拜年是過年時中國人說得最多的話。

我們來看看老祖宗創造這兩個字的時候是什麼意思。

甲骨文的拜

左邊的甲骨文：左邊是“麥”，右邊是“手”。古代在祭天的時候，是手握麥穗做祭天的，祈禱老天能保佑風調雨順。

中間的甲骨文：左邊是“手”，右邊是“麥”。意思與上面一樣。

右邊的甲骨文：左邊是“手”，右邊是一個人跪着。表示這個人在雙手合十，跪在地上祈禱。

小篆的拜

左邊是“手”，右邊是“麥”，有點像手，但下面加了一橫以示區別。

隸書的拜

左邊是“手”，只是一豎撇了出去。右邊是麥。

佛教傳入中國後，於是手上拿着香拜佛也成了很普遍的現象。

再來看“年”。  

甲骨文的年

上面

是稻穗。

下面

是一個人。

可以理解為人手舉稻穗在板桶上打，讓穀子與稻梗脫離。

或者，人背着稻穗回家。

總之，就是秋收時節，一個稻穀生長的循環結束了。

小篆的年

上面是稻穗。

下面是人

加上一橫。

這個字是“千”。千是遷的本字，就是說，千也有遷的意思。人把稻穗遷移回家。

隸書的年

把千與禾重疊寫在了一起。

中國人最早是拜年，後來也拜菩薩。年是一個周而復始的輪迴，是一個值得慶賀的神聖節日。但我們不再祭天了，於是大家就互拜。只是手上沒有麥穗，也沒有香。