X-51试验飞行器代表着当今超燃冲压发动机最高水平，美国新一代超音速反舰导弹极有可能是一枚高超音速反舰导弹
在我们通常印象之中，超音速反导弹一直以前苏联/俄罗斯为代表，例如我们比较熟悉的白蛉、宝石反舰导弹，还有最新锆石高超音速反舰导弹。
相比较之下，美国在这个领域比较沉寂，美国海军反舰导弹一直用鱼叉反舰导弹，超音速反舰导弹鲜有型号出现，这种现象在冷战军备竞赛之中是非常罕见的，有人可能认为美国在超音速反舰导弹领域要落后于前苏联/俄罗斯，实际上情况恰恰相反，美国在超音速反舰导弹领域技术造诣极为深厚，完全可以发展相关型号的能力，只不过考虑到战术要求，没有发展超音速反舰导弹而已。
以超音速反舰导弹关键技术-冲压发动机为例，美国从二战就开始发展冲压发动机，上世纪50年代就投入实用，不过美国主要将冲压发动机用于防空导弹而不是反舰导弹，例如美国早期波马克远程防空导弹、黄铜骑士舰空导弹等，美国人为什么不把冲压发动机用在反舰导弹上面，一个主要原因就是当时冲压发动机导弹导弹体积和重量较大，黄铜骑士导弹重量超过3吨，而美国海军以航母为主要作战手段，舰载机挂载能力受到一定限制，例如不能超过蒸汽弹射器上限、不能对飞行甲板造成较大冲击，这样对于机载导弹体积和重量要求比较苟刻，这也是美国长期没有发展超音速反舰导弹根本原因。
不过美国海军并没有放弃发展超音速反舰导弹的努力，60年代末期，美国海军着手进行小体积、紧凑型冲压发动机，这就是ALVRJ项目，ALVRJ项目最关键一个技术突破就是攻克了整体式冲压发动机技术，这是新一代超音速反舰导弹关键技术，它将固体火箭助推器与冲压发动机融为一体，前者燃料用完之后，壳体就成为后者燃烧室，从而降低了导弹体积和重量，1974年美国海军利用A-7E首次投放ALVRJ试验取得成功，ALVRJ以M2速度飞行了75公里，不过美国海军对ALVRJ经过评估之后，认为整体式冲压发动机技术仍旧没有达到令人满意结果，所以最终还是放弃了这个项目，不过ALVRJ技术后来被台湾地区购买，发展成了现在雄风3超音速反舰导弹，台湾地区技术力量薄弱，实际上雄风3应该就是美国厂商技术转移结果，这也从一个侧面表明美国早就具备研制新一代超音速反舰导弹的能力。
从国内外经验来看，在同样射程条件下，鱼叉反舰导弹体积和重量只有宝石超音速反舰导弹的1/3-1/4，这对于航母舰载机来说，意义非凡，现代海战之中，大规模饱和攻击是打击对方水面舰艇编队主要手段，导弹体积和重量越小，飞机挂载数量越多，饱和攻击越强，在连续出动模式下，航母一个攻击波能出动的作战飞机也就20架，以每架F/A-18可以挂载4枚鱼叉导弹计算，一次出击可以挂载80枚导弹，如果换成宝石超音速反舰导弹，可能每架只能挂载1枚，一次击击只能挂载20枚导弹，显然饱和攻击能力要低于前者。行文至此，相信读者就会明白，为什么美国海军一直坚持采用鱼叉反舰导弹。
不过美国也没有放弃在这方面努力，进入新世纪之后，中国海军航母编队迅速崛起，美国海军着手发展新一代反舰导弹，在最初规划之中计划包括两种导弹，一种是LRASM-A亚音速反舰导弹，一种是LRASM-B超音速反舰导弹，不过经过评估之后，美国决定先研制LRASM-A导弹，后者暂缓发展，从这个角度来讲，美国下一代超音速反舰导弹应该是一枚高超音速反舰导弹，此前美国进行了一系列高超音速飞行器计划，例如美国X-51试验飞行器就代表着当今超燃冲压发动机最高水平，相信就是为高超音速反舰导弹提供技术准备的，高超音速飞行器最大优点就是自身速度高，动能大，不需要战斗部，直接撞击就可以将目标摧毁或者重创，有望满足舰载机对于小体积导弹的要求。
从这里我们可以看出，美国在超音速反舰导弹领域技术储备雄厚，比俄罗斯有过之而无不及，只不过考虑到战术需要而没有研制，相比较之下俄罗斯由于经济不振，缺乏经费，只好把一些还在研制之中项目拿出来，企图吸引国外资金，T-50战斗机是这样，锆石高超音速反舰导弹也不例外，这样就给一种俄罗斯在相关领域造诣很高的假象。
