这是一本稍显生涩、微露拙扑的书……

这是一本经历八十载岁月，随风一道干裂的书……

我却读了很久很久。

叫“小女人”或者“小妇人”书名的有很多，名头最响的当属简 ▪ 奥斯丁的那本《小妇人》了。今天的美洲过客们在踏上陌生而新鲜的中国前会暂时放下简 ▪ 奥斯丁，转而寻觅似曾相识的旧日微言来延烧旧梦：一是赛珍珠的《大地》，另一个就是格莱德丝 ▪ 奥沃德的《小女人》。

缺乏宗教信仰是大陆生活带给我的精神烙印。透过无色少光的眼神我审视大地，格莱德丝 ▪ 奥沃德这位在中国的大山里生活了若干年，英国的小女人“艾伟德”，令我深深地迷失了我自己。

几个月的劳动换回一张从英国利物浦经由西伯利亚大铁路连接中国天津的火车票。一贫如洗的英伦女佣格莱德丝 ▪ 奥沃德最终到达的是陌生而古老的中国山西省——一个名叫YANGCHEN的小地方——一间为跨省的马帮赶脚人预备的，几乎要坍塌的廉价客栈。

我无法想象格莱德丝 ▪ 奥沃德内心中执着的上帝是什么，也无法责备她倔强偏执的性格到底有所得失，更不可见疑作为一个“人”她动机的原点起自哪里。驴背上挨家挨户，忠实地执行民国政府的政令：勒令妇女们放开缠裹了一千年的“三寸金莲”……在逃往村外的荒地里，身边呼啸飞过来的日本兵的子弹……随时随地长时间祈祷……超过二十七个昼夜，将一百多位三至十六岁无衣无食的中国孩童由战火纷飞的前线带至敌后的陕西扶风……此行作为，究竟验证了什么呢？