中共的党政不分和以党代政由来已久，在习近平班子决定增设多个中共中央领导小组类议事机构后，越演越烈。

中共建政初期，大政方针在中共中央——书记处（即政治局常委会，主席毛泽东、书记刘少奇、周恩来、朱德、任弼时（1950年10月病死）、候补书记陈云（1950年10月接任任弼时为书记））和政治局，下设办事机构秘书处（秘书长任弼时）；具体部署党务在刘少奇和任弼时，政务在政务院（总理周恩来），军务在主持军委日常工作的副主席周恩来。

这样的权力分配，主要是因为无冕皇帝毛泽东生性懒散而且没有实务能力。毛在机会主义方面（即抓住转瞬即逝的机会）最像朱元璋，但是没有朱的勤劳和实务能力。朱在胡惟庸案后，首次取消中国中央集权帝国的丞相，由皇帝兼任。朱每日除上朝议政之外，批阅数百件奏章，工作量惊人。类似的劳动模范还有雍正等。毛虽然早已读过朱的传记（包括吴晗的《朱元璋传》），但懒于学习朱的勤劳，所以把党政军具体部署委派给手下，甚至书记处会议和政治局会议都时常不出席，后期更是罕有出席，只是听会议汇报和看会议决议，拍板同意或推翻。这是毛的权术之一——大权独揽，小权分散。

但是权力有其自身逻辑，使用越多越久者越有权，刘和周日益坐大，特别是周。毛为此而发牢骚：西花厅（周办公和居住的殿堂）车水马龙，丰泽园（毛办公和居住的殿堂）门可罗雀。

毛因此着手消减刘和周的权力，1952年9月开始调几大诸侯进京当官：调政治局委员、中央人民政府副主席兼东北局第一书记高岗进京兼任计委主席。计委是新设的，在政务院之外，与政务院平级，后来下辖从政务院划过来的多个财经部委。这是剥夺周和陈云（政务院副总理和政务院财经委主任）的财经权。毛还多次与高密谈对刘和周的不满，甚至说思想不改，就要换换位子。调西南局第一书记邓小平进京任政务院副总理兼计委委员，1953年9月起兼任一年财长。调华东局第一书记饶漱石进京任中组部长，节制刘的亲信、中组部常务副部长安子文。调西北局第二书记习仲勋进京任中宣部长（取代陆定一）、政务院文教委党组书记兼副主任，1953年9月转任政务院秘书长。1953年1月调中南局第三书记邓子恢进京任计委副主席，筹建中共中央农村工作部并兼任部长。这被叫做“五马进京，一马（高岗）当先”。实际上是六马进京：1952年4月密调军委副主席兼志愿军司令彭德怀进京取代周任主持军委日常工作的副主席。

1952年12月30日到次年1月初的新税制风波，给了毛痛击周的机会，毛迅速扔出石头，1月15日写信给周、邓、陈云、薄一波，严厉指出：

"新税制事，中央既未讨论，对各中央局、分局、省市委亦未下达通知，匆率发表，毫无准备。此事似已在全国引起波动，不但上海、北京两处而已，究应如何处理，请你们研究告我。此事我看报始知，我看了亦不大懂，无怪向明等人不大懂。究竟新税制与旧税制比较利害如何？何以因税制而引起物价如此波动？请令主管机关条举告我。"

2月间，在向中央政治局汇报税制修正问题的会上，毛泽东尖锐地批评说："公私一律平等纳税"的口号违背了七届二中全会的决议；修正税制事先没有报告中央，可是找资本家商量了，把资本家看得比党中央还重；这个新税制得到资本家叫好，是"右倾机会主义"的错误。毛泽东这些批评的话，不但语气严厉，而且把错误提高到了"右倾机会主义"的高度。更为严重的是，毛泽东以此为由，严厉批评政务院犯了所谓分散主义的错误，强调要加强党中央对政府机关的领导。

对毛泽东的批评，周恩来不敢怠慢。2月19日，他召集邓小平、李维汉、董必武、彭真、刘景范、薄一波、曾山、贾拓夫、安子文、习仲勋、钱俊瑞、齐燕铭、孙志远等座谈，根据毛泽东认为政府工作存在"分散主义"的批评，讨论关于加强政府各部门向党中央请示报告和作好分工的意见。随后，根据会议确定的原则，为中央主持起草决定，这就是在3月10日下达的《中共中央关于加强中央人民政府系统各部门向中央请示报告制度及加强中央对于政府工作领导的决定（草案）》。决定：一、今后政府工作中一切主要和重要的方针、政策、计划和重大事项，均须事先请示中央，并经过中央讨论和决定或批准以后，始得执行。二、今后政府各部门的党组工作必须加强，并应直接接受中央的领导。因此，现在的中央人民政府党组干事会已无存在的必要，应即撤销。三、重新规定了现在政府工作领导同志的分工：国家计划工作，由高岗负责；政法工作（包括公安、检察和法院工作），由董必武等负责；财经工作，由陈云等负责；文教工作，由习仲勋负责；外交工作（包括对外贸易、对外经济、文化联络和侨务工作），由周恩来负责；其他不属于前述五个范围的工作（包括监察、民族、人事工作等），由邓小平负责。这样，周恩来事实上就只管一个外事口了。

根据中央的决定，周恩来于3月24日签发了撤销以他为书记的政府党组干事会的通知。通知说：（一）政府党组干事会自即日起正式撤销，今后各党组及党组小组均由中央直接领导。（二）凡有关各委及部门党组的人员变动及其他有关组织问题的各项事宜，自即日起应直接向中央组织部请示和报告。此后，又对政务院所属各财经部门的领导关系重新作了分工，把政务院所属的重工业部、一机部、二机部，燃料工业部、建筑工程部、地质部、轻工业部和纺织部，划归国家计委主席高岗领导。

不久，毛泽东又要中央办公厅主任杨尚昆检查未经他看过即发出的电报和文件。5月19日，毛写信给杨尚昆说：嗣后，凡用中央名义发出的文件、电报，均须经我看过方能发出，否则无效。请注意。杨于当日将情况向毛作了书面报告，毛又批评说：过去数次中央会议决议不经我看，擅自发出，是错误的，是破坏纪律的。由于中央日常工作，本由刘少奇负责。毛在这里所作的指责，其矛头无疑是指向刘的。