1988年314海战的时候，中国海军在舰队占绝对优势的时情况下突然撤退。原因是什么呢？原来当时的中国盘点了一下自己的武器库，发现竟然没有一款能从海南岛起飞赶往1200公里外的战场的飞机。也就是说中国海军舰队是在完全没有空中保护伞的情况下“裸奔”。一旦越方的SU22出动，中国海军只有被动挨打的份。因此，海军不得已只能撤退。

图：发射火箭弹的歼轰7

　　也是在这种情况下，中国决定立项研制一种新型战机，设计要求是航程远，载弹量大，多任务，可对海攻击。由西安飞机制作公司和西安飞机设计研究院（603所）联合研制。研发过程中取名为轰-7，由此也可以看出当年中国研制这种飞机的初衷。到1999年新战机正式服役了，命名为歼轰7。

　　海空军对它是即满意又不满意。满意是因为它完全达到了当初的设计要求。歼轰7载弹量达到10吨，是个名副其实的炸弹卡车。另外它的作战半径达到了1650公里，比苏27还略胜一筹。挂载鹰击系列导弹，使海军航空兵第一次有了远程打击能力和精确打击能力。这对中国来说是第一次。同时因为它是全国产机，不受任何外部制约。

图：执行空中巡逻任务的歼轰7

　　那不满意在什么地方呢？那就是歼轰7从一服役就落伍了。不要说西方各国大量装备的三代机了，就说美国也仅仅是在六年后就装备了第一款四代机F22了。虽然歼轰7是战斗轰炸机不分代，但真要算的话，当时的歼轰7也只能算作二代机。由此也可以看出当年中国和西方发达国家之间装备上的差距。但是好在我们需要派出歼轰7的地方，周边国家大量装备的还是二代机为主，因此歼轰7也只是堪用。

图：地勤人员正在给歼轰7装填火箭弹

　　歼轰7服役之后，为了增强其作战能力，中国对它进行了一系列魔改。已知的就有电子战吊舱、侦查吊舱、对地导弹、撒布式弹药的改装，这种频繁改装使得歼轰7一度成了科研战机。改装后的歼轰7战力得到了大幅提升。真正能适应多任务多环境了。

　　然而歼轰7的短板也非常明显：一是发动机老旧，仅为上世纪60年代技术，虽然省油，但推重比只有6.5；二是低速性能较差，服役这些年来已多次因此发生机毁人亡的事故，据统计总共坠毁了超过10架；三是空战自卫能力较弱，难以突破严密高效的现代防空系统。再加上周边国家的飞机也早已升级为三代机了，所以歼轰7也显得有些廉颇老矣了。

图：歼轰7女飞行员正在进行地面演练

　　那么歼轰7停产后，哪款飞机能接过它的接力棒呢？据分析最有可能的是被称为“石榴姐”的歼16战机。

　　它是苏-30MKK战斗轰炸机的升级优化版，它的载弹量达到12吨，在更换有源相控阵雷达（AESA）型号等多次改进后，已实现技术定型。目前中国空军装备的歼-16战斗机已超过40架（约两个团的编制）。

　　歼-16是一款多用途战斗机，它装备国产新型AESA火控雷达，对10平方米RCS目标（比如F-15战斗机）的探测距离推测200公里，同时具有对空、对地、对海等多种攻击模式，战场态势感知能力比较强大。

图：飞行中的歼16编队

　　预计未来中国空、海军航空兵装备歼-16战斗机的团会采用20架歼-16战机加4架歼-16D（电子战）飞机的编制模式。作战半径大，可接受空中加油的歼-16/D战斗机正是中国空海军急需的有较强突防能力、精确打击能力和空战能力的多用途（双重任务）战斗机。所以，歼轰7之后最有可能接力下支的国产战斗机当属歼-16系列。