拜年是过年时中国人说得最多的话。

我们来看看老祖宗创造这两个字的时候是什么意思。

甲骨文的拜

左边的甲骨文：左边是“麦”，右边是“手”。古代在祭天的时候，是手握麦穗做祭天的，祈祷老天能保佑风调雨顺。

中间的甲骨文：左边是“手”，右边是“麦”。意思与上面一样。

右边的甲骨文：左边是“手”，右边是一个人跪着。表示这个人在双手合十，跪在地上祈祷。

小篆的拜

左边是“手”，右边是“麦”，有点像手，但下面加了一横以示区别。

隶书的拜

左边是“手”，只是一竖撇了出去。右边是麦。

佛教传入中国后，于是手上拿着香拜佛也成了很普遍的现象。

再来看“年”。  

甲骨文的年

上面

是稻穗。

下面

是一个人。

可以理解为人手举稻穗在板桶上打，让谷子与稻梗脱离。

或者，人背着稻穗回家。

总之，就是秋收时节，一个稻谷生长的循环结束了。

小篆的年

上面是稻穗。

下面是人

加上一横。

这个字是“千”。千是迁的本字，就是说，千也有迁的意思。人把稻穗迁移回家。

隶书的年

把千与禾重叠写在了一起。

中国人最早是拜年，后来也拜菩萨。年是一个周而复始的轮回，是一个值得庆贺的神圣节日。但我们不再祭天了，于是大家就互拜。只是手上没有麦穗，也没有香。