上世纪90年代时，中国空军决定引进俄制苏30MKK，大约引进了约100架，同时又自主开发双座的歼11BS，近年又升级为歼16，我军重点发展的型号之一。

苏30依然我军的主力战机

　　2016年，歼20交付了，这让某些人认为，既然有了歼20，为何还要造歼16，已经没有必要了，其实为误解，把歼16的定位弄错了。其实早在30年前，美军就已经用行动为这个问题给出了答案，这就是：F15E，代号：“攻击鹰”，它与F15D似乎为一样的设计，其实完全不同，实为：多用途攻击机，制空作战仅为业余兼职性能，真正的主业为对地攻击。

F15E，一款以攻击为任何的战机

　　歼16与F15E一样的设计思路：以对地攻击为主，兼具一定的制空作战能力，歼20属于制空型战机，与歼16属于不同类型，两者之间不存在什么冲突。目前正是中国空军进行战略转型期，对于进攻能力需求非常大，对歼16的需求并不比歼20低什么，属于我军正急需的新装备之一。

　　歼16性能上强调大航程与大载弹量，如以苏30MKK为参考，那么其在不经过空中加油的情况下，能飞行为4000公里，经过一次空中加油，可提高到至少5200公里。除了一门航炮外，拥有12个挂架，可载弹量8吨以上，以中国技术水平，其载弹量可能更大，甚至有一个说法为：12吨。

　　歼16属于自主研发的型号，与苏30只是样子象，其实内部设备等完全不一样，特别是采用国产航电设备，得益于中国电子技术的进步，其航电系统性能水平相当高，采用最新型的有源相控阵雷达，其雷达天线直径约为1米，大约可以布置2000个左右的T/R 模块，比美制F22的APG-77雷达也只有1900个。

　　先进的光电探测系统，英称为：EOTS，采用第3代凝视型前视红外仪，可以在更远的防区外距离上对目标进行精确的探测和识别。并具有高分辨率成像、自动跟踪、红外搜索和跟踪、激光指示；测距和激光点跟踪功能。

歼16的早期原型机

　　该机安装了全新的电子战系统，甚至开发了专门的电子战型，其从外形上看，翼尖上安装的吊舱从前到后各有4个刃状天线，可以推测其具备宽频信号识别功能。

　　由于其先进航电系统的支持，其可以使用我军几乎所有的机载武器，既可挂载各类空地导弹和精确制导炸弹来打击地面目标，也可以挂载鹰击83和鹰击62反舰导弹来攻击海上目标，还可以挂载霹雳12、霹雳10空空导弹与敌机进行空中较量。

歼20属于制空型战机，以空战为主要用途，对地攻击在目前不是优先项

　　全面的武器系统，令歼16不需要其他战斗机实施伴随护航。一旦投放对面打击精确制导弹药后，马上可以利用挂载的各型空空导弹投入到空战中。不过，做为偏向攻击的型号，它的机动性被牺牲掉了，不适合格斗了，但是它的雷达系统不错，又是双座机，充当预警机的补充力量不利，可以在空中临时担任迷你预警机的角色，负责指挥机群作战。

　　我军的作战体系之中，歼16的主要工作就是对地对海攻击，未来要代替现役的歼轰7担当的主力攻击机。虽说歼轰7的性能也不错，也相当的便宜，但是我军空中力量正在走向“攻防兼备”，对于打击能力的要求越来越高，显然歼16更具优势。