2016年11月的中国空军军事演习中，中国歼16战斗机机翼下挂载的那两枚个头超大的导弹，正引发国内外媒体的热议。有消息认为，中国已经成功试验了超远程空空导弹，这种导弹最大射程约为400公里。根据照片中导弹与歼16的对比，导弹长度接近飞机长度的4分之一，后者总长22米，据此推算导弹长度超过5米，直径大约300毫米。从这个尺寸推算，这种导弹的射程显然大大超过美军目前射程最大的AIM-120先进中距空空导弹（AMRAAM），AIM-120最新型号AIM-120D据报道最大射程超过90英里，大约144公里。通过对比个头还能大致得出这样的结论，这种中国新型空空导弹的个头接近俄罗斯K-100远程空空导弹——该弹的研发已经中断了15年，该弹的设计最大射程可达200英里，即320公里。如果中国导弹射程可达400公里，那么已经超出了K-100的指标。
要让空空导弹实现如此远的射程，必须为导弹配备强劲且耐久的火箭发动机，有消息认为这种中国新型导弹配用的发动机可能让导弹实现高达6马赫的高超声速，这一速度比AIM-120D的最大速度高出一半。实现超远射程的另一个要素是采用科学合理的弹道设计。射程远意味着导弹必须节省能量，考虑到高空空气的稀薄特性，高空弹道可能是一个选择。部分外媒猜测中国这款VLRAAM（英语“超远程空空导弹”的缩写）可能采用了精心设计的高空弹道，即导弹先由载机携带至15000米高度发射，随即导弹爬升至30000米高空，在稀薄大气中高速滑翔160公里以上，然后开始下降飞向预定攻击目标——这样的导弹飞行弹道设计在中国学术期刊中曾经发表过，它的目标可能包括隐身战斗机、隐身轰炸机和预警机等高价值装备。
当然，如果离开了高效的目标搜索和定位系统，超远程空空导弹就会变得毫无用处——事实上所有打击时敏性目标的远程制导武器都是如此。如果缺乏这样的目标搜索、识别和定位系统，那么你拥有这样的武器可能意味着，你可能不分青红皂白地击落进入射程的所有飞机——无论是敌机、民用客机还是自己的飞机。在发动攻击之前，对敌机的搜索、识别和定位，其实是整个杀伤链条中最为重要的部分，导弹发射钮按下的时候，其实只是完成最后的一环。当年声震全球的美国海军AIM-154“不死鸟”远程空空导弹，就是因为目标获取与识别问题，美军始终限制其实战部署，从服役自退役，“不死鸟”始终未能在实战中取得任何战果。2004年，美国海军正式退役“不死鸟”，用更具实用性且成本更低的AMRAAM替换。
“不死鸟”在美军实战中的应用记录几乎全部是负评价：1999年1月5日，两架美军F-14在巴格达东南向伊拉克米格-25编队发射了两枚“不死鸟”，但两枚导弹的发动机均发生故障，未能命中。9月9日，一架美军F-14又用“不死鸟”攻击一架伊拉克米格-23，当时这架米格-23正从北向南进入禁飞区，这枚“不死鸟”也在发射后丢失了目标——米格-23改变航向，向北逃窜，导弹最后坠落地面。这样的结果在当时的技术条件下并不奇怪，“不死鸟”最大射程200公里，前半程为半主动雷达制导，这要求载机必须保持雷达照射目标，尽管“雄猫”雷达性能超群，但是要保证长时间锁定目标，为导弹提供制导仍不简单，特别是在实战状态下——载机频繁的战术机动很难维照射目标的持续性，而且当时美军其他传感探测资源又无法为“不死鸟”提供目标信息支持，这可能是“不死鸟”最大的尴尬。1991年“沙漠风暴”行动中，美国空军F-15战斗机负责夺取陆地战场空中巡逻，其中的重要原因是F-15拥有完善的敌我识别能力。海军的“雄猫”虽然可以挂载具备超视距攻击能力的“不死鸟”，却不具备多国部队联合指挥机构所要求的敌我识别能力。2004年“不死鸟”先行退役，两年后F-4“雄猫”战斗机也脱下征袍，AIM-20和“超级大黄蜂”分别取代了二者的位置。
中国不可能意识不到超远程空空导弹的“玄关”，中国一定在目标获取与识别问题上下了一番功夫，甚至可能考虑建设一个目标获取与识别的网络系统。400公里的射程，假设以平均3马赫的速度飞行，也要耗时近7分钟，这个时间内，战斗机的移动距离完全可能超过100公里，低速飞机也能运动数十公里，要想在7分钟之后仍能让导弹捕获先前获取的目标，必须在中段和末端对导弹进行修正，而且需要高速的数据链进行高效通信，这样才能保证导弹在长途旅行后仍能照准目标不至丢失方向。这就要求必须构建一个目标监视、获取和识别以及数据传输系统，这一系统可能包括侦察卫星、平流层浮空器、预警机、电子侦察机、电子战飞机等，以及各种类型的无人/有人侦察机，甚至包括远程陆基雷达和分散在各地的陆基对空探测设备。有一些外国媒体猜测，中国可能已经构建了这样的传感器网络系统，该系统可能会集成中国“神鹰”高空侦察无人机，“神鹰”会将目标数据传递给挂载超远程空空导弹的载机，甚至可能直接传递给飞行中的导弹本身，这意味着导弹上需要集成先进的实用数据链系统。
有分析人士猜测，中国这种VLRAAM配备了主动电子扫描相控阵目标搜索雷达，同时配备红外/光电导引头，以及中段卫星制导系统——这是空空导弹实现远程攻击的技术精髓。与中国这种导弹相比，采用机械扫描雷达的美国AIM-120D显然不在同一量级上，其作战效能要显著低于前者。由于导弹巨大的直径，意味着中国新型VLRAAM的雷达天线尺寸显著增加，比现役远程空空导弹雷达天线大3-4倍，该雷达主要用于末端识别和锁定目标，而红外/光电导引头作为辅助和备份，以便提高导弹对抗阻塞干扰和欺骗对抗的能力。有消息认为这种VLRAAM后部可能装备侧向推进装置，用于提高导弹末段机动能力，以便能有效攻击战斗机等敏捷目标。
以这种VLRAAM尺寸看，也许它没法装进歼20的弹舱，但随着感知—攻击网络的建成，这将不会成为问题。歼20可以凭借低可探测性能飞行到距离敌方设施较近的地方，完成侦察和目标信息采集，及时发现预警机、加油机等高价值目标。在脱离接触前，歼20可以把目标数据发送给400公里外的歼16，由后者负责发射武器完成杀伤摧毁。美军如今也把F-22当作前出的侦察之眼，由它完成目标数据搜集，后方的第四代战斗机充当射手。如果中国完成了这种体系建设，那将是美国目前传感器—攻击体系的远程版。试想一下，徘徊在战区远方的加油机和预警机一旦被这样的导弹盯上，麻烦就会变得很大——没有了加油机，短腿的F-35在中国南海的作战效能会迅速缩水；而离开了预警机，F-22只能打开机载雷达，这样一来暴露的几率会大大增加。其实不一定需要直接摧毁敌方加油机和预警机，只要能压缩它们的活动空间，降低其使用效能，也能压缩敌方作战飞机的实际效能。即使是隐身的MQ-25无人机和未来的KC-Z加油机，虽然可能逃脱传统探测方法，但对于来自高空的红外/光电和合成孔径雷达构成的立体复眼，仍然难以完全匿踪，一旦被发现，也会变得十分脆弱。中国这种新型VLRAAM即便不是大量装备，那么对手在未来作战中，必须考虑来自400公里甚至更远距离上的突袭，在这一过去无需设防的距离上也要部署防御力量和相应资源，在这一过去的完全自由空域内的行动也要受到限制和制约。降低对手在战场上行动的自由度，提升自己的行动自由度，这就是战争主动权天平的倾向性变化，这种意义是具有战略色彩的。
中国战区级感知-攻击网络一旦构建完毕，超远程空空导弹就会具备相当的威慑意义。在美军对空中优势的认知中，防空、全球打击、对敌防空压制以及空运能力等构成要素都会被挤压。
从概念上，中国构建的感知—攻击网络与美国海军的“海军综合火控—防空网络（NIIFC-CA）相似，后者把各种传感器平台与战斗机和战舰结合起来，战斗机和战舰分别可以发射AMRAAM和舰载防空导弹。NIIFC-CA于2015年首次装备航母战斗群。虽然美国在载目标搜索/获取/识别网络方面取得了重大进步，但美军载空射武器的先进性方面却处于落后状况。五角大楼至今尚未批准研制更新的远程空空导弹，以便替代AIM-120D。美国已经率先装备了实用型传感—攻击网络，但中国走得也不慢。如果2016年11月的试射是一个信号，那么这一信号背后的事实可能是，随着中国超远程空射武器研制完成，并能成功依托传感—攻击网络技术的实用化，那么中国在该领域可能很快走到美国前面——在美国尚未意识到的时候。
2016年11月的中国空军军事演习中，中国歼16战斗机机翼下挂载的那两枚个头超大的导弹，正引发国内外媒体的热议。有消息认为，中国已经成功试验了超远程空空导弹，这种导弹最大射程约为400公里。根据照片中导弹与歼16的对比，导弹长度接近飞机长度的4分之一，后者总长22米，据此推算导弹长度超过5米，直径大约300毫米。从这个尺寸推算，这种导弹的射程显然大大超过美军目前射程最大的AIM-120先进中距空空导弹（AMRAAM），AIM-120最新型号AIM-120D据报道最大射程超过90英里，大约144公里。通过对比个头还能大致得出这样的结论，这种中国新型空空导弹的个头接近俄罗斯K-100远程空空导弹——该弹的研发已经中断了15年，该弹的设计最大射程可达200英里，即320公里。如果中国导弹射程可达400公里，那么已经超出了K-100的指标。
要让空空导弹实现如此远的射程，必须为导弹配备强劲且耐久的火箭发动机，有消息认为这种中国新型导弹配用的发动机可能让导弹实现高达6马赫的高超声速，这一速度比AIM-120D的最大速度高出一半。实现超远射程的另一个要素是采用科学合理的弹道设计。射程远意味着导弹必须节省能量，考虑到高空空气的稀薄特性，高空弹道可能是一个选择。部分外媒猜测中国这款VLRAAM（英语“超远程空空导弹”的缩写）可能采用了精心设计的高空弹道，即导弹先由载机携带至15000米高度发射，随即导弹爬升至30000米高空，在稀薄大气中高速滑翔160公里以上，然后开始下降飞向预定攻击目标——这样的导弹飞行弹道设计在中国学术期刊中曾经发表过，它的目标可能包括隐身战斗机、隐身轰炸机和预警机等高价值装备。
当然，如果离开了高效的目标搜索和定位系统，超远程空空导弹就会变得毫无用处——事实上所有打击时敏性目标的远程制导武器都是如此。如果缺乏这样的目标搜索、识别和定位系统，那么你拥有这样的武器可能意味着，你可能不分青红皂白地击落进入射程的所有飞机——无论是敌机、民用客机还是自己的飞机。在发动攻击之前，对敌机的搜索、识别和定位，其实是整个杀伤链条中最为重要的部分，导弹发射钮按下的时候，其实只是完成最后的一环。当年声震全球的美国海军AIM-154“不死鸟”远程空空导弹，就是因为目标获取与识别问题，美军始终限制其实战部署，从服役自退役，“不死鸟”始终未能在实战中取得任何战果。2004年，美国海军正式退役“不死鸟”，用更具实用性且成本更低的AMRAAM替换。
“不死鸟”在美军实战中的应用记录几乎全部是负评价：1999年1月5日，两架美军F-14在巴格达东南向伊拉克米格-25编队发射了两枚“不死鸟”，但两枚导弹的发动机均发生故障，未能命中。9月9日，一架美军F-14又用“不死鸟”攻击一架伊拉克米格-23，当时这架米格-23正从北向南进入禁飞区，这枚“不死鸟”也在发射后丢失了目标——米格-23改变航向，向北逃窜，导弹最后坠落地面。这样的结果在当时的技术条件下并不奇怪，“不死鸟”最大射程200公里，前半程为半主动雷达制导，这要求载机必须保持雷达照射目标，尽管“雄猫”雷达性能超群，但是要保证长时间锁定目标，为导弹提供制导仍不简单，特别是在实战状态下——载机频繁的战术机动很难维照射目标的持续性，而且当时美军其他传感探测资源又无法为“不死鸟”提供目标信息支持，这可能是“不死鸟”最大的尴尬。1991年“沙漠风暴”行动中，美国空军F-15战斗机负责夺取陆地战场空中巡逻，其中的重要原因是F-15拥有完善的敌我识别能力。海军的“雄猫”虽然可以挂载具备超视距攻击能力的“不死鸟”，却不具备多国部队联合指挥机构所要求的敌我识别能力。2004年“不死鸟”先行退役，两年后F-4“雄猫”战斗机也脱下征袍，AIM-20和“超级大黄蜂”分别取代了二者的位置。
中国不可能意识不到超远程空空导弹的“玄关”，中国一定在目标获取与识别问题上下了一番功夫，甚至可能考虑建设一个目标获取与识别的网络系统。400公里的射程，假设以平均3马赫的速度飞行，也要耗时近7分钟，这个时间内，战斗机的移动距离完全可能超过100公里，低速飞机也能运动数十公里，要想在7分钟之后仍能让导弹捕获先前获取的目标，必须在中段和末端对导弹进行修正，而且需要高速的数据链进行高效通信，这样才能保证导弹在长途旅行后仍能照准目标不至丢失方向。这就要求必须构建一个目标监视、获取和识别以及数据传输系统，这一系统可能包括侦察卫星、平流层浮空器、预警机、电子侦察机、电子战飞机等，以及各种类型的无人/有人侦察机，甚至包括远程陆基雷达和分散在各地的陆基对空探测设备。有一些外国媒体猜测，中国可能已经构建了这样的传感器网络系统，该系统可能会集成中国“神鹰”高空侦察无人机，“神鹰”会将目标数据传递给挂载超远程空空导弹的载机，甚至可能直接传递给飞行中的导弹本身，这意味着导弹上需要集成先进的实用数据链系统。
有分析人士猜测，中国这种VLRAAM配备了主动电子扫描相控阵目标搜索雷达，同时配备红外/光电导引头，以及中段卫星制导系统——这是空空导弹实现远程攻击的技术精髓。与中国这种导弹相比，采用机械扫描雷达的美国AIM-120D显然不在同一量级上，其作战效能要显著低于前者。由于导弹巨大的直径，意味着中国新型VLRAAM的雷达天线尺寸显著增加，比现役远程空空导弹雷达天线大3-4倍，该雷达主要用于末端识别和锁定目标，而红外/光电导引头作为辅助和备份，以便提高导弹对抗阻塞干扰和欺骗对抗的能力。有消息认为这种VLRAAM后部可能装备侧向推进装置，用于提高导弹末段机动能力，以便能有效攻击战斗机等敏捷目标。
以这种VLRAAM尺寸看，也许它没法装进歼20的弹舱，但随着感知—攻击网络的建成，这将不会成为问题。歼20可以凭借低可探测性能飞行到距离敌方设施较近的地方，完成侦察和目标信息采集，及时发现预警机、加油机等高价值目标。在脱离接触前，歼20可以把目标数据发送给400公里外的歼16，由后者负责发射武器完成杀伤摧毁。美军如今也把F-22当作前出的侦察之眼，由它完成目标数据搜集，后方的第四代战斗机充当射手。如果中国完成了这种体系建设，那将是美国目前传感器—攻击体系的远程版。试想一下，徘徊在战区远方的加油机和预警机一旦被这样的导弹盯上，麻烦就会变得很大——没有了加油机，短腿的F-35在中国南海的作战效能会迅速缩水；而离开了预警机，F-22只能打开机载雷达，这样一来暴露的几率会大大增加。其实不一定需要直接摧毁敌方加油机和预警机，只要能压缩它们的活动空间，降低其使用效能，也能压缩敌方作战飞机的实际效能。即使是隐身的MQ-25无人机和未来的KC-Z加油机，虽然可能逃脱传统探测方法，但对于来自高空的红外/光电和合成孔径雷达构成的立体复眼，仍然难以完全匿踪，一旦被发现，也会变得十分脆弱。中国这种新型VLRAAM即便不是大量装备，那么对手在未来作战中，必须考虑来自400公里甚至更远距离上的突袭，在这一过去无需设防的距离上也要部署防御力量和相应资源，在这一过去的完全自由空域内的行动也要受到限制和制约。降低对手在战场上行动的自由度，提升自己的行动自由度，这就是战争主动权天平的倾向性变化，这种意义是具有战略色彩的。
中国战区级感知-攻击网络一旦构建完毕，超远程空空导弹就会具备相当的威慑意义。在美军对空中优势的认知中，防空、全球打击、对敌防空压制以及空运能力等构成要素都会被挤压。
从概念上，中国构建的感知—攻击网络与美国海军的“海军综合火控—防空网络（NIIFC-CA）相似，后者把各种传感器平台与战斗机和战舰结合起来，战斗机和战舰分别可以发射AMRAAM和舰载防空导弹。NIIFC-CA于2015年首次装备航母战斗群。虽然美国在载目标搜索/获取/识别网络方面取得了重大进步，但美军载空射武器的先进性方面却处于落后状况。五角大楼至今尚未批准研制更新的远程空空导弹，以便替代AIM-120D。美国已经率先装备了实用型传感—攻击网络，但中国走得也不慢。如果2016年11月的试射是一个信号，那么这一信号背后的事实可能是，随着中国超远程空射武器研制完成，并能成功依托传感—攻击网络技术的实用化，那么中国在该领域可能很快走到美国前面——在美国尚未意识到的时候。
