他是成就斐然的科学家，曾在1985年和1991年两度被瑞典皇家科学院邀请提名为诺贝尔化学奖候选人。他是桃李满天下的教育家，担任香港理工大学校长18年之久。领导香港理工大学在多项领域及科学研究上处于世界前列。
他也是一位精进的佛弟子，以科学家和教育家的视野，融传统《心经》智慧于当代人生和现代管理，“心经与生活智慧”及“心经与现代管理”等系列著作引发了许多中国人、尤其是中青年知识人群，对中国传统文化的重视和对佛教文化及智慧的关注。
他就是当了三届（十五年）全国政协委员的香港理工大学荣休校长——潘宗光教授。
大英帝国勋章太平绅士香港理工大学前校长，佛教徒。其表弟为已故明星张国荣。
潘宗光毕业于圣保罗男女中学，1963年毕业于香港大学并获得一级荣誉学士学位，1967年在英国伦敦大学学院获得哲学博士和科学博士学位，1979年取得伦敦大学学院科学博士学位。
潘宗光主要在无机化学进行研究工作，包括维生素B12，1968年起任教于香港大学化学系，1982年升为教授，1983年担任院长，1991年起获得当时香港立法局议员张鉴泉（已故）邀请，担任香港理工学院（今）校长。潘宗光于2008年退休，现任院长、荣誉主席，曾在1985年和1991年被瑞典皇家科学院提名为诺贝尔化学奖候选人。
