前一段美國華人圈瘋傳一篇文章《美國的富裕在哪裡？》，我看了頗有同感，結合最近所見所聞的點滴小事，我也想聊聊美國的強大在哪裡?

2017註定開年不凡，對很多知識分子來說，真是山雨欲來，烏雲壓城。1月20日新總統就職宣誓當天，我所在的斯坦福大學裡舉行了一次集會，讓我充分感受到這些頂尖知識分子的骨氣。

集會由宗教生活辦公室（Office for Religious Life）在中心教堂主辦，教職員工和學生都有參加。

將於2月1日上任的教務長Persis Drell的發言發人深省，她呼籲大家:

相信並為人類最美好的一面而努力

believe in and work for what is best in people

用你們的教育去建設那個值得擁有我們的抱負的國家

and to use your education to build the country worthy of your aspirations.

集會最後呼籲大家：

重振自己和我們的社區，我們承諾我們將高舉人道和尊嚴的火炬，照亮黑暗的角落。

We resolve to reinvigorate ourselves and our community. We promise to hold aloft a torch for humanity and dignity. We pledge to cast light in corners of darkness.

在民粹主義風起雲湧，愚昧偏見大行其道的當口，這些知識分子依然以獨立思考為己任，不懼強權，不隨大流，和平，理性，而且無比堅定地發出自己的聲音，讓我深受感動。

前代理司法部長薩利·耶茨 Photo courtesy of Office of Public Affaris | Flickr

這一點在昨天剛剛被新總統解僱的美國代理司法部長薩利·耶茨（Sally Yates）身上再次體現。耶茨寫信給司法部律師告訴他們不要為總統行政令辯護時表示：

我有責任確保我們在法庭上的立場符合司法部莊嚴的義務：永遠追求正義並站在正確的一方。

I am responsible for ensuring that the positions we take in court remain consistent with this institution’s solemn obligation to always seek justice and stand for what is right.  

目前，我不相信為此總統行政令出庭辯護與這些責任相符，我也不相信此行政令是合法的。

At present, I am not convinced that the defense of the Executive Order is consistent with these responsibilities nor am I convinced that the Executive Order is lawful.

優秀知識分子的操守和氣節可見一斑。

(圖片由作者提供）

同一周里，兒子所在的小學裡也是活動多多，最值得一提的是“Ability Awareness Week”直譯是“能力覺醒”，主題是“INCLUSION IS WITHIN EVERYONE’S ABILITY”（包容是每人都有的能力），旨在幫助小朋友培養對有各種障礙的人的同情和仁慈之心（help students grow empathy and compassion for those with physical and learning challenges）。

活動包括各種實驗活動，請大家親自體驗殘障人士所面臨的挑戰，從而理解他們，同情他們，幫助他們。這個活動的時機真是恰到好處，十分微妙。當電視上有一個bully的“榜樣”時，用這樣的教育春風化雨，潤物無聲，讓我們的孩子感受人性的溫暖和力量。

這兩件事情雖是我生活里脈絡不同的兩條故事主線，但細細想來他們其實遙相呼應：美國最強大的地方，是它價值觀裡面對強權威武不屈，面對弱者包容保護的精神。