江南水鄉，多湖泊。民風喜食河鮮。螃蟹因其肉質鮮嫩，自古就被認為一道美食，身價非凡，非權貴商賈難以承受。清朝的老饕李漁嘗曰：“合山珍海錯而較之，當居第一，不獨冠乎水族而已。” 李漁同學又曰：“予嗜蟹一生，每歲於蟹未出之時，則儲錢以待。家人笑予以蟹為命，呼其錢為‘買命錢’。”螃蟹的崇高地位可見一斑。

螃蟹中以大閘蟹為佳，尤其是胡司令阿慶嫂家鄉陽澄湖出產的為上品。蟹因其鮮美，要單獨且不放佐料水煮清蒸，一如袁枚同學在《隨園食單》裡說的，“蟹宜獨食，不宜搭配他物。” 獨食則獨食，蘸料卻非常重要，不可馬虎。要用鎮江醋，加入碎切的上等嫩薑，配上適量的糖。姜去腥，且性熱，可抵螃蟹之寒。醋則除了去腥味外，還吊鮮味。糖也是起吊鮮味的作用，且可抵除醋中的苦味。蘸料中萬萬不可加鹽或醬油，因兩者都是鹹味，一加鮮味全無。講到這裡，阿拉對北方同學吃餃子春卷等蘸醬油一直大惑不解。另外，吃螃蟹時，最好飲酒，而且是溫過的上好黃酒。

螃蟹上市季節是晚秋至冬季，因雌性早熟，故早上市的以多富蟹黃的雌性螃蟹為上佳。至冬季，則以多蟹膏的雄性為好。

由於江南自古文化發達，多才子佳人，且螃蟹季節恰逢中秋和菊花盛開，所以吃螃蟹時酸文人多喜歡吟上幾首詠秋詠菊的歪詩，就像這裡的職老同學一有機會總是循藉口賦上幾手五言濕一樣。

根據本人在美國多年的實踐，其實這裡的藍蟹也很不錯，甚至因其肉質更飽滿，產於更為乾淨的深海要好過國內的螃蟹。作為佐料的醋，意大利出產的好像也要比國產鎮江醋更為可口。至於相配的酒，日本清酒的味道比黃酒更醇美。

食蟹，一定不能吃死的，因其鮮味全無，而且蟹肉易變質，很不健康。叫花子吃蟹只只鮮，指的是叫花子因乞食不能挑剔，且因飢餓，所以把死蟹也一樣當美食，是一句用來形容人由於缺乏選擇，因而沒有品味的沒有太多惡意的俗話，有點像我們的情大力士對女色的情形。嘿嘿。