在現代社會，尤其是後工業時代，衡量一個國家的經濟實力、綜合競爭力，影響人類生活方式的重大科技發明是一項極其重要的指標、如果不是最重要指標的話。自工業革命以後，科技發明一向是歐洲或海外歐洲移民國家的天下，日本是有色人種唯一打破這一壟斷的非歐洲移民組成的國家。

以下是日本在二十世紀重要的工科技發明。尤其值得一提的是，在八十年代總共36件上榜的人類重大科技發明中，日本占據了22件，比重高達61%，如日中天，成績傲人，可圈可點。

至於中國，根據本人粗略的檢索，整個二十世紀有唯一一項榜上有名，是發生於1973年的雜交水稻（Hybrid rice in China：1973）。總算沒有吃零蛋，我感到很幸運。

進入二十一世紀，生命科學粉墨登場。第一個十年有五件重大發明，日本又悍然占據其一，而且是必會在本世紀有舉足輕重地位的生命科技。而中國則仍然榜上無名。

鑑於海外華人網站喋喋不休、莫名其妙的藐視日本競爭力的近乎自殘的鴕鳥式愚蠢言論，我不僅為中國的落後感到悲哀，我更為我們部分海外“愛國”華人之不知理性和反省為何物、為我們神奇國夜郎自大、義和拳精神不死而感到深深的悲哀。

1900: Epinephrine (adrenaline): Jokichi Takamine & Keizo Uenaka

1907: Monosodium glutamate: Kikunae Ikeda

1908: Umami: Kikunae Ikeda

1910: Aberic acid: Umetaro Suzuki

1957: Electric compact calculator: Casio

1967: Quartz wristwatch: Seiko

1968: Aperture grille: Sony

1969: Video cassette: Sony

1970: Pocket calculator: Sanyo, Canon, Sharp

1971: Pocket calculator: Sharp Corporation

1971: Videocassette recorder: Sony

1976: Perpendicular recording: Shun-ichi Iwasaki at Tohoku University

1978: Credit-card-sized calculator: Casio

1978: Solar-powered calculator: Sharp

1979: Walkman: Sony

1980: Compact Disc: Sony Corp, Philips Electronics

1980: Flash memory: Fujio Masuoka

1981: Handheld electronic camera: Sony

1981: Video Floppy: Sony

1982: Compact Disc player: Sony

1982: Camcorder: Sony

1982: D-pad: Gunpei Yokoi

1982 (date of first marketing): Pocket television: Sony

1982: Flat panel display: Sony

1983: Personal digital assistant: Casio

1983: Color LCD television: Seiko

1984: Portable CD player: Sony

1984: Phase distortion synthesis: Casio

1985: Graphing calculator: Casio

1987: Electronically-controlled continuously variable transmission: Subaru

1988: Digital camera: Fuji

1989: Blue laser: Isamu Akasaki

1989: Digital waveguide synthesis: Yamaha, Stanford University

1989: Supermaneuverability: Sukhoi (Sukhoi Su-27 first performing Pugachev's Cobra)

Digital Audio Tape: Sony

PCM adaptor: Sony

Vowel-Consonant synthesis: Casio

1991: Memory card: Japan Electronic Industries Development Association

1992: Plasma color display: Fujitsu

1993: Blue LED: Shuji Nakamura

1996: Force feedback: Nintendo

1997: Plasma television: Pioneer Corporation

2006: Induced pluripotent stem cells: Shinya Yamanaka

來源：http://en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_historic_inventions