瑞尼尔山

瑞尼尔山在美国华盛顿州西雅图市的南面，火山喷发形成，海拔4392米。两年多以前去阿拉斯加旅游归来在西雅图转乘飞机，起飞时透过舷窗看到西雅图市南面显示出露出云层很高的一座雪山，非常壮观。起初我认为是圣海伦斯山，后在家查阅资料发现，那是瑞尼尔山，现将有关资料摘编如下：

因为瑞尼尔山位于瑞尼尔山国家公园内，并且是最重要的景点，索性连同此公园一起简介。

瑞尼尔山国家公园(Mount Rainier National Park)建园于1899年3月，是以自然风景为主题的公园；地处美国华盛顿州皮尔斯郡东南（离西雅图市南面不远），是美国第五座国家公园。公园面积为368平方英哩（954平方公里），包括了瑞尼尔山全境——一座14410英尺（4392米）高的层状火山。这座山平地中陡然升起，使得园区海拔分布从1600英尺（490米）一下子超过14000英尺（4300米）。园区的95%是保存在原始状态。最高点当然是喀斯喀特山脉（Cascade Range）最高峰。瑞尼尔山周周围满是峡谷、瀑布、冰穴以及数量超过二十五条冰河。这座休眠火山常常笼罩在云雾之中。由于此地降水量丰富，峰顶常年积雪。

瑞尼尔山被奇境步道（Wonderland trails）所环绕，沿途可观赏到数条冰川及数座雪山，总面积约达35平方哩(91平方公里)。卡本冰河（Carbon glacier）是美国本土体积最大的冰川，而面积最大者则为艾门斯冰川（Emmons glacier）。

每年约一百三十万游客前往瑞尼尔山国家公园。瑞尼尔山也是登山者所喜爱的山，每年约有一万人前来登山。

此地降雪量惊人。天堂旅客中心（Paradise Visitor Center）于1972年记录下降雪量1122英寸(2850厘米)的世界纪录。

这座公园具有原始森林与亚高山带草原等特色，属于西北太平洋区的自然景致。

瑞尼尔山国家公园－公园内景点：

Carbon River/Mowich Lake: 一日游的观光客很少到这个区域。大多数的道路是没有柏油路面。来这区域的多是爬山或露营的人们。

Sunrise/White River: 受欢迎的一日游地点之一。在这里游客可以从东北角眺望雷尼尔山。由于此区域的高度（6400 英尺或1950 米），一般是六月底或七月初间才会开放，一直到十月初便关闭。这里有个旅客服务中心。

Ohanapecosh: 这里是园内最少雨的区域。这里有一个旅客服务中心(开放约六月至十月初)。

Paradise: 国家公园内最受欢迎的一日游地点。位于雷尼尔山的南端，冬季有很大的降雪量。在夏天则有一望无际的野花（位于徒步小道内）。这里有旅客服务中心(开放五月到十月初间, 其他的时间则是周末或假日)，Paradise Inn （开放五月底到十月初间的旅馆），Guide House（野外服务处：获取露营和踏青资讯）, 和 Paradise Ranger Station（登山报备的地方）。

Longmire: 国家公园于1916年最早开发的地方。Longmire Museum（全年开放：包括冬季时的登山和入园许可），Wilderness Information Center（五月底至十月初：登山，徒步旅行和露营等资讯）, National Park Inn（全年开放的园内旅馆）。

Christine Falls （Longmire以东四英哩）：一个在桥边的瀑布。由于桥并不宽，也请不要停车或走在桥上。

The Glacier Bridge（Longmire 以东五英哩），桥的两旁都有停车位。在这里可以眺望 Nisqually谷地上的 Nisqually冰川。

Ricksecker Point Road （Longmire以东六英哩：只有夏天开放）。这是个单向行驶的道路，可以眺望雷尼尔山，Nisqually谷地和Tatoosh山脉。

Narada Falls，（Longmire 以东八英哩）。一个短的但大坡度的小径。这个瀑布约60米高。

…………………………………………………………

劳工节去瑞尼尔山是看不到夏季才有的一望无际的野花了。我们老俩口也没打算走徒步小道（hiking），所以去的星期六那天就直接去瑞尼尔山国家公园的Sunrise观山。

其实我俩本打算四天前的星期二去瑞尼尔山的。星期一下午我们从西雅图东北边的North Cascade国家公园逛完便直接驱车来到瑞尼尔山国家公园脚下的小旅馆。旅馆柜台服务人员是位当地的老太太，她告诉我们“只要晴天在小镇就能看到瑞尼尔山”，并特地为我们开了面向瑞尼尔山的2楼房间。然而我们在2楼房间里并没有看到瑞尼尔山，眼前有很多云雾。看看当时的时间才下午五点多，我们便决定先去瑞尼尔山那边“侦察”一番，反正从旅馆到公园的中心才30多英里。

可是我们开进山后在各个观景点都没有发现瑞尼尔山，心想这4000多米的山到底藏到什么地方去了？渐渐天色暗下来，我们只好垂头丧气地驱车返回旅馆。没想到进了房间从窗户处一望，云雾散去，瑞尼尔山露了出来。晚上7点钟左右，夕阳照在雪山上，色彩还不错。想起旅馆老太太说“只要晴天就能看到瑞尼尔山”，果不其然。

晚上看天气预报，第二天瑞尼尔山地区小雨。那肯定是看不见山了。于是我们改变了行程，第二天直奔哥伦比亚河上的大古力水坝而去。到了星期六，瑞尼尔山地区晴空万里。我们一饱眼福。

在瑞尼尔山国家公园，只有去Sunrise观山收门票。一辆车15美元。注意，这个路口在公园的410公路上；路口标志容易错过。从Sunrise进门到最终的大停车场需要开十几英里山路。盘山路崎岖，弯道多。在开车时感觉上靠山开心理压力小些，有些安全感；靠山边开总有“恐高”的感觉。是啊，很多地方就是在悬崖边开车，在开弯道的时候需要加倍小心；但也不能太紧张。呵呵，道路难开一点，但能一览无余地看到瑞尼尔山还是值得的。

在瑞尼尔山国家公园大约有三个很长的环形（loop）盘山道。如果你到瑞尼尔山为的是走徒步小道，应该选择在环形盘山道上找小道的进口。

相关照片链接：

https://www.google.com/search?q=pictures+of+mt+rainier&biw=1680&bih=890&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=bOgXVMjiCseyyASf0oLQDw&ved=0CB0QsAQ