從前有一個貧農，他只有一小塊地和兩頭牛。

冬天，貧農的那兩條牛忽然死了。春天來了，到了犁地、播種的季節，他沒有牛，沒法幹活，只好把地租給鄰居。

這位鄰居開始犁地。忽然，他的犁碰到一個硬東西。他一瞧，原來是一個大瓦罐，裡邊裝着滿滿的金子。他扔下牛和犁，跑去找地的主人。

他說：“嘿，讓你開開眼！我在你的地里發現了一罐金子，去拿走吧！’’地的主人說：“不，老弟，這金子不是我的。你租了我的地，你在耕地，那地里的一切就都是你的了。你發現了金子，儘管是金子，那也是你的，你拿去吧！”

他倆爭論不休：一個硬說金子是你的，另一個說不是我的，是你的。他們越吵越凶，最後動起武來。他們跑到國王那裡去告狀。

國王聽說有一罐金子，馬上就紅了眼。他說：“這罐金子不是你的，也不是他的。這罐金子是在我的領土上找到的，那就是我的。”

於是國王帶上侍從急忙趕到發現金子的地方。他來到以後，讓人把罐子打開，一看：罐子裡全是蛇！國王連怕帶氣地跑回宮裡，下令懲治這兩個膽大妄為、竟敢捉弄他的莊稼漢。

這兩個不幸的人齊聲哀求道：“陛下啊，祝你長壽，你幹嗎要整死我們呀？罐子裡根本沒有蛇，裡邊全是金子，純粹的金子！”

國王派手下人去檢查。手下人去了，回來說，罐子裡是金子！國王“哎呀！”地驚叫了一聲，心裡想：“大概是我沒有細瞅，要不就是看錯了罐子。”

於是他再一次跑到那裡，打開罐子，裡邊還是滿滿一罐子蛇。

真叫人奇怪！誰也弄不清這是怎麼回事。

國王下令召集全國所有的賢者。

他說：“你們這些聰明人，給我解釋一下這件怪事。兩個莊稼漢在地里發現了一罐金子。我一去，罐子裡全是蛇;他們一去，又全是金子。這究竟是怎麼回事？”

賢者們說：“陛下，恕我們直言。這罐金子是賜給勤勞忠厚的窮莊稼漢的。他們一去，就看見是金子。這是對他們勤勞忠厚的獎勵。可是你去是想奪取別人的幸福，所以看見的就是蛇了。”

國王渾身顫抖，一句話也說不出來。

末了，他說：“好吧。那麼，你們現在評判一下，這金子應該歸他們當中的哪一個了？”

那個租種這塊地的莊稼漢說：“當然應該歸這塊地的主人喳！這塊地的主人反駁說：“不，應該歸種這塊地的人！”

兩個人又爭吵起來。

賢者們勸解他倆說：“別爭了，別吵了。你們有沒有兒女？’’原來，一個有兒子，一個有女兒。

於是賢者們決定，讓這兩個年輕人結為夫妻，把這罐金子送給他們。