见的节日娱乐消费项目。

　　在古代，不同身份女人求签的动机肯定是不相同的，未婚女孩一般都想看看是否有姻缘，会嫁到何方;怀孕的小媳妇则想知道是怀的是男是女，是否会顺产什么的;已育的妈妈则想算算还能生几个儿子，家运如何;郎君远游的孤身在家妻子，最希望知道日益思念的他几时归、何日回。

　　这里，我重点说一下古代过年时单身女人的一个秘密——镜占。

　　其实，古代女人过年时所有占卜活动中，最神秘的是镜占。所谓“镜占”，就是利用镜子来占卜的一种方式，这是丈夫不在身边、过年时仍独守空房女人的专利，其实是她们思念亲人的独特方式。

　　“镜占”所用的镜子可不是现代女孩用的玻璃镜子，而是青铜镜，在文物学上又称铜鉴，它是古代女人闺房的必备用品之一，也是女人出嫁时必备物。古人认为镜子可以驱妖辟邪，鬼怪见之即现原型，故古人视之如神。有的为了强化镜子的这一属性，会在背面雕出玄乎的八卦图案，谓之“八卦镜”，以彰神性。据说用八卦镜来占卜更灵验，现在这样的镜子考古出土很多，各个朝代都有;在文物市场上很容易见到古镜，不过现代的高仿品太多。

　　那么，用镜子怎么占卜?这个古代女人都知道，就是在正月初一(有的地方女人选除夕，或是正月十三)天黑以后，根据从镜面上听到的人声，来测算吉凶和丈夫归期，因此，镜占在古人笔记中又写作“镜听”。

　　镜听这一占卜方法，至少在唐代已在闺房中悄悄流行。唐代诗人王建写的《镜听词》便提到了：

　　重重摩挲嫁时镜，夫婿远行凭镜听。

　　回身不遣别人知，人意叮咛镜神圣。

　　怀中收拾双锦带，恐畏街头见惊怪。

　　嗟嗟暩暩下堂阶，独自灶前来跪拜。

　　出门愿不闻悲哀，郎在任郎回不回。

　　月明地上人过尽，好语多同皆道来。

　　卷帷上床喜不定，与郎裁衣失翻正。

　　可中三日得相见，重绣锦囊磨镜面。

　　王诗中描述的是中唐时期女人过年时镜占的情形，把女人的心情、神态和占卜时的禁忌都点出了，写得十分到位、传神。除了行占的选择时间有讲究，镜听行占的场所也有讲究，不能选在闺房、厅堂这类地方，而是在日常做饭的灶间里，即所谓厨房。要求助的神灵是过小年祭灶时，要女人一定回避的“小白脸”灶神 (见中国民间过小年的习俗一文)。

　　但具体行占过程，不同朝代有所区别。《月令萃编》记载是这样：女人在正月初一这一天的晚上，将灶间打扫干净，怀揣镜子来到灶间。先在灶门上摆上香，然后将平时厨房用的木勺，放在盛满清水的平底锅或类似器物上，祷告许愿后拨动勺柄，勺子停止不动后，朝着勺柄所指方向，抱镜出门。停步后，将耳朵贴近镜子，据说便能清晰地听到人的说话声，听到的第一句话，就是占卜之语。

　　到了元代，镜占的过程趋于间化，但似乎更迷信。据元人伊世珍《琅嬛记》所记，没有“勺柄定向”这一环节，但要求念七遍八字咒语——“并光类俪，终逢协吉”，念完后听镜子，就能听到人的说话声，据此人语判断吉凶。但是到此并未结束，还要闭上眼晴，在庭院内随意走七步，睁开眼后再照照镜子，据说“无不验也”。

　　一直到清代，镜占这种手段仍然为女人们迷信，丈夫不在身边子，妻子过年时必会占一下。现在偏远的地方，仍有女人会这么做。需要注意的是，镜占得秘密进行，独自一人，如果让人知道或发现，就不灵了。