美国到底是个什么社会?

一位纽约的应届高中生被多家常春藤大学录取，本来“横扫大藤”是中国父母最爱往嘴边挂的侠语，这回却成了几乎所有美国媒体的头条新闻，而且最后这个孩子公布决定去哪家大学时居然有如总统竞选一样被实况转播。这么大规模宣传，有如在中国党中央开了人代会，明星孩子的照片与申请资料总汇都成了家喻户晓的新闻。

有一点却是不用看电视也肯定不会猜错，这孩子不是个华裔，不是个亚裔。

什么族裔?猜起来也不是很难，错的机会只有50%。他肯定是个“少数”族裔，但既属于少数，又不象华裔那么好欺负，还有足够的选票数量，够这样标准的族裔只有两个。

今年我家也有孩子申请大学，因此各处注意过许多孩子们的成绩。明星孩子是有两下子，肯定也够上好大学的资格，可是，无论修课成绩，SAT分数，自述论文，课外才艺，人文投入，这些大学录取要看的主要五个部分的资历虽然都算不错，但是，假如这孩子是个华裔则不用说成不了个状元郎，根本算不得出类拔萃，甚至可能根本一个小藤大学也上不了。

可惜，就连美国的中文广播电台也把这事给当个党代会召开同等重要的新闻一样喜气洋洋的播出。

就着这个话题再往下说，估计后果只怕不仅会是什么用没有，还会遭到美国总统的谴责以及NBA主席的罚款。

所以，只想把讨论集中在考大学，至少还能对关心孩子们的家长们有点启发，何况，选择大学生其实就是在选择社会的未来。

1 一天按几个小时算?

一天之内，孩子能有多少时间?华裔孩子能有多少时间?华裔男孩能有多少时间?如果孩子正在高中时期准备申请大学，时间是一个非常重要的问题。但虽然都与时间有关，上述三个问题又的确是三个需要分开问的问题。付出的努力本应以时间为单位计算，而既然每天只有24小时，对于华裔，尤其男孩，每一单位时间里取得的成果还必须更高。

学校上课从早8点到下午3点，加上上下学交通路上，至少8-10小时。高中孩子修几门AP课，每课作业1-2小时，3-4门就是6小时。这样的设计安排主要适用于高中第二三年，这是积累大学要看的资历的关键时刻。对于大多数孩子，能做得下来就已经相当不容易了。

但是，美国孩子学校成绩还只能算一部分，要想足够竞争性，还要有课外活动，钢琴音乐，体育，当然，还得有义工社工改造社会的时间，另算。如果“少数”族裔的孩子到这步就够了，甚至可以成为明星。

华裔，尤其华裔男孩，却还差得远。我们的孩子不仅得参加这许多的活动还必须获奖，国家级的奖，才可能进入心仪的大学。时间成本无法计数，如果单位时间效率相等，华裔孩子每天得付出的时间大概不止30个小时。

不由人不想，美国高考和中国高考，究竟那个更好对付些?

2 美国是个穷国

当年大多数中国留学生来美国时，身上有几十美元就是富的主儿了。每个人两个巨大的箱子，恨不得装够几年的用品。穷，不信如今美国挂名的所谓穷人们有几个有我们那么穷。那时候中国人平均月工资大约10美元。

可几十年以后，自己孩子都要高中毕业了，如果家长还是这么穷是光荣还是羞耻，是好事还是坏事?

不懂社会学，但是，对于申请大学肯定是穷好，而且越穷越好。孩子申请大学有如中国文革时候家庭成分填了贫农，不仅一切因此优先还会得到奖励。

以穷富划分社会不是个新鲜玩意，中国人见得不少，原本是马列主义与中国实践相结合的精华，曾经很有助于进行阶级斗争与革命成功。成分属于贫农的就是好人，属于富农的是坏人。

可即使在中国这个划分还有一个必要前提，贫农必须是在解放前，在资本主义，封建社会底下的贫农才是好人。这么分是因为旧社会下的穷人可以被动员起来赖以推翻旧社会。解放以后如果还是贫农，大约就比较缺乏依赖价值，否则推翻的对象是谁?

美国肯定应该属于解放前，还属于旧社会，因为还没有得到解放。

可是，好人的标准居然也是穷。

也就是说，美国大学招生标准实际与中国文革时候的阶级划分高度一致。

问题是，中国把旧社会的穷人当好人是为了推翻旧社会。而美国呢?

3 什么是穷?

中国人如果觉得自己穷，头件事就是要省着花，手头紧是人穷的标志。

美国人人嘴上都说自己穷，但要想穷手头必须放松，敞开了花。这样才能税务局处记下穷度，然后拿给大学看。所以，无论真穷假穷，别有钱让税务局给记下来就是好穷。

也难怪人玩了命装穷，一个孩子的大学学费的确是个大数。

4龙生龙，凤生凤

没出国前早就听说，美国有个西屋奖，后来改成西门子，英特尔。这些奖都在华文报纸上给吹得天花乱坠，近于神话传说，所以以前从来没当过真事。

再后来，发现得奖是跟自家孩子年龄差不多的，有名有姓的孩子，好多还是华裔孩子。

这才开始注意。

一注意，吓了一跳。

一个中学生发明了癌症诊断，而另一个中学生则找到了癌症发病机理。

可叹埋头实验室，以研究为终生事业，多少头脑极为聪明的人，几十年的投入，跟这些孩子一比还玩什么!

我本人就正七八经读过PhD，而且曾经正经把科研当过事业。看了这多天才的中学生，非常庆幸自己有自知之明，早早激流勇退，专心临床当个好大夫。

可是，受过正七八经科研训练之害，又让人不容易轻信天才。

如果是数学科学知识竞赛，可以上补习班。各种补习班到处都是，华人社区里尤其更多。可是，科研能力不是能补习出来的，小小年纪做出来许多人一辈子弄不出来的发现，只能说是天才。

天才，就是不属于正常人的人，即便没有两个脑袋至少应该是大脑袋，俩眼应该象爱因斯坦那样直勾勾不打转。

没想到是，这些天才孩子们看上去都没有什么异常，都没有两个脑袋，唯一比较有共性的是他们的成就竟然大都与父母的专业有关，父母大多或者就是做这行的，或者是在父母的同事试验室。

难道真是龙生龙，凤生凤?

难说有谁会真信。

可是，美国大学信。

中文高中子女论坛里一位很懂升大学的家长也信，甚至颇有心得：要想上大藤必须有大奖。反过来说，有了大奖肯定就能上大藤，别的可以忽略不计。

每到这时候，都让人觉得脑子不好使，想不通，恨不得怀念中国高考。

5

中国高考有分数线，分数公布，分数足够高就肯定能上心仪的学校，无论穷富，谁都没什么可抱怨的。但如果分数处于边缘据说是就需要走后门。

美国高考从不承认设有分数线，也很难走后门，但可以捐款，其他还有什么机理谁也说不清楚，只有两点可以肯定。穷，为什么穷不论，真假不论，肯定有很大帮助。还有就是肤色，最受歧视的肤色最不受歧视，当然指的只是考大学。

说到这，没法不想，美国到底是个什么社会?