最近，美国的新一代战机F-35很火，飞机交付全球客户步入正轨，红旗军演大杀四方，新总统和军火商的一唱一和都分分钟让F-35上头条。
今天，北国防务（微信ID：sinorusdef）来说说F-35的又一件“喜事”——“瘦”飞行员也能开飞机啦。
△目前太“瘦”的飞行员不能驾驶F-35
2015年下半年，F-35的弹射逃生系统被指存在缺陷，体重低于136磅（61.6公斤）的飞行员在弹射时可能会有颈椎断裂的致命危险。这就造成了一个很囧的局面，美军不得不下令，体重低于61.6公斤的飞行员不得驾驶F-35战机，型号包括陆战队的F-35B以及海军的F-35C。
除了弹射座椅本身的设计问题外，空军也要求罗克韦尔·柯林斯公司降低头盔显示系统（HMDS）的重量，从5.1磅（2.3公斤）降低至4.6磅（2公斤）。
从披露的这些信息来看，其中的原因很可能跟重心有关，这就或许就牵涉到了大体重范围问题：
△俄罗斯的T-50依然在使用经典的K-36系列弹射座椅
俄罗斯的K36系列就考虑到了大体重范围的使用问题，新的K36有两对喷嘴，喷嘴用特殊角度安装，并且依据飞行员体重级别而有三个特定的固定角度。透过喷嘴角度的调整，刚好可以调节推力又可以改变推力轴线。这样一来一样的火箭发动机就可以适应三种体重级别的飞行员。
最近，通过改进马丁-贝克公司的US16E弹射座椅和配发轻量化头盔后，F-35联合办公室（JPO）已针对修改后的弹射逃生系统完成绝大部分的测试。其中一个未完成的测试为在“电磁环境”中测试弹射逃生系统的运作性，预计试验将于今年3月开始实施。最终，所有数据递将交给美国空军寿命周期管理中心（AFLCMC）以审核其适航性。
所有测试完成后，美国空军工程师和适航性专家将会审查资料并递交最终报告，一切顺利的话，美国空军可能会在今年4月移除轻量级飞行员（体重低于61.6公斤）不能驾驶F-35的体重限制，并且放宽至允许46公斤到111公斤的飞行员驾驶飞机。而最重量级的限制则会维持在245磅（111公斤）不变。
不过，即便美国空军在今年春季移除体重规定，马丁-贝克公司最快也要到今年秋季才能针对现今的F-35进行改装，并可能需要耗时2年才能完成对现有全部F-35完成改装。修改工程可能会先从F-35训练中队开始，以便衔接可能加入的轻量级飞行员。
△价值4万美元的F-35头盔也必须“瘦身”
此外，美国空军F-35整合办公室主任Scott Pleuts准将表示，即便US16E弹射座椅在修改后达到要求，美国空军仍可能会考虑第二套备用弹射座椅，以防US16E在未来又发生任何的瑕疵而影响飞行员安全。
据传，备用弹射座椅的型号为美国联合技术公司的ACES 5，但目前也仅限于讨论分析替换的可能性和成本，还未做出最终决定。
