武漢新型冠狀病毒與此前爆發的沙士（即“非典”，SARS）和中東呼吸綜合徵（MERS）屬於同一個病毒家族(CORONAVIRUS)。常見的症狀有發燒、呼吸困難和肺炎。根據目前的情況，儘管不一定比非典嚴重，但是一定不能掉以輕心。隨時可能擴散，因為目前已經有人到了越南，泰國和日本。美國人也如臨大敵，開始在海關設防，考查中國來客。

日本厚生勞動省稱，一名居住在日本神奈川的中國男子在前往武漢後回國，發現患上肺炎。國立傳染病研究所對其進行了檢測，並發現了新型冠狀病毒。越南發現兩名疑似病例。另一名從武漢飛往泰國曼谷的61歲中國女子也在泰國被確診感染新型冠狀病毒。為了虛張聲勢，BBC等吹得嚴重，一千五百多人可能受到了感染。實際上可能不到一百人。

由於病人中的很多是武漢一家名為華南海鮮批發市場的員工或顧客。所以對於染上拿過標誌的人群極度重視。可以減少擴散，同時該單位可能就是疾病的來源。有助於診斷和預防。中國已經有二例死亡。死亡者不一定完全是本病毒的責任，因為新近死亡者還有其他長期慢性疾病。參與非典工作的專家王月丹認為，該病毒和SARS相似性極強，人群已具備一定的免疫能力。從症狀來看，此次病毒的嚴重程度甚至低於普通流感。一旦治療很快痊癒。包括在國外(日本)的也如此。

2003年非典造成了很大的損失，當時第一對於嚴重性開始認識不足，今天有關人員吸取經驗教訓，不敢放鬆。2002-2003年間在中國爆發的SARS疫情，以及十年後在中東地區爆發的MERS，每次導致數以百計的患者死亡。那麼，此次的病毒是否會導致嚴重後果呢？此是諸多普通民眾擔心的問題，不妨簡單作個科普工作。

此前，結構生物學家饒子和曾經評論本病毒不會產生大的流行。病毒學家管軼稱，目前來看，病患症狀並不嚴重。即使有人傳人，強度也非常有限。病例在2019年12月8日至2020年1月2日出現之後，當局已經極為重視。

我根據專家意見和個人專業知識判斷疫情仍可防可控。 但新型冠狀病毒傳染來源尚未找到，疫情傳播途徑尚未完全掌握，病毒變異仍需嚴密監控，絕對不能放鬆警惕。不過傳到美國的可能性極小。即使個別案例來到美國，也掀不起大浪，不必驚惶失措。

如何預防呢？在“三站一場”設置體溫檢測點、排查點，加強離漢旅客體溫檢測工作；對出現發熱的旅客進行登記、發放宣傳冊和口罩、免費辦理退票或改簽手續、指導轉診到轄區醫療機構，並進行登記報告。武漢共開展體溫檢測近30萬人次，發現16名發熱人員，均已排除陽性病例。

中國衛健委成立由馬曉偉主任為組長的疫情應對處置領導小組，會商分析疫情發展變化，研究部署防控策略措施，及時指導、支持湖北省和武漢市開展病例救治、疫情防控和應急處置等工作。另外，他們還派人到全國各地做好預防工作。

之所以高級部門重視，是他們不敢懈怠，如果事態擴展，大流行。他們一定要掉烏紗帽的。