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台积电芯片被美国海关拦截,华为最大软肋曝光
送交者: 不是一阵风 2019年05月19日02:23:35 于 [五 味 斋] 发送悄悄话

华为及其下属公司被美国列为“实体名单”,所以昨天网上曝出,华为海思启动“备胎”计划,来应对这一事件。
    何为“备胎”计划?简单说,就是一旦华为得不到美国产品的元件器了,尤其是最重要的芯片时,那么华为海思的自研产品要能够跟上来,能够让华为的生产不出问题。
    去年华为大约有100多亿美元采购额是来自于美国高通、英特尔、镁光等企业的芯片产品,含CPU、手机Soc、内存、SSD等等。
    而这些产品一旦大部分需要华为海思来自研,那么对于华为海思的压力还是很大的。并且我觉得关键还要看台积电,毕竟华为海思的众多芯片都是台积电代工的。
    5月17日,台积电的一批已经封装完成的芯片,被美国海关拦截。目前还没有信息透露这批芯片的客户是谁,是否被放行也无从得知。
    虽然不能判断是不是华为的芯片,但是华为的软肋已经暴露出来了,那就是台积电。在这方面,华为确定没有备胎。
芯片的产业链太长了,主要分为这样几个步骤。芯片公司(比如海思)用EDA工具把设计做好之后,要交给芯片工厂进行生产,也就是通过工艺把电路图弄到晶圆片上。
    这个过程叫做晶圆代工,如果没有这个环节,芯片无论设计多先进,都只是空中楼阁。就好一栋大楼的设计图一样,只有通过建筑公司施工,才能变成实物。
    建筑公司多如牛毛,然而把芯片设计图变成芯片的代工厂,却只有寥寥几家,毕竟都是在纳米级别上操作,我们说的光刻机就是在这个环节使用。
   2018年上半年世界十大晶圆代工企业分别是:台积电(中国台湾)、格罗方德(美)、联电(中国台湾)、三星(韩)、中芯(中)、高塔半导体(以)、力晶(中国台湾)、世界先进(中国台湾)、华虹半导体(中)、X-Fab(德国)。
    这十大晶圆代工厂占据了所有市场的96%。但是台积电跟其他九大完全不是一个档次,可以说是一骑绝尘,市场占有率高达56.1%,中国中芯仅仅只有5.9%。
    台积电占优势的不仅仅是市场占有率,还有制程的先进程度。台积电2011年就开始使用28纳米工艺,而中芯国际2017年还在为28纳米全力冲刺,好歹冲刺冲下来了。
    虽然冲刺下来了,能做不代表能够做得好,其中一个关键指标叫做良品率。由于中芯国际在技术细节上不够硬,导致华为、小米、展讯等IC设计公司不得不把订单交给台积电。
    良品率为什么这么低?主要是技术积累不够,加上没有市场占有率,不能进行技术迭代。后来中芯国际终于找到了解决办法,那就是从台积电和三星挖人。
    2016年末,半导体业内极具声望的前台积电运营长蒋尚义加盟中芯国际,震动了业界,他可是台积电很重要的灵魂人物。他一度被认为是台积电创始人张忠谋的接班人之一。

2017年底,昔日台积电先进制程的头号研发战将、曾助三星赶超台积电制程进度的关键人物、持有500多家芯片专利的技术狂人——梁孟松,担任了中芯国际的联合CEO。
    梁孟松出生于中国台湾,是美国加州大学伯克利分校的电机博士,是台积电研发部门的主要负责人,参与了台积电每一世代制程的最先进技术,为台积电成为世界最先进芯片制造厂立下汗马功劳。
    如果不是一项人事变动,或许梁孟松会终老台积电。2006年台机电原副总裁退休,孟松认为自己升任副总是十拿九稳的事,结果却是他的一位同事和一个因特尔“空降”来的高管共任副总裁。最终梁孟松被三星挖走,帮助三星率先实现了14nm制程工艺,实现对台积电的弯道超车。
    2017年,梁孟松辞去在三星的一切职务,出人意料地加盟了中国大陆的中芯国际,担任CEO。而梁孟松加盟中芯国际仅一年不仅顺利搞定了28nm的量产还将14nm制程的研发提速了好几个季度!
    从此工艺水平就坐上了火箭,28纳米还没搞好,14纳米的良品率就一下子从3%提升到了95%,甚至超过了英特尔。这说明了两个问题,第一,中芯国际算是找对了方法;第二,没有挖不倒的墙角,只有不努力的小三。
    制程越先进,门槛就越高,玩家就越少。在20纳米以下制程,只剩下台积电、三星、英特尔、联电、格罗方德、中芯国际六个玩家了。
   而10纳米制程,目前只有台积电,英特尔、三星三个玩家。而7纳米实际上只有两个玩家,也就是台积电和三星,英特尔被卡在了10纳米,格罗方德直接放弃。
    中芯国际也在研究10纳米和7纳米制程,但是问题又卡在了荷兰的EUV光刻机上,虽然已经于2018年下单,但是没有现货,需要等21个月的交货周期。
    等光刻机买回来后,也不是马上能生产,还需要跟其他技术流程配合调试,最终量产最快最快也得到2021年。
    那么问题来了,假如台积电迫于美国的压力,停止给华为海思代工,华为应该怎么办?这是个突出的现实问题,而且很尖锐。
    对于28纳米和14纳米的工艺,中芯国际在今年就可以迎来“备胎转正”的高光时刻,就算是良品率差一点,起码可以顶一阵。此前备受嘲笑的中芯国际,其实也是国家的一个大备胎啊!
   但要命的是华为有很多7纳米的芯片,比如麒麟980、鲲鹏920等,而且还都是高端芯片,就不得不彻底歇火停产了,白白把最肥美的高端市场拱手让人。
    美国发出禁令以后,从台积电也传来两个消息,一个好消息,一个坏消息。好消息是台积电会对华为按照原计划供货;坏消息是台积电将继续观察事态发展。虽然还在供货,但这表明台积电的态度并不坚定,根据中美之间的博弈,随时可能做一棵随风倒的墙头草。
    目前,台积电也处于两难境地,毕竟台积电在大陆还有不少厂,且比在美国的多;同时台积电虽然名义上是台企,却被外资持股八成,而且美国的客户更多,因此只要美国施压,台积电很可能挺不住。华为考虑过这种风险,曾要求台积电和日月光等厂商把生产线搬到大陆。
    所以说,“备胎”成功与否,与台积电的关系非常重要。如果台积电不为华为代工了,那么为的“备胎”计划是很难实施成功了。


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