前两期介绍的是离多伦多不远的美国中小城市.这期介绍的是在多伦多西面的两个大城市底特律和芝加哥.

　　底特律(Detroit)这个城市给人的第一印象是汽车城.在一百多年前这个城市朝气蓬勃,一日千里,当时那里可是美国高科技的产业区,就好象现在的硅谷一样.那时候的房屋价格无从得知,不过看看现在硅谷附近的房子,我们不难想象当时那里风光无限.可惜时过境迁,和其他沿五大湖的城市一样在近几十年间不断衰败.笔者还记得十年前读Wayne State University的研究生时，从多伦多坐灰狗长途车到达底特律Downtown时的情形. 一出车站附近不少楼房的窗户破破烂烂,不少都被钉上木板封死了,走在路上很没安全感.上了市内的公共汽车一眼望去黑压压的一片.到了学校,就听见同学说附近治安怎么不好之类的,连白天都不敢走路上街, 只能在校区内走动.学校的建筑风格虽然老旧,但是非常漂亮和大气, 加拿大很多大学的建筑比不上这个大学,估计当年汽车大亨们捐了不少钱给底特律的大学博物馆之类的机构.从这些可以看出这个城市以前的辉煌. 前两年曾经读到过在底特律有标价一块钱的房屋出售, 不过估计谁都不敢去买,因为其他费用很高. 由于人口减少这个城市有些居民区被弃置荒废了, 如果买在这些地方, 哪怕一块钱的房子估计大家都会嫌贵的.前几个星期看到的一篇文章说底特律是全美房地产最有投资价值的第二位, 第一位是拉斯维加斯, 中国人最熟悉的奥兰多也不过是第四名. 对这个排名我不敢完全同意, 但是可以从中看出一些机会出来. 现在底特律的情况有些变化, 象美国很多大城市一样,它的Downtown正在复兴, 政府投了不少钱去改善那里的环境. 变化虽然缓慢但是可以看见进步.比如说政府计划沿着Woodward Avenue修建一条轻轨连接Downtown和Midtown.这条街的地位类似于多伦多的Yonge街. 什么时候建成不知道,但是从中可以看到政府的努力.所以笔者认为Downtown的房子可以关注.Midtown的房子也可以关注,因为那里有大学和医院. 当然还可以关注底特律的郊区, 那里有不少”白菜房”即很便宜的房子. 要投资什么样的房子和什么地段的房子,取决于个人的投资需求,没有一个固定的答案.

　　芝加哥(Chicago)是现任美国总统奥巴马起家的地方, 是美国中西部最大的城市, 是世界十大金融中心之一,鼎鼎有名的芝加哥商品交易所(Chicago Mecantile Exchange,CME)就在此. 这个城市给我最深刻的印象是它的城市规划和多伦多太相似了，是我去过那么多美国城市中最像的一个.两个城市都坐落在五大湖的湖畔. 芝加哥坐落在密歇根湖的西岸,而多伦多坐落在安大略湖的北岸. 两个城市都有一条沿湖的叫Lakeshore的路. 芝加哥的道路是沿着湖岸的走向规划的, 和多伦多类似. 只不过它是南北走向, 多伦多是东西走向. 芝加哥最繁华的街道是密歇根大道(Michigan Ave), 那里是各类名牌商店的聚集地. 地铁车厢和多伦多十多年前的的车厢很相似, 不过多伦多的地铁不会在天上走, 但是芝加哥的地铁会在天上走, 有点游乐场里过山车的味道. 铁路桥下面就是居民住宅, 不知道住在旁边的居民是什么感觉, 我很惊诧这样的安排. 估计是修建的早, 征用土地的法律还不健全所致吧. 芝加哥Downtown有两点比多伦多规划的要好. 第一就是那里有一个规模庞大的博物馆区,包括Field Museum, Shedd Aquarium水族馆和天文馆.笔者花了三天时间还没把这些博物馆看完. 第二是有一个海军码头(Navy Pier),现在那里是各类娱乐活动的场所,同时游密西根湖的游轮也在那上船. 多伦多本来也有一个类似的地方,那就是在Humber River入安大略湖的河口那里.可惜离Downtown核心区还是有段距离,未能兴旺起来。那里现在是绿地和公园，附近已经盖了一些Condo,将来还要盖不少。前段时间Monarch在那附近推出过一个楼花，不少客户打电话给我向我咨询，可见名开发商选择开发地点还是有它独到的见解的。芝加哥的 Downtown还是很有活力的, 如果价钱合适,在那投资一套Condo感觉还是不错的. 美国金融危机对芝加哥房屋价格的影响相对很多美国城市来说并不大, 但是其总体价格不如多伦多的高. 这个城市如果不是因为产业比较多元化,否则步底特律的后尘也不是没可能的. 这个城市不象多伦多那样吸引了那么多的移民, 这也是导致了房地产没那么兴旺的一个原因吧. 从这两个城市的比较我们可以看出移民的重要性了.

（吴鹏）